Минуту-другую спустя губы ее растянулись в улыбке.
Ц Я разоблачу этот маленький заговор и, чтобы поддержать дорогого брат
а, выделю собственные силы, чтобы обеспечить успешные Ц или, точнее, долг
ие Ц розыски. Возможно, разумно будет сделать копию этого артефакта. Есл
и он будет опасно близок к тому, чтобы отыскать безделушку Лириэль, навед
и его на след фальшивки. Так ему придется гоняться за своим хвостом куда д
ольше. Тем временем ты разыщешь настоящий амулет и принесешь его мне.
Шакти почтительно склонила голову.
Ц Я предполагала, что вы можете отдать такое распоряжение, и принесла ко
е-что, чтобы вы имели возможность сразу же заняться этим. Я взяла это из кн
иги, принадлежащей Лириэль.
Она подала Триль сложенный пергамент, страничку, вырванную из книги люде
й. На ней было удивительно подробное изображение маленького кинжала в из
украшенных рунами ножнах. Матрона коротко кивнула в знак одобрения.
Ц Есть еще кое-что, Ц предупредила Шакти. Ц Громф считает, что Лириэль
мертва. Я сказала ему это, чтобы он искал артефакт, а не Зедринисет.
Зедринисет. Избранница Ллос.
Она тщательно подбирала слова, и не напрасно. Жестокий блеск глаз Триль я
сно показал, какая награда ожидает ее чересчур обласканную богиней плем
янницу. Шакти припрятала эту мысль подальше, как самое дорогое сокровище
.
Ц Хитро, но недальновидно, Ц отметила Триль. Ц Что ты будешь делать, есл
и Хозяйка Хаоса решит, что Лириэль должна вернуться к нам?
Ц Если на то будет воля Ллос, я сама принесу принцессу назад, Ц ответила
Шакти. Она кивнула на Квентл: Ц Учитывая последние милости богини Дому Б
энр, такое возвращение не станет чем-то невероятным. А до тех пор лучше, чт
обы у Архимага не было причин разыскивать свою дочь.
Ц Ты преданна, Ц бросила Триль. В голосе матроны ирония смешалась с люб
опытством.
Ц Почему мне не быть преданной? Дом Ханцрин долгие годы был союзником Пе
рвого Дома. От ваших неудач я ничего не выиграю, но в случае успеха мне ест
ь на что рассчитывать.
Ц Примитивно, как топор гнома, Ц буркнула Квентл.
Ц В данную минуту это меня радует, Ц сказала Триль. Ц Говори же прямо и
объясни, почему Громф не должен завладеть Летящим На Крыльях Ветра.
Шакти долго и тщательно размышляла над этим вопросом, но ответ пришел к н
ей только сейчас.
Все сошлось: ее не изменившийся пивафви, пузырь души, уцелевший на Поверх
ности, несмотря на наступление дня, ликующие слова Квентл, превратившейс
я из йоклол в дроу.
Ц Лириэль воспользовалась Летящим На Крыльях Ветра, чтобы сохранить ма
гию дроу на поверхности, Ц медленно произнесла Шакти, Ц но она не поним
ала ни истинной силы этой созданной людьми безделушки, ни того, что после
дствия ее поступка могут быть куда серьезнее, чем она могла даже предста
вить.
Триль склонила голову.
Ц Мы думаем также.
Несколько мгновений жрицы молчали, погрузившись каждая в свои мысли.
У Шакти закружилась голова от громадности открытия. Оно полностью менял
о всю стратегию, и последствия этого должны были быть ошеломительными. О
на вернулась мыслями к нападению прежней Матери Бэнр на Мифрил Халл и к о
собенно гибельному сражению в месте, которое люди называли Долина Храни
теля. Дроу были побеждены не объединенными усилиями дворфов, варваров-л
юдей и магов, но светом дня. Если бы эта битва состоялась сегодня, они могл
и бы выиграть ее! Если бы другие дроу знали…
Конечно, именно поэтому две женщины Бэнр и вызвали ее. Если другие дроу уз
нают, что удержит их под землей? Зачем мужчинам Мензоберранзана терпеть
власть матрон, когда у них появятся более заманчивые перспективы?
Ц Неожиданно ты сделалась очень ценной для нас, Ц тихо сказала Триль.
Ц Как двойная жрица, ты можешь бывать там, куда мы не вхожи. Ты м
ожешь сделать так, чтобы никто не узнал о случившемся. Никто. Ты будешь уша
ми, которые слушают, и мечом, который заставляет молчать.
Шакти склонила голову в знак согласия Ц у нее не было выбора, Ц но не мог
ла удержаться от замечания:
Ц Множество глаз видело, как я вошла в Дом Бэнр.
Другие жрицы захотят узнать зачем.
Ц Конечно захотят, и мы дадим им объяснение, которое поймут все. Войны ис
тощили наши ресурсы рабов и работников, разрушили торговлю, свели на нет
производство самого необходимого. Когда знать и простолюдины будут нос
ить новые шерстяные одежды и есть мясо и сыр, они станут воспринимать Дом
Ханцрин как верного управляющего Бэнров. Позаботься об этом.
Это было самой сокровенной мечтой Шакти, большей даже, чем смерть ее закл
ятого врага! Она не смогла сдержать радости. Вот оно наконец, признание ее
умения и талантов! Она была честолюбива, как всякий дроу, но не хотела прав
ить. Она может управлять делами и делать это методично, скрупулезно, в отл
ичие от своих бестолковых родственников. Она способна решить задачу, пос
тавленную перед нею Триль.
Шакти низко поклонилась.
Ц Все будет исполнено. Я хотела бы подчеркнуть, однако, что торговля с По
верхностью на некоторое время может быть нарушена. Некоторые из наших то
рговцев поклоняются Варауну. Любая магия Подземья, которую они взяли с с
обой наверх, давно исчезла, поэтому они не представляют немедленной угро
зы, но им нельзя позволить вернуться сюда, чтобы они узнали нашей тайны.
Ц Согласна, Ц объявила Мать Триль. Ц Самым разумным будет найти и унич
тожить этих торговцев. Тайна не должна выйти за пределы этого зала.
Ц А сама Лириэль?
Матрона помедлила с ответом.
Ц Доставь ее обратно, если сможешь, если не сможешь Ц убей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109