Дел ждала.
– Да, скорее всего так, – вслух размышлял я. – В начале они шли одной большой группой… я шел по их следу несколько дней… а потом группа разделилась. Одни следы по-прежнему вели вперед, другие пошли назад по кругу… – я нахмурился. – Гончие почувствовали Именование.
Дел подумала и кивнула.
– В именах скрыто могущество, а когда дело касается имен яватм, нужно быть особенно осторожным. Их имена нужно тщательно охранять, – потом выражение ее лица смягчилось. – Но ты и сам это знаешь и никогда, никому не откроешь имя своего меча.
– Я открыл его тебе.
Дел изумленно уставилась на меня.
– Открыл мне имя своего меча? Когда? Ты ничего мне не говорил, никакого имени.
Я хмуро разглядывал уши жеребца.
– Там, у обрыва, над озером. Когда я вытащил его. Я впервые увидел руны, прочитал имя… и сказал его тебе, – я чувствовал себя немного неловко, понимая как глупо все это звучало. – Я и не ожидал, что ты услышишь. Я ведь… даже не был уверен, что ты еще жива, – я запнулся. – Я просто сказал его… там, у обрыва, для тебя, – я помолчал, чувствуя, что говорил несвязно и Дел меня не поняла. – Ты назвала мне имя твоего меча, я решил, что должен сделать тоже самое, чтобы мы были на равных, – я тяжело вздохнул. – Вот и все. Вот почему… чтобы мы были на равных.
Дел молчала.
А я снова переживал те минуты у обрыва.
– Оно было на клинке, – вспоминал я. – Я его прочитал, его имя… в рунах. Как ты и Кем и обещали.
– В рунах, – эхом отозвалась Дел, – но ведь ты не умеешь их читать.
Я открыл рот. И закрыл его.
Мне такое и в голову не приходило. Руны выглядели такими знакомыми, что я об этом и не задумался. Ни разу. Я просто смотрел на них – и знал. Так же как мужчина знает форму своего подбородка и чтобы побриться ему не нужно зеркало; как его тело знает, что делать с женщиной, хотя никто его этому не учил.
Аиды.
Я быстро вынул меч, уложил клинок на переднюю луку и уставился на чужие руны.
Я рассматривал их пока не заболели глаза и не расплылись узоры. Руны, которых сначала на клинке не было. Они не появились, когда Кем давал мне яватму, не появились когда я окунал ее в воду, испрашивая благословения Северных богов.
Их не было, когда я вонзил меч в Северную землю на краю обрыва.
Они появились только когда я вынул яватму из земли.
Дел сидела на своем чалом недалеко от меня. Как и я, она смотрела на клинок, но она улыбалась, хотя и едва заметно, а я просто смотрел.
– Ну, – прервала она молчание, – снова Песчаный Тигр идет своим путем. Создает свою тропу как создал этот меч.
– Ты о чем? – бросил я.
– Помнишь как Кем разрезал твою руку и полил клинок кровью?
Я скривился – мне эта процедура не понравилась.
– Это часть церемонии Именования, обычно в этот момент и появляются руны. Так случилось с моим мечом, и со всеми другими яватмами, – она помолчала, – кроме, конечно, твоей.
Кем действительно говорил нечто подобное, тогда же он сказал что-то о вере, что пока я искренне не поверю в магию яватмы, я не узнаю ее истинное имя. Именно из-за моего неверия в момент Именования и не появились руны.
Но там, на обрыве, боясь даже представить себе мертвую Дел, я поверил. Потому что это меч, а не я, пытался убить ее.
И в тот момент веры меч и открыл мне свое истинное имя, написав его в рунах, которые я не умел читать.
Я сказал что-то очень грубое, очень резкое, насчет того, что конкретно я хотел бы сделать с мечом. Все это доставило бы мне искреннее удовольствие и настоящее облегчение, а заодно и разрешило бы проблемы, которые могли возникнуть в будущем, потому что если бы я сделал это – хотя бы что-то одно из того, что обещал – яватма прожила бы недолго.
– Да, – согласилась Дел, – тяжело принять вторую душу, особенно если это душа создания, которое когда-то было кошкой, а не человеком. Но ты сможешь, – она улыбнулась, как мне показалось немного самодовольно. Я раздраженно подумал, что можно было бы обойтись и без таких ухмылок. – Теперь эта душа знает тебя, она открылась тебе, ты понял, чего она хочет больше всего.
– Убивать, – пробормотал я.
– А разве не этим ты занимаешься? – так же ровно поинтересовалась Дел. – Ведь ты такой же как она.
Я смотрел на клинок. Мерцавшие руны по-прежнему казались знакомыми, но прочитать их я не мог.
Я отвернулся от меча и взглянул в лицо Дел.
– Самиэль, – сказал я ей.
Дел испуганно глотнула воздуха.
– Самиэль, – повторил я, – тогда ты не могла услышать, сейчас можешь. Теперь ты знаешь.
Одними губами она повторила имя. Она посмотрела на меч, и я понял, что она думает о своем, о том, что влекла за собой эта оказанная ей «честь».
Дел повернула лошадь и поехала дальше.
На закате Дел задумчиво наблюдала, как я устраивал на ночь жеребца, скармливая ему пригоршнями зерно и тихо разговаривая с ним. Я привык к этому. Люди, которые много в одиночку ездят верхом, часто разговаривают с лошадьми. Дел и раньше заставала меня за этим занятием, правда обычно все ограничивалось парой фраз. По пути на Север Дел тоже говорила со своим глупым крапчатым мерином. Теперь у нее был чалый, но вряд ли смена лошади заставила ее изменить отношение к подобным беседам.
Когда я вернулся к костру и устроился, завернувшись в шкуры и плащ, она протянула мне флягу и тихо сказала:
– Не многие заботятся о лошади так, как ты.
Я глотнул амнит и пожал плечами.
– Это моя лошадь. Не хуже других, но лучше многих. Он часто помогал мне.
– А почему ты не дашь ему имя?
Я вернул ей флягу.
– Пустая трата времени, баска.
– Но у твоего меча есть имя. У твоего Южного меча было имя, Разящий, а теперь и у Северного меча, – имя яватмы вслух Дел не произнесла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131