За золото ты сделаешь все, что угодно.
- Не возьмусь даже за миллион кардов, - сказал Феллон.
- Клянусь зелеными глазами Хои, ты возьмешься! Камуран настаивает.
Феллон подумал, что бы он мог сделать с золотом могучего Камурана из
Квааса.
- Послушай, - уговаривал его Квейс. - За это золото ты купишь
достаточно лезвий, чтобы вернуть себе трон Замбы. Разве не к этому ты
стремишься?
- Не только к этому. Разложившемуся полностью трупу все равно, на
троне он или нет.
- Но разве не этой цели добиваешься ты много лет, как Кварар,
совершивший свои девять подвигов?
- Да, но годы сделали меня предусмотрительным. Я не стану даже
обещать обсуждать это предприятие, пока не буду знать заранее, что встречу
в этом строении, - я имею в виду план всего здания, а также расписание
всей его деятельности.
- Если бы у меня было все это, мне не нужно было бы нанимать
землянина, чтобы он совал свой нос в чужие дела, - Квейс в раздражении
плюнул на пол. - Ты упускаешь прекрасную возможность. Вы, земляне, иногда
сбиваете меня с толку. Может, я дополняю предложение...
- К Хишкаку это предложение! - выпалил Феллон, вставая. - Где я найду
тебя в следующий раз?
- Я буду в Заниде еще день или два. Ты сможешь увидеть меня на
постоялом дворе Ташин.
- Где останавливаются игроки и шуты?
- Ну, разве я не играю роль одного из них?
- Вы играете ее весьма натурально, маэстро!
- Гм, однако никто не знает, кто я на самом деле, поэтому попридержи
свой ядовитый язык. Прощай!
Феллон попрощался и вышел на яркий свет Рокира. В уме он взвешивал
результаты: 45 кардов - достаточно, чтобы он и Гази продержались некоторое
время. Но совсем мало для того, чтобы начинать возвращение трона.
Феллон хорошо знал свои слабости; даже если бы он получил большую
прибыль, как и надеялся, он должен был бы побыстрее нанять воинов и с их
помощью вернуть себе трон, иначе деньги пробежали бы у него сквозь пальцы,
как вода. Ему хотелось получить тысячу кардов, о которой говорил Квейс, но
просить его пробраться в Сафк - это уж слишком. Многие пытались сделать
это, а конец был один и тот же.
Он остановился возле одной лавки и купил бутылку квада, самого
крепкого кришнанского напитка, напоминавшего по вкусу разведенную водку.
Как и большинство землян из Кришнана, он предпочитал этот напиток всем
остальным; вкус мало интересовал его. Он хотел напиться, чтобы забыть свои
неприятности.
- О, Феллон! - произнес резкий, язвительный голос.
Феллон обернулся. Его первое опасение оправдывалось. Рядом с ним
стоял другой землянин: высокий, стройный, чернокожий, с курчавыми
волосами. Помимо балхибской накидки на нем был новый земной костюм. Со
своим резким голосом, четкими жестами и живыми манерами он составлял
полную противоположность Феллону. У него был вид человека, уверенного в
себе и сознающего свое превосходство над остальными. Это был Перси Мжипа,
консул Земной Федерации в Заниде.
Лицо Феллона приняло уклончиво-бессодержательное выражение. По
некоторым причинам он не любил Перси Мжипу и не мог заставить себя
лицемерно улыбаться консулу. Он просто сказал:
- Хэлло, мистер Мжипа!
- Чем вы заняты сегодня? - спросил Мжипа на беглом английском, но с
акцентом, шедшим из его родного языка банту.
- Ем лотос, старина, всего лишь ем лотос.
- Не согласитесь ли вы пройти со мной в префектуру? Я хотел бы
познакомить вас с одним человеком.
Озадаченный Феллон последовал за Мжипой. Он хорошо знал, что не
относится к числу тех людей, которых Мжипа мог бы продемонстрировать
заезжему значительному лицу, как пример землянина, приносящего добро
Кришнану.
Они миновали тренировочную площадку, где маршировали отряды
гражданской гвардии Занида: взводы копьеносцев и алебардщиков. Их строевая
выправка была несовершенной, и им недоставало глянца профессионалов Кира,
но они выглядели внушительно в своих алых туниках под кольчугами.
Мжипа взглянул на Феллона.
- Я думал, вы тоже в гвардии.
- Верно. Сегодня вечером патрулирую. Кошачьей походкой...
- Тогда почему вы не на параде?
Феллон улыбнулся:
- Я в отряде, где половина гвардейцев - не кришнанцы. Можете себе
представить землянина, кришнанца, осирианца и тотианина, шагающих на
параде в одном строю?
- Зрелище пугающее. Что-то вроде делириум тременс или ужасов ТВ.
- А как насчет восьминогого осидианина?
- Думаю, ему можно было бы поручить нести флажок, - сказал Мжипа, и
они прошли мимо. Теперь они поравнялись с земным миссионером, все еще
говорившим.
- Кто это? - спросил Феллон. - Мне кажется, он ненавидит все.
- Его зовут Вагнер, Уилком Вагнер. Американец, вселенский монотеист.
- Вклад Америки в межпланетные недоразумения, не так ли?
- Можно сказать и так. Самое странное, что он известный авантюрист.
Его настоящее имя Даниэль Вагнер; под прозвищем Унылый Дэн он известен на
многих планетах как отъявленный мошенник.
- Что же с ним случилось? Бросил свое занятие?
- Да, решил замолить свои грехи, сидя в тюрьме Новоресифе. Когда он
вышел оттуда, вселенские монотеисты нуждались в миссионерах на Западе. Вот
они и послали его. Но сейчас он еще большая помеха, чем раньше.
Тень беспокойства промелькнула на темном лице Мжипы:
- Эти парни доставляют мне большую головную боль, чем такие
обманщики, как вы.
- Обманщики? Дорогой Перси, вы удивляете меня, больше того, вы меня
обижаете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51