— испугалась Бланш. — Ведь уже поздно.— Поэтому он и явится тогда, когда его меньше всего ожидают.— А сколько рыцарей он приведет с собой?— Я думаю, немало.Крик дозорного донесся с крепостной стены сквозь шум ветра. Ариана застыла, прислушиваясь: часовой возвещал о прибытии барона Дегерра.— Подай мне платье Посвященных, — коротко приказала Ариана. — И побыстрее.Бланш протянула платье своей хозяйке и отступила на шаг, стараясь не дотрагиваться до странной ткани.В то время как Ариаиа лихорадочно зашнуровывала платье в своей комнате, Доминик, Саймон, Эрик и Дункан носились по всему замку, отдавая приказания воинам.— Похоже, этот господин не отличается хорошими манерами, — пробормотал Саймон себе под нос, — иначе он подождал бы до утра и не стал будить весь замок.— Дегерр надеется, что наши рыцари одурманены элем, и мы вместе с ними, — сказал Доминик.— Как всегда, он все предусмотрел, — заметил Саймон.— Кто? Дегерр или Доминик? — хмуро переспросил Дункан.— Дегерр, — ответил Доминик.— Доминик, — возразил Саймон.Волк Глендруидов свирепо усмехнулся.Двор замка, освещенный факелами, был скован льдом.— Эрик, — негромко сказал Доминик. — Я бы попросил тебя не выставлять напоказ свою сообразительность. Пусть Дегерр решит, что ты…— Что я глуповат? — предложил Эрик.— Ну, на это я даже не надеюсь, — возразил Доминик. — Дегерр дьявольски проницателен. Но если ты будешь помалкивать, может, нам и удастся его перехитрить. Он здорово удивится, внезапно услышав твое меткое замечание.Эрик в ответ хищно ухмыльнулся.— А я уж было подумал, что ты не ценишь ясность моего ума, — ехидно заметил он.Саймона так и распирал смех, пока он слушал этот обмен любезностями, на ощупь ступая по скользким булыжникам: Посвященный колдун и Волк Глендруидов не раз готовы были вцепиться друг другу в горло, когда речь заходила о способности Эрика видеть связь событий там, где всем остальным представлялся лишь хаос.Для Доминика Эрик был словно обоюдоострый меч. И все же, несмотря на это, Доминик не мог не признавать храбрость и проницательный ум воина, который был намного моложе его.Когда все четверо подошли к сторожке, Гарри Колченогий открыл перед ними дверь. Огонь в очаге горел в полутьме, как огромное оранжевое око.— Интересно, оставит ли Дегерр оружие у порога, перед тем как войти в замок? — спросил Дункан, входя в сторожку.— А почему бы и нет? — ласково осведомился Саймон. — Ты и твои рыцари так и сделали. И Эрик со своими воинами. Хотя никто из вас не обязан присягать на верность Доминику, и колдун в особенности.— Что верно, то верно, — буркнул Эрик. — Волк Глен-друидов доставляет мне одни неприятности.— Как это любезно с твоей стороны, — пробормотал Доминик. — Я думал, ты этого не оценишь.— А если Дегерр воспротивится этому условию? — спросил Эрик, пропустив слова Доминика мимо ушей.— Тогда он будет ночевать в открытом поле, укрывшись ветром вместо одеяла и зарывшись головой в сугроб, — произнес Саймон.— Похоже, тебе бы это доставило удовольствие, — заметил Доминик.— Да по мне лучше бы барон ночевал в аду вместе со своим похрюкивающим вассалом, чем в чистых стенах Блэкторна, — зло бросил Саймон.Доминик тревожно посмотрел на младшего брата.— Не беспокойся, — напряженно произнес Саймон, заметив его взгляд. — Я буду тебе подчиняться, если это не причинит Ариане еще больших страданий. Ей и так уже много пришлось пережить.Дункан и Эрик переглянулись: в первый раз им доводилось слышать, что Саймон Верный ограничивает свою безоговорочную преданность Волку Глендруидов.— А что, если нам не удастся уберечь Ариану от новых страданий? — спросил Доминик.— Тогда, Волк Глендруидов, тебе придется держать меня крепче, чем в первый раз. Я чувствую, что сыт по горло всеми этими мерзавцами, которые мучили беззащитную пташку.— Не такая уж она и беззащитная, — сухо сказал Доминик. — Ты ведь видел следы у Джеффри на лице?— Да, — пробормотал Дункан. — Должно быть, у леди Арианы ноготки что кинжалы.— Нет, это все платье, — возразил Эрик. — Платье, вытканное самой искусной ткачихой из Сильверфелла.— Что ты имеешь в виду? — хмуро спросил Саймон.— Ткань Серены во всем подчиняется Ариане, будто она Посвященный воин, которому известен утраченный секрет власти над волшебными силами, — ответил Эрик.— Объясни, — коротко потребовал Доминик.— Для Арианы платье служит и защитой, и оружием. Любопытно было бы узнать, предусмотрела ли это Кассандра.— И сможешь ли ты использовать подарок Посвященных в своих целях, — мрачно добавил Дункан.Хотя Дункану и нравился брат Эмбер, он все же никак не мог забыть, что именно Эрик был причиной многих опасных событий, которые привели к тому, что Дункан был помолвлен с одной девушкой, но, изменив своей клятве, женился на другой.— В своих целях? — с вызовом переспросил Эрик. — Нет, на пользу Спорным Землям. Мне, как и Волку Глендруидов, войны не нужны.Послышался цокот копыт — к замку рысью приближались всадники.— Жаль только, что Дегерр не стремится к миру, — заметил Эрик, переглянувшись с остальными. — Сколько головорезов он привел с собой?— Мы это узнаем, когда вернется Свен, — ответил Доминик.— Ах да. Твое верное Привидение. Хотел бы я тоже иметь такого лазутчика, — произнес Эрик. — Для меня ведь многие места в Спорных Землях… недоступны.— Если нам удастся притупить меч барона Дегерра, я отпущу к тебе Свена, — сказал Доминик. — Думаю, он будет рад — спокойная жизнь быстро ему надоедает.— Милорд! — позвал Гарри. — К воротам приближается рыцарь.— Он один?— Один.Саймон почувствовал, как по его телу пробежал неприятный холодок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116