Но тут же Николь вспомнила, как Эрик пытался с ней заигрывать, и ее снова п
ередернуло от омерзения. Как мужчина, он не вызывал у нее ни малейшей симп
атии, не говоря уже о том, что она никогда бы не пошла на связь с женатым чел
овеком. А вот как начальник по работе Эрик Форбс ее вполне устраивал.
Правда, за последние два дня ее отношение к нему несколько изменилось. Ми
сс Нолт уже не была так уверена в правомерности сбора компромата на конк
урентов. Да еще это гнусное предложение соблазнить Криса… Все вместе уме
рило ее восхищение боссом. Тем не менее именно он взял ее на такую хорошую
работу, и ему она обязана своим положением. Но скорее умрет, чем позволит з
атащить себя в постель! А может, эту дурацкую мысль о деловом сексе ей внуш
ил именно Крис? И, на самом деле, Эрик просто шутил с ней?
Николь вспомнила, как удивлен был Форбс, когда, позвонив, вдруг обнаружил
ее в доме Леонетти. Значит, он и мысли об этом не допускал. Но почему тогда н
ичего не спросил о результатах переговоров с Крисом и внезапно повесил т
рубку? Поведение совсем не типичное для заинтересованного лица. Вдруг он
снова позвонит в дом Леонетти, а ее там не окажется… Ничего, подождет до в
озвращения. Она сумеет ему все объяснить и перескажет свой разговор с пр
езидентом “Авангарда”.
Николь посмотрела на спящую Джуди и улыбнулась.
Ц Во сне дети выглядят особенно трогательными и беззащитными, Ц сказа
ла она Крису и бросила взгляд на его лицо.
Ц Но как обманчив бывает внешний вид, Ц произнес тот, не глядя на нее.
Интересно, что он хотел этим сказать, недоумевала Николь. Наверное, в ее ог
ород камешек. И, промолчав, отвернулась к окну. Шоссе было довольно пустын
ным и появилась надежда, что они быстрее доберутся до Бэверли-Хиллз.
Ц А тебе никогда не было жаль тех людей, плодами трудов которых обычно по
льзуются компании-акулы, вроде вашей, доводя их до банкротства?
Неожиданный вопрос Криса показался Николь настолько странным, что она з
астыла в недоумении.
Ц Если ты имеешь в виду корпорацию, Ц осторожно заговорила она, словно
идя по минному полю, Ц то слова твои несправедливы. Единственная цель эт
ой организации помогать прогрессу в сфере электроники, финансировать р
азработки новых проектов, ускорять их внедрение в производство…
Ц Чтобы загрести всю прибыль от чужого умственного труда! Ц воскликну
л Крис. Ц Не надо повторять чужие красивые фразы, Николь. Ты прекрасно зн
аешь, что скрывается за ними.
Ц Но к твоей фирме это никак не относится, она сохранится в том виде, в как
ом существует теперь. Ты не потрудился внимательно прочитать условия до
говора! Мы станем всего лишь партнерами.
Ц Что получит Форбс и корпорация в целом, я хорошо понимаю. Непонятно тол
ько, что достанется нам самим от этого партнерства.
Ц Разве мы делаем из этого секрет? Финансирование под ваш последний про
ект и под все дальнейшие… Увеличится прибыль акционеров, если они остану
тся держателями акций. Увеличится доля вашего участия на рынке электрон
ики.
Ц А я потеряю фирму, которую создавал столько лет. Так зачем мне все это?

Ц Но ты же ничего не потеряешь. Я объяснила вчера: корпорация намерена со
хранить тебя в качестве президента твоей фирмы.
Ц Лишив при этом независимости и свободы решать над чем нам работать, в к
аком направлении двигаться.
Ц Уверена, ты сам сможешь принимать решения, с твоим мнением будут счита
ться в правлении корпорации.
Крис горько засмеялся.
Ц Принимаешь меня за дурака? Решать все будет Форбс, и руководствоватьс
я он станет только одним Ц быстрой выгодой! Плевать ему на прогресс! Пост
авь себя на мое место. Ты бы согласилась ходить на коротком поводке и выпо
лнять хозяйские приказы только потому, что тебя подкармливают?
Наверное, он прав, подумала Николь, с его-то характером оказаться в подчин
ении у ее строптивого босса?
Ц Я всего лишь юрист и в таких вопросах не разбираюсь, только учусь. Но хо
рошо знаю, что Форбс не переносит, когда ему перечат в делах. По натуре он с
обственник.
Ц И ты его собственность.
Ц Ничего подобного, я Ц свободный человек. Но… пока работаю у него, и обя
зана выполнять его указания.
Ц И какие указания он дал тебе сегодня по телефону? Ц быстро спросил Кр
ис, не давая ей опомниться.
Ц Никаких, Ц растерянно ответила Николь.
Ц Неужели никаких? Но что-то ведь он говорил?
Ц Сказал, что разыскивал меня по всем телефонам… Ц Она осеклась.
Ц Поинтересовался, что ты делала в моем загородном доме и не переспала л
и с хозяином, проведя там ночь?
Николь опять отвернулась к окну и промолчала.
Ц Будь честной, признайся, предлагал тебе Форбс пойти на этот шаг, чтобы
я подписал ваш договор?
Николь опять не ответила. Лгать не хотелось, а сказать правду было невозм
ожно.
Ц Молчание знак согласия, Ц прокомментировал Крис. Ц Может, тогда рас
скажешь, что за история была у тебя с младшим Моранисом?
Сжав кулаки, мисс Нолт напряглась всем телом.
Ц Нет, Ц сухо ответила она и вздернула подбородок.
Ц А я слышал, что между вами была безумная дружба, пока его отец не подпис
ал договор о партнерстве с корпорацией. После чего сынок почему-то исчез
из твоего окружения. Красиво, да?
Ц Все это ложь! Ц гневно воскликнула Николь. Ц Клинт сам порвал со мной
дружеские отношения…
Ц Разве вы не были любовниками?
Ц Мы просто дружили. Ц Она устала отбиваться от назойливых вопросов.
Ц А почему Клинт порвал ваши отношения?
Ц Кто-то принес ему сплетню обо мне… И хотя это было отвратительное вран
ье, он поверил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49