Один графолог заявил, что п
одпись похожа на настоящую, другой сказал, что это подделка. У сотруднико
в трастового отдела, которые отвечали за состояние Джои Перроне, в архив
ах имелось подписанное ею завещание, но они отказались предоставить коп
ию до тех пор, пока нет свидетельства о смерти.
Окажется ли документ, анонимно доставленный Ролваагу, подлинным или нет
, детектив собирался сделать все, что в его власти, дабы помешать мистеру П
ерроне получить хоть цент из денег миссис Перроне. И наивернейший, по мне
нию детектива, способ Ц запереть мистера Перроне в надежном месте на вс
ю оставшуюся жизнь. Эта миссия так безраздельно захватила Карла Ролвааг
а, что он временно отложил сборы для переезда в Миннесоту.
Он вытерся и натянул джинсы. На пути в кухню он заметил, что под дверь подс
унули очередной листок Ц по всей видимости, миссис Шульман или один из е
е подручных. Это повторное вторжение заставило детектива задуматься о м
ерах блокировки Ц лохматом ковре, например, Ц но он все равно скоро съед
ет из квартиры.
Ролвааг поднял листок. Объявление с цветной фотографией хлипкого пса со
слезящимися глазами:

ПРОПАЛА СОБАКА!!!
Пинчот, шпиц, 11 лет, мальчик (кастрированный).
Катаракта, дивертикулит, подагра.
Если найдете, пожалуйста, не пытайтесь подойти к нему или взять на руки!
Пожалуйста, сообщите Эдди или Берту Миллеру, «Сограсс-Гроув» 9-Л.
Вознаграждение в 250 долларов гарантируется!!!

Ролвааг пал духом. Хотя совет кондоминиума предупреждал Миллеров, чтоб о
ни не спускали стареющего пса с поводка, детектив ощущал свою личную отв
етственность за кончину маленького Пинчота Ц хромого, полуслепого, лег
кой добычи для рыщущего питона. Ролвааг решил провести остаток субботы в
поисках сбежавших питомцев, один из которых, несомненно, будет ползать м
едленно из-за предательского вздутия размером со шпица. Конечно, Ролваа
г утешит Миллеров и компенсирует им потерю.
Но сперва тем не менее Ролвааг должен закончить кое-какую полицейскую р
аботу.
Он порылся в бумажках в портфеле и выудил номер Кор-бетта Уилера в Новой З
еландии. Детектив как раз надиктовывал долгое послание на автоответчик
е, когда брат Джои поднял трубку:
Ц Начните сначала, пожалуйста. Я спал как убитый.
Ролвааг извинился и спросил:
Ц Ваша сестра оставила завещание?
Ц Оставила. Стойте, сейчас угадаю. Всплыло новое?
Ц Похоже на то. Согласно ему все достанется ее мужу. Корбетт Уилер засмея
лся:
Ц Я же говорил вам, что он тупая скотина. Он правда думает, что ему это сойд
ет с рук?
Ц В том-то и дело, мистер Уилер. Я не думаю, что это Чарльз Перроне поддела
л завещание, если оно вообще подделано.
Ц Да Джои не оставила бы этому потаскуну денег даже на проезддо…
Треск помех скрыл краткий комментарий Корбетта Уилера.
Ц Я надеялся, что у вас есть копия подлинного завещания, Ц прервал его Р
олвааг.
Ц Разумеется, есть. Так все-таки, почему вы считаете, что это не Чаз поддел
ал?
Ц Потому что новое завещание автоматически делает его главным подозре
ваемым в исчезновении вашей сестры. Оно дает ему веский повод ее убить, че
го, собственно, и не хватает нашему делу. Ц Хотя нашему делу многого не хв
атает, мог бы добавить детектив. Ц Если честно, Ц продолжал он, Ц я не ду
маю, что Чаз настолько глуп Ц или даже настолько жаден, Ц чтобы так риск
овать.
Корбетт Уилер хмыкнул:
Ц А я думаю, что он как раз и хотел, чтобы вы так думали. Слушайт
е, ну кто станет морочиться и его подставлять?
Ц Это я и пытаюсь выяснить. Ц Ролвааг не сказал Кор-бетту, что, возможно,
кто-то на борту «Герцогини солнца» наблюдал за убийством Джои. Детектив
всегда старался не возбуждать ложных надежд в родственниках жертв. Ц Х
орошо бы посмотреть на вашу копию завещания, Ц сказал он.
Ц Нет проблем… Ц опять помехи на линии. Ц Оно лежит в сейфе в Окленде.
Ц Вы не могли бы прислать его «ФедЭксом»?
Ц А что, если я его лично привезу?
Детектив постарался не выдать свою радость:
Ц Это даже лучше. Но вы же вроде собирались больше никогда не возвращать
ся в Штаты.
Ц Я-то не собирался, Карл. Жизнь заставила.
На другом конце провода Ролвааг, кажется, услышал слабый хлопок открывае
мой бутылки. Внезапно детективу отчаянно захотелось холодного «Фостер
з».
Корбетт Уилер сказал:
Ц Похоже, моей покойной сестренке нужен кто-нибудь, кто присмотрит за ее
делами. Да, кстати, по настоящему завещанию я тоже не получаю ни цента Ц н
а случай, если вас интересует мой мотив.
Детектив уверил его, что нет, не интересует.
Ц Когда вас ждать? Ц спросил Ролвааг.
Ц Послезавтра. Служба состоится в четверг.
Ролвааг снова был пойман врасплох:
Ц Какая служба?
Ц Которую я устраиваю в память о Джои, Ц ответил Корбетт Уилер и подави
л отрыжку. Ц Не посоветуете хорошую церковь, Карл? Католическую, лютеран
скую, методистскую Ц не важно, главное, чтобы место для хора было.

Ред Хаммернат слушал рассказ Чаза Перроне и думал о том, что на его долю вы
пало немало благ, но и немало трудов. Крупные сельскохозяйственные предп
риятия, наподобие его собственного, невероятно сложны, в основе их лежал
и серьезное загрязнение окружающей среды и каторжный труд наемной имми
грантской силы. Реду было отнюдь не просто откупаться от федералов и в то
же время высасывать из налогоплательщиков выгодные сельскохозяйствен
ные субсидии и дешевые займы, которые будут или не будут возвращены в это
м столетии. Он раздумывал о сотнях тысяч долларов, которые он пожертвова
л на избирательные кампании, о многих сотнях тысяч, которые ушли на прямы
е взятки, проституток, аренду яхт, азартные игры и другие не менее благора
зумные услуги, и, наконец, о бессчетных часах лизания задниц тем самым бол
ванам-политикам, чью верность он уже купил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124