У нас есть все. Скажи это моему дяде.
– Окей, Бернис, насколько я понимаю, ты здорово влипла?
– Полиция охотится за мной. Вероятно, после нашего разговора они узнают, что я здесь, ведь телефон прослушивается. Так что поторопись!
– Да-да, понимаю. Харвей быстро положил трубку.
Сузан и Кевин, переглянувшись, вопросительно уставились на Бернис.
– Считайте, что это наш единственный шанс, – только и могла сказать журналистка в ответ. Сузан пожала плечами:
– Да, лучших идей у нас все равно нет. Телефон зазвонил опять.
Бернис не спешила брать трубку, ожидая, пока проговорит автоответчик. Потом послышался голос:
– Маршалл, это Ал Лемли. Мне удалось разыскать несколько человек из ФБР в Нью-Йорке, которые по-настоящему заинтересовались твоей информацией и хотят поговорить с тобой об этом Касефе. Они уже давно за ним наблюдают, и если у тебя есть какой-нибудь материал на него, они очень интересуются…
Бернис подняла трубку:
– Ал Лемли, меня зовут Бернис Крюгер, я работаю на Маршалла. Вы сможете привезти сегодня этих людей сюда, в Аштон?
– Что? Алло? – Лемли был поражен. – Вы действительно разговариваете со мной или это пленка?
– Сейчас я говорю сама, и мне очень нужна помощь. Маршалл в тюрьме…
– В тюрьме?!
– Сфабрикованное обвинение. За этим тоже стоит Касеф – он покупает Вайтмор-колледж сегодня в два часа дня. Он приказал засадить Маршалла, чтобы убрать его с дороги, меня же до сих пор не поймали. Это длинная история, вашим друзьям она придется по вкусу, и у нас есть документы, подтверждающие каждое наше слово.
– Повторите свое имя.
Бернис внятно назвала свое имя дважды, по буквам.
– Этот телефон прослушивается, они, вероятно, уже знают, что я здесь. Пожалуйста, поторопитесь и привезите с собой все добрые силы, какие только найдете. В этом городе их не осталось.
Теперь Ал Лемли знал достаточно.
– Не беспокойтесь, Бернис, я сделаю все, что могу. И эти куклы, которые подслушивают ваш телефон, пусть знают, что если мы не найдем вас в полном здравии, у них будут большие неприятности!
– Подъезжайте к административному корпусу университета не позже двух.
– Встретимся там.
Теперь уже и Кевин, и Сузан начали прислушиваться к разговору.
– Что ты задумала, – спросила Сузан.
– Еще одно чудо?
Телефон опять зазвонил. Бернис больше не ждала, она сразу подняла трубку.
– Алло! – произнес незнакомый голос. – Это государственный прокурор Норм Матгили, я ищу Маршалла Хогана.
Сузан не могла сдержать восторженного возгласа.
– Тихо! Тихо!
– остановил ее Кевин. Бернис ответила:
– Это Бернис Крюгер, репортер «Кларион». Я работаю на Хогана.
– О-о-о!.. – Матгили умолк, очевидно он с кем-то совещался. – Рядом со мной находится Элдон Страчан и говорит, что у вас в Аштоне происходят неприятные вещи…
– Самого худшего сорта. Сегодня они достигли кульминации. Нам удалось раздобыть бесспорные доказательства, и мы их вам предоставим. Можете ли вы приехать прямо сейчас?
– Да, но… я не собирался приезжать,
– Сегодня в два часа дня город Аштон будет захвачен террористической организацией.
– Что?!
Бернис слышала приглушенный голос Элдона Страча-на, который что-то бубнил Маттили в другое ухо.
– Так… а где Маршалл Хоган? Элдон беспокоится, в безопасности ли он.
– Могу вас уверить, что мистер Хоган вовсе не в безопасности. Вчера вечером, когда мы занимались расследованием, на нас с ним напала местная мафия. Маршалла схватили, а мне удалось бежать. С тех пор я скрываюсь и не имею понятия, что случилось с мистером Хоганом.
– Черт побери! Так вы… – Элдон продолжал что-то говорить в ухо Маттили. – Но мне понадобятся конкретные доказательства, имеющие юридическую силу…
– Они у нас есть, но нам необходимо ваше немедленное вмешательство. Вы можете приехать и привезти с собой хоть несколько настоящих полицейских? Речь идет о жизни и смерти.
– Вы не преувеличиваете?
– Пожалуйста, приезжайте не позже двух. Я постараюсь встретить вас у административного корпуса Вайтмор-колледжа.
– Хорошо, – согласился Маттили по-прежнему с сомнением в голосе. – Я приеду. Посмотрим, что вы мне покажете.
Бернис положила трубку, и телефон тут же снова зазвонил.
– "Кларион".
– Алло? Это окружной прокурор Джастин Паркер. С кем я говорю?
Бернис прикрыла трубку ладонью и прошептала Сузан:
– Бог есть!

* * *

Альф Бруммель больше не мог оставаться безучастным к происходящему. Он полностью потерял контроль над событиями, от которых целиком зависело его будущее и безопасность. Поэтому смысла отсиживаться в укрытии у него не было, ему срочно нужно было попасть в полицейский участок. Бруммель должен быть там, знать, что происходит, может, удастся что-то предотвратить… может, он не Даст происходящему зайти настолько далеко, что потом уже ничего не исправишь, и… Да где же ключи от машины?
Шериф завел мотор и помчался через весь город в полицию.
Уцелевшие по-прежнему были на стоянке и пели. Когда он подъехал настолько близко, что смог ясно разглядеть кто здесь собрался и для чего, ретироваться было слишком поздно.
Люди потянулись к его машине, как рой пчел.
– Где же вы были, комиссар?
– Когда выпустят Ханка?
– Мэри требует с ним свидания!
– Что это ты сделал с нашим пастором! Никого он не насиловал!
– Приготовься распрощаться со своей должностью!
– Ну, Альф, лучше опередить события, если ты хочешь спасти то, что еще можно", – решил полицейский и спросил:
– Э-э-э… где Мэри?
Мэри помахала ему с лестницы. Шериф направился прямо к ней, и, видя это, собравшиеся охотно уступили ему дорогу.
Как только Альф приблизился настолько, чтобы слышать ее, Мэри начала говорить:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162