Отец улыбнулся:
Ц Добрые сенаторы действительно любят поговорить. Но знатные люди, обл
адающие высоким положением, должны уметь спорить и отстаивать свою точк
у зрения. Это гораздо лучше, чем решать вопросы с помощью меча, как в Сильв
аносте, в дни моего отца.
Ц Лучше говорить, чем сражаться, Ц повторил Сильверан, осмысливая услы
шанное.
Ц Ну а сейчас пища гораздо лучше и того и другого, Ц вздохнул Кит-Канан,
обнимая сына за плечи. Ц Жирный цыпленок, буханка свежего хлеба и немног
о прекрасного нектара Квалинести вполне сойдут.
Ц Я тоже голоден.
Отец и сын поднялись по низким ступеням и покинули зал. Наружные стены ба
шни из розового кварца горели огнем в закатном свете, и кроны деревьев, тя
желые от листвы, раскачивались под порывами ветра.
Ц Я научу тебя всему, что знаю сам, Ц обещал Кит-Канан. Он поднял голову, и
солнечные лучи озарили его лицо. Длинная шелковая царская мантия, измята
я за целый день сидения, поблескивала на ходу. Ц Ты станешь Великим Проро
ком Солнца.
Некоторое время, пока они пересекали площадь, направляясь к дому Пророка
, Сильверан молчал. Их не сопровождали ни солдаты, ни придворная свита. Эль
ф с зелеными руками поднял лицо, греясь на солнце, и отбросил с глаз волосы
.
Ц Отец, Ц наконец произнес он, Ц я верю Ц так хотела моя мать.
Ц Я тоже верю в это, Ц пробормотал Кит-Канан. Ц Я верю, что ты был послан
к нам, чтобы нация Квалинести не умерла. Ты наше будущее.
Пророк с сыном приблизились к людям, заканчивавшим дневную работу, и те п
риветствовали их поклонами и счастливыми улыбками.
Ц Да здравствует Пророк! Ц произнесла женщина с охапкой свежесрезанн
ых цветов.
Ц Да здравствует принц Сильверан! Ц добавили двое эльфов, стоявшие поб
лизости.
Это был прекрасный день, и теперь наступил прекрасный вечер. У дверей сво
его дома Кит-Канан увидел ожидавшего их Таманьера Амброделя. Он отослал
Сильверана вперед, в дом. Когда сын удалился, Кит-Канан спросил у кастелян
а, отчего тот так счастлив.
Ц Откуда ты узнал, что я счастлив, государь? Ц удивился Таманьер.
Ц Твое лицо Ц открытая книга, Ц ответил Пророк. Ц Я могу прочесть любу
ю мысль. Так в чем же причина?
Ц Кентавры получили свою награду и убрались из дома, Ц сообщил Таманье
р.
Кит-Канан вздохнул:
Ц Жаль, что я не успел попрощаться с ними. Они оказались надежными друзья
ми, когда мы нуждались в помощи. Таких союзников надо беречь. Ц Он провел
рукой по лбу. Ц Голова болит, Там. Прикажи лекарю, пусть пришлет к ужину ка
кое-нибудь средство.
Таманьер поклонился. Он смотрел, как Пророк поднимается по ступеням, что
бы присоединиться к молодому Сильверану за обедом. Каким он сегодня каже
тся старым, подумал кастелян. Поход против Друлетена отнял у Кит-Канана м
ного сил. Но после обретения нового сына и других приятных событий он ско
ро выправится.

Черные сны

В маленькой комнатке, примыкавшей к спальне Пророка, на простом ложе из о
деял, на твердом кафельном полу спал Сильверан. Он слишком привык провод
ить ночи на земле, чтобы чувствовать себя уютно на мягкой постели. Каждую
ночь за неделю, проведенную в Квалиносте, он стаскивал постельные принад
лежности на пол и проводил ночь там.
Как это часто случается с теми, чей внутренний покой ничто не тревожит, он
быстро засыпал, а во сне видел мирные картины своего лесного дома, места, г
де он появился на свет. Головокружительные перемены, происшедшие за стол
ь короткое время, мало повлияли на его внутренний мир, и Сильверан никогд
а не грезил о славе, могуществе и поклонении толпы.
Единственным, что пока что тревожило его сны, были образы его сводных бра
та и сестры, Ульвиана и Верханны. Они не угрожали ему, но он ощущал в их прис
утствии смутное беспокойство. Даже чистый душой Сильверан чувствовал в
раждебность Ульвиана, а что касается Верханны, то он вовсе не понимал ее с
транного поведения. Иногда она сердилась на него совершенно без всякой п
ричины.
Она любит тебя, Ц прошептал ему голос во сне. Словно ребенок, С
ильверан воспринял этот голос как обычную часть своего мира сновидений.

Ц И я люблю ее, Ц резонно ответил он, Ц и Руфуса, и моего отца тоже.
Я тоже мог бы любить, Ц вздохнул голос, Ц но ты отнял у ме
ня жизнь.
Лоб Сильверана нахмурился, он беспокойно заворочался.
Ц Кто ты? Как мог я нанести тебе вред?
Перед ним возникло лицо. Мраморная кожа обтягивала впалые щеки, изможден
ные серые глаза глядели злобно. Из приоткрытого рта доносился запах тлен
а и могилы.
Сильверан с негромким криком проснулся. После нескольких секунд замеша
тельства он понял, что находится в доме Пророка, и облегченно вздохнул.
Одеяло, укрывавшее его, задергалось, точно живое. Сильверан схватил шелк
овый край, лежавший у него на груди, и крепко сжал его. По одеялу пошли волн
ы, от его ног до талии. Эльф отшвырнул одеяло, чтобы увидеть, что там шевели
тся. На этот раз у Сильверана вырвался гораздо более громкий крик Ц на ра
сстоянии всего фута от его лица покачивалось лицо без тела, лицо из его ко
шмара!
Ты убил меня, Ц шептали бескровные губы. Ц Меня звали Д
рулетен из Черной Скалы, и ты убил меня.
Ц Нет! Я сразил чудовище! Это был благородный подвиг!
Голова подплыла ближе. Сильверан вытянул руки, чтобы отстранить ее. Он за
метался по комнате и со всех ног выбежал прочь куда глаза глядят.
Дверь в смежную спальню Пророка стояла открытой, и Сильверан с грохотом
вломился туда. Услышав дикие крики сына, Кит-Канан сел на постели. Около е
го кровати сразу зажглась волшебная лампа в виде маленькой серебряной с
осны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98