Я живу здесь один.Дюк потрогал шишки на голове.— Вы думаете, мне это приснилось?Кейзи и Дженкинс обменялись взглядами.— Пойдемте, я покажу вам все. — Дюк встал.Они оставили открытой дверь в коридор, чтобы хоть немного света падало на лестничную площадку, и с трудом стали карабкаться по лестнице на второй этаж.— Куда идти дальше? — достигнув верхней ступеньки, спросил Гарри.Кейзи прошел мимо него по коридору и открыл первую же дверь.— Здесь никто не живет. Я живу только на первом этаже.Дюк окинул взглядом небольшую комнату. Окно в ней было заколочено досками, и только благодаря свету из коридора можно было увидеть, что комната пуста. Он разочарованно покачал головой.Кейзи открыл вторую дверь.— Больше на этом этаже комнат нет.Дюк и сам уже это видел.— Вы не можете дать сюда побольше света?Кейзи отодрал одну из досок, и в комнату хлынул поток солнечного света. Стала видна старая мебель и различный хлам, скопившийся здесь за долгие годы. На пыльном полу отчетливо выделялись чьи-то шаги.— Здесь кто-то был! — сказал Дженкинс.— Не предполагаете, кто бы это мог быть? — Дюк вопросительно смотрел на Кейзи.Тот отрицательно покачал головой.Гарри обошел комнату, оглядывая все в ней, но ничего интересного не нашел.— Странное дело, — задумчиво проговорил он. — Пока можно утверждать только одно: кто-то здесь был с конкретной целью. — Он повернулся к Кейзи: — Как давно вы здесь живете?— Должно быть, лет шесть, — ответил тот, подумав. — Тогда еще была жива моя жена. Это наша спальня. После смерти жены я перешел вниз и перестал пользоваться этой комнатой.Дюк продолжал свой осмотр, а оба сторожила с интересом наблюдали за ним. Смахнув пыль с деревянной панели камина, он спросил:— Что здесь?Кейзи заглянул через его плечо. Над камином были вырезаны буквы "Ф" и "П".— Эти буквы уже были здесь, когда мы вселились. Наверное, их вырезал старый владелец дома.Гарри осторожно сдул пыль с каминного карниза. Гравировка казалась очень старой.— Что могут означать эти буквы?— Этому дому, наверное, лет сто, — ответил Кейзи. — Мало ли что тогда могли изобразить.— Сто лет! Подумать только! — Гарри вынул из кармана перочинный нож. — Вы позволите?— Пожалуйста.Гарри принялся вырезать на дереве свои инициалы. Сравнение показало, что буквы появились хоть и давно, но все же не сто лет назад. Встав на колени, он начал ощупывать доски пола.Вдруг Дженкинс заметил подозрительное пятно под окном.— Здесь уже кто-то орудовал, — сказал он.Дюк, присев на корточки, осмотрел это место. Было ясно, что одну из досок недавно поднимали. Он без особого труда проделал то же самое и обнаружил под доской тайник. Но, кроме пары потревоженных пауков, в нем ничего не оказалось.— Что вы ищете? — спросил Дженкинс.— Понятия не имею, — пожал плечами Дюк.Оба мужчины удивленно смотрели на него. Гарри вынул из кармана револьвер и протянул его Кейзи.— Умеете обращаться с этой штукой?— Конечно. Когда-то сам имел такой же.— Оставьте револьвер у себя. Ваша задача никого не пускать в дом. Если здесь кто-то будет что-то искать, то постарайтесь, чтобы он этого не нашел.Затем Гарри вытащил из кармана пачку долларов, при виде которых у Дженкинса перехватило дух.— Вот вам сто долларов. Я нанимаю вас на два дня. Ваша задача никого не пускать в дом.— Послушайте, мистер, — возразил Кейзи, — это мой дом, и я не нуждаюсь в особой плате за его охрану.Гарри не ожидал такой реакции, но это ему понравилось.— Простите, я не хотел вас обидеть.— Неужели ты позволишь этим деньгам уплыть? — воскликнул Дженкинс.— Заткнись! Это не твое дело.— Ладно, — сказал Гарри. — Отдайте мне повестки о выселении. Этим я займусь завтра. А потом снова приеду сюда.Вместе они спустились на веранду. Гарри некоторое время постоял, глядя на расстилающийся внизу Фервью.— Прекрасный вид, — заметил он.— Да. И здесь когда-то тоже было прекрасно, — с горечью проговорил Кейзи.— Я провожу вас к машине, — сказал Дженкинс не без умысла.— Не смей! — резко возразил Кейзи. — Нельзя брать незаработанных денег.— Но, Тим, детям надо купить ботинки, и уже скоро месяц, как мы не ели мяса.— Если тебе нужны ботинки и мясо, иди работать в Беновилль! — яростно крикнул Кейзи. — У нас в Пиндерс-энде нет побирушек!Дюк с интересом наблюдал за перепалкой.— А вы держите их в узде, — заметил он.— Послушайте, мистер, — сказал Кейзи. — Когда-то мы все здесь были очень счастливы. Сейчас нам трудно, не спорю, но мы предпочитаем идти своим путем. Любой из нас мог бы уйти в Беновилль и найти там работу, но мы остаемся тут. Мы не любим чужаков с туго набитыми бумажниками. Их вид разлагает слабых духом.— Неплохая философия. Я учту это.— А как насчет стаканчика яблочной? — спросил Кейзи.— Сейчас не могу. Боюсь, она прожжет дырку в моем желудке.— Я могу продать вам бутылку, — предложил Кейзи, исчезая в доме. Вскоре он вернулся и подал Дюку бутылку. Тот вынул деньги и отсчитал сто долларов.— Дороговато для водки, — сказал он со смехом.— Зато законно, — улыбнулся Кейзи, пряча деньги в карман. — И с учетом обслуживания, — при этом он похлопал рукой по карману, в котором лежал револьвер.— Я совсем забыл об этом, — спохватился Дюк. — Позаботьтесь о доме.— Не беспокойтесь. Ни одна душа не переступит порог этого дома.— Ну, тогда до завтра. — И Дюк зашагал по пыльной дороге к своему автомобилю. Глава 15 Клер уже надевала шапочку, когда в ее маленький кабинет вошел Сэм Тренч.— Ты домой? — поинтересовался он.— Нет, Питер пригласил меня пообедать.Тренч закурил трубку.— У тебя серьезно с этим Питером Калленом?— Это мое личное дело, — засмеялась девушка. — Не будьте таким любопытным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41