— Клер, сама понимаешь, я считаю тебя своей дочерью и хочу, чтобы ты была счастлива.— Не беспокойтесь, я буду счастлива.— Питер показался мне неплохим парнем, и у него хорошая работа.— Сэм, ты невозможен. Да, работа у него отличная, и он вполне самостоятельный человек.— Я ничего не имею против твоего Питера. Но кто мне действительно понравился, так это Гарри Дюк.— Как вы можете упоминать рядом эти два имени!..— А в чем дело? — удивился Сэм.— Я бы хотела, чтобы они совсем перестали встречаться. Гарри — это типичный игрок, расчетливый и безжалостный. Возьмите хотя бы эту историю с Тимсеном. Ведь это он заставил Питера солгать полиции.— Разве ты не учитываешь, что он старался выгородить Питера?— Что вы имеете в виду?— Ну, подумай немного. Тимсен оказался с перерезанным горлом в постели Питера. Как он попал туда? Проще всего для Гарри было исчезнуть утром и оставить твоего Питера с трупом наедине.— Надеюсь, вы не хотите сказать, что Питер имеет какое-то отношение к смерти Тимсена?— Не кипятитесь. Клер. Я только хочу сказать, что Гарри имеет к этому еще меньшее отношение, однако он продолжает таскать для Питера каштаны из огня.— Я скоро поссорюсь с вами, Сэм. Ведь вы прекрасно знаете, что у Питера есть работа, тогда как Дюк совершенно ничего не делает.— Вот как раз об этом я и подумал, — сказал Тренч. — Если Питер так занят, что не может помочь другу, то не следует ли нам взять на себя часть его проблем.— Разумеется, — кивнула Клер. — Но что мы можем сделать?Тренч выколотил пепел из трубки.— По-моему, мы должны взяться за Белмана. Ведь он имеет самое непосредственное отношение к Тимсену. Может быть, ему что-то известно.— Хорошо, я сейчас же поеду к нему.— Не спеши. Давай подождем Гарри Дюка. Может, он придумает что-нибудь другое.— Нет, я не буду ждать. — Клер решительно взялась за сумочку. — В восемь часов у меня встреча с Калленом. Так что я едва успею поговорить с Белманом. Не беспокойтесь, я ничего ему не выдам, но постараюсь выудить что-нибудь полезное.— Хорошо, Клер. Завтра утром мы еще раз соберемся здесь и обо всем поговорим.Уже взявшись за ручку двери, Клер обернулась:— Вы не должны думать, Сэм, что Питер увиливает от расследования. Вот увидите, он будет нам помогать.— Посмотрим, — ответил Тренч. — Я посижу еще в редакции и, может быть, дождусь Дюка.Сэм вернулся в бюро и занялся своими делами. Он был так погружен в работу, что даже не заметил, как в дверях возник Гарри.— Наконец-то! — воскликнул Тренч, отрываясь от бумаг. — Я уже вас заждался.— Все разошлись? — спросил Гарри, оглядываясь с легким сожалением.Редактор изумленно смотрел на него.— Что случилось с вашим лицом?— А-а, это результат посещения Пиндерс-энда и действие яблочной водки.— Что там случилось?— Вы знаете человека по имени Кейзи?— Да, и немало лет. С ним все в порядке. У него в Пиндерс-энде раньше была ферма, но потом она пришла в упадок. Сейчас он руководит небольшой колонией старожилов в Пиндерс-энде. А вы что, встретились с ним?— Да, и купил у него бутылку яблочной водки. Не хотите ли попробовать?— Этой огненной воды? Она с вами? — Сэм заулыбался всеми морщинами своего лица.— Разумеется.Когда Гарри вернулся, на столе Тренча уже стояли два стакана. Он взял бутылку из рук Гарри и осторожно разлил содержимое по стаканам.— Нужно быть очень осмотрительным, чтобы моя жена не учуяла запах спиртного. Она этого терпеть не может. — Выпив, он спросил: — Ну, как дела?— Кажется, мне удалось уговорить жителей Пиндерс-энда не выезжать из своих домов. Пока они там, ни один посторонний человек не сможет занять этот участок.— А дальше?— Завтра утром я поеду туда и осмотрю как следует дом Кейзи. По-моему, там что-то спрятано. А у вас есть какие-нибудь новости?— Я старался припомнить все, что мне известно о Спейде, — сказал старик. — Меня интересует этот парень. Ему принадлежит в Беновилле много домов и игорных залов, он ежегодно жертвует большие суммы в фонд полицейских спортивных обществ, и в то же время его никто не знает в лицо.— Я несколько лет живу в Беновилле, но тоже никогда не встречался с ним, — задумчиво проговорил Гарри.— Он сравнительно недавно начал свои операции в городе, но уже успел нажить порядочное состояние. Над этим стоит задуматься. Коррис делает всю работу, а деньги получает Спейд. Любопытно, правда?— Может, поближе познакомиться с Коррисом? — спросил Гарри. — Или сначала я должен поговорить с Белманом?— Да, я совсем забыл. Клер должна была встретиться с ним.— Это еще зачем?— Не беспокойтесь. Все будет проведено под маркой интервью для «Клериона». В разговоре можно будет узнать что-то интересное.— Вы не понимаете, на что ее послали! — Дюк решительно отодвинул стул. — Белман изворотливый тип и с легкостью обведет Клер вокруг пальца. Когда она уехала?— Около часа назад. В восемь у нее назначена встреча с Питером, а до этого она собиралась поговорить с Белманом.— Вы не знаете, где она встречается с Питером?— Она этого не сказала.— Я сейчас поеду к Белману. Надеюсь, Клер ничего не сболтнет.Не успел он дойти до двери, как зазвонил телефон. Сэм снял трубку и услышал голос Питера:— Это вы, мистер Тренч?— Да. Вам повезло, что вы меня еще застали.— Вы не можете мне сказать. Клер уже выехала? Я давно жду ее.— Клер оставила редакцию более часа назад, — озадаченно сказал Тренч.Гарри быстро подошел к столу и взял из рук Сэма трубку.— Питер, говорит Гарри. Где ты сейчас находишься?— В своей квартире. А что случилось?— Пока еще не знаю. Оставайся там, я сейчас приеду. — Он кинул трубку и зло взглянул на Тренча. — Если с головы девушки упадет хоть волосок, вы об этом пожалеете!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41