Пират заглянул в свою пустую кружку и скинул ноги со стула. Несомненно, он
посчитал, что бесплатная выпивка важнее уединения.
Ц Ты знаешь, что я капитан, Ц заметил он. Ц Что ты еще знаешь?
Ц Немного, Ц беззаботно отозвался Бриндлор. Ц Я работал сегодня в пор
ту, помогал разгружать «Нарвал». Видел тебя с начальником дока, слышал, чт
о тебя называли Айбн. Меня зовут Вольфрих. Ц Он протянул массивную ручищ
у.
Айбн довольно кивнул, услышав норманнское имя, и пожал протянутую руку. Н
и один из них не проронил больше ни слова, пока не принесли еще кувшин пива
, потом еще один.
На самом деле Бриндлор знал про Айбна многое. Уроженец Руафима, хороший м
оряк, ужасно гордится своим происхождением и с такой же силой ненавидит
эльфов. Всем известный молчун, не скажет и трех слов там, где другому надо
тридцать. Есть одно исключение из этого правила: всякий раз, сходя на бере
г, Айбн позволяет себе кружечку-другую. И чем больше он пьет, тем разговор
чивее становится.
Ц Встретил одного из твоих парней, Ц снова заговорил Бриндлор. Ц Лейг
ара. Славно рассказывает всякие истории.
Красное от выпитого эля лицо Айбна подозрительно насупилось.
Ц И что же он тебе такого порассказал?
Замаскированный дроу пожал плечами.
Ц Ничего, что я принял бы за чистую монету, просто славные красивые байки
. Что-то о ковре с душами, о морском эльфе, что вас охранял.
Айбн помрачнел.
Ц Чистая правда, к сожалению.
Ц Вот оно как. Ц Бриндлор сделал долгий глоток из своей кружки. Ц Ты зна
ешь этого эльфа?
Ц Знаю? Чертовски хорошо. Зовут Кзорш. С того самого дня, как я нанялся к Бу
йному Хрольфу, этот эльф прицепился к нам, как репей. Все пытался защищать
корабль, сам и со своими подручными Ц тоже эльфами. Хрольф канул на дно мо
рское, и корабль его с ним, но проклятый эльф нашел себе другую причину тас
каться за мной. Девку-дроу, это уж совсем ни в какие ворота.
Ц Точно. Ц Бриндлор подал знак, чтобы принесли еще кувшин, и налил обоим
пива, Ц Что морскому эльфу может быть нужно от дроу?
Ц Магия, Ц коротко ответил моряк. Ц Этот дурак с перепонками на лапах с
пит и видит себя магом, видите ли. Дроу обещала найти ему учителя.
Бриндлор откинулся на спинку стула, поглаживая желтоватую бороду. После
минутного размышления он искоса взглянул на Айбна.
Ц Этот Кзорш и теперь где-то рядом?
Ц Рукой подать, если руки длинные. Плавает в гавани с местными водяными,
так я слышал.
Ц Хм. И много у него эльфов под началом?
Ц Сколько, не знаю точно, но хватает, чтобы не раз помочь нам выиграть в мо
рских сражениях, Ц нехотя признал Айбн.
Ц Да, понимаю, в чем твоя проблема.
Айбн честно попытался сфокусировать на нем затуманившийся взгляд.
Ц Понимаешь?
Ц Рискованное это дело, доверять девчонке-дроу, Ц заметил Бриндлор. Ц
Мне доводилось иметь кое-какие дела с темными эльфами. Все они паршивые, м
ожешь быть уверен, но женщины хуже всего. Они ничего не делают просто так.
Скорее всего, у нее свои виды на этого Кзорша и его приятелей.
Айбн продолжал непонимающе таращиться на него. Дроу подавил вздох. Навер
но, он перестарался с элем.
Ц Если они вздумают заняться разбоем, ни один пират отсюда до Лантаны не
сможет соперничать с морскими эльфами, владеющими магией, Ц объяснил о
н, Ц и ни один честный моряк не сможет победить их в бою, если до того дойде
т.
Айбн долго обдумывал это.
Ц Я, конечно, понимаю, ты хочешь уберечь этого морского эльфа, Он твой дру
г.
Айбн вдруг совершенно протрезвел.
Ц Он не мой друг. У меня есть долг перед кораблем и командой.
Ц А Кзорш знает твой корабль, Ц со значением закончил Бриндлор.
Капитан разглядывал его, и глаза его были неожиданно ясными и проницател
ьными.
Ц Ты очень стараешься быть полезным, особенно для человека, в котором пл
ещется полбочонка пива. Имеешь какой-то свой интерес?
Ц Хотел бы иметь. Ц Дроу доверительно подался поближе. Ц Я ищу корабль,
доставить груз на Северные Муншаезы. Мы оба получим на этом хорошие день
ги, как только корабль прибудет в порт, без лишних вопросов. Было бы разумн
о свести, где можно, риски к минимуму, если ты понимаешь, о чем я.
Айбн допил остатки эля и сложил руки на груди.
Ц Если ты угощаешь, я слушаю.

Колокола храма Ильматера отбили второй час после полуночи, отпуская каю
щихся грешников по домам после изнурительных молитв. Они брели в ночи, не
различимые для тех, кто прокладывал извилистый путь к дому от какого-ниб
удь из множества портовых кабаков. Тихое позвякивание плыло над доками Г
лубоководья к морю, смешиваясь там с шепотом невидимых волн.
Айбн прогуливался вдоль дока подчеркнуто небрежной походкой, заложив р
уки за спину. Он кивнул часовому, пожилому моряку, почти такому же неразго
ворчивому, как он сам. Остановившись в нескольких шагах, он повернулся к м
орю и вынул трубку.
Ц Закуришь? Ц предложил он, доставая небольшую пачку сушеных водоросл
ей.
Караульный взял ее , набил и раскурил собственную трубку. Двое
мужчин дымили в дружелюбном молчании, глядя на отражающуюся в воде луну.

Ц Сыт городом по горло, Ц сообщил Айбн. Ц Человеку нужно, чтобы море был
о рядом.
Ц Да, Ц согласился часовой.
Ц Не могу спать в этих вонючих гостиницах, на плоских кроватях. Ты тоже м
орская душа. Спорю, что до сих пор спишь в гамаке.
Ц Да.
Ц Мой корабль вон тот, и я бы хотел на ночь остаться на нем. Немножко не по
правилам, я знаю. Понятно, что не бесплатно.
Часовой показал пустую трубку в знак того, что хотел бы получи
ть в качестве платы. Айбн полез в карман и вытащил несколько маленьких па
чек водорослей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109