Но в это не поверил даже мой отец».— Леди Ариана, — мягко произнесла Мэг. — Может, вам лучше присесть? Вы так бледны.Ариана расправила плечи и с трудом перевела дух. Ее пальцы беспокойно перебирали тонкие струны старинной арфы.Инструмент отозвался аккордом, скорее печальным, нежели гармоничным.— Мне уже лучше, — ответила Ариана бесстрастным тоном. — Я почти здорова благодаря вашим с Кассандрой снадобьям.— Почти, но не совсем.— Почему ты так решила?— Я слышу, как ты играешь, — сказала Мэг. — Твоя музыка мрачнее, чем глаза Саймона.— Ну вот, даже моя арфа меня предает.Слова вырвались у нее сами собой, хотя Ариана и не думала произносить их вслух.— Мужчины все еще на охоте? — быстро спросила она, пытаясь переменить тему разговора.— Нет, мы только что вернулись.Ариана вдруг поняла, что ее в отличие от Мэг не разбудили на рассвете и не пригласили на соколиную охоту, которую она так любила.Это в общем-то не должно было бы ее задеть, но ей почему-то стало больно от такого явного пренебрежения.— Саймон сказал нам, что ты плохо спала этой ночью, и не стал будить тебя, — пояснила Мэг.В ответ на эти слова несколько протестующих нот раздались в тишине комнаты.— Охота была удачной? — вежливо спросила Ариана, чтобы как-то поддержать разговор.— Да, можно сказать, даже очень удачной. Сокол Доминика поймал столько жирных куропаток, что их хватило бы для большого праздничного пиршества. Да и сокол Саймона тоже отличился. Птицы получили в награду столько свежей дичи, что едва смогли потом подняться ввысь.Ариана выдавила из себя улыбку.— Скайленс — лучший сокол на свете, и он достоин Саймона.Тон, которым были сказаны эти слова, говорил о большем — о том, что жена Саймона гораздо менее достойна своего супруга.Мэг слегка расширила изумрудные колдовские глаза — она всматривалась в душу Арианы, как это умели делать только глендруиды. То, что увидела Мэг, встревожило ее: Ариана действительно считала, что в брачной сделке Саймона обманули.А что касается самого Саймона… Мэг не нужно было прибегать к своему особому дару, чтобы заметить, что он рассержен, как дикая кошка, запертая в клетку.— Леди Ариана, я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила Мэг.Ариана метнула удивленный взгляд на глендруидскую колдунью.— Это я должна помогать вам, леди Маргарет, — возразила она. — Вы хозяйка замка, да к тому же ждете ребенка. А я всего лишь ваша гостья.— Нет, ты не права, — горячо откликнулась Мэг. — Твоя свадьба с Саймоном спасла Блэкторн и Спорные Земли.Ариана молча кивнула, слегка пощипывая струны арфы.— И смерть не распростерла свои черные крылья над моими людьми, — настойчиво продолжала глендруидская колдунья.Ариана снова кивнула.— Но если ваш брак с Саймоном всего лишь холодный и расчетливый союз, скрепленный Богом и церковью, боюсь, нас ждут страшные беды, — напряженно произнесла Мэг. — Я видела вещий сон.Ариана застыла от тягостного предчувствия.— О чем был тот сон?— О двух половинках, которые отказываются соединиться в единое целое. О боли и предательстве. О черных воронах, которые клюют глаза моего еще не родившегося ребенка.Испуганный вскрик сорвался с губ Арианы. Горло ее сжалось от невысказанных чувств, о которых все равно было бесполезно говорить. Ничто не сможет предотвратить ужасные сны глендруидской колдуньи.— Что я должна сделать? — еле слышно спросила Ариана.Ее голос внезапно стал хриплым.— Переступи же наконец через препятствие, которое лежит между тобой и Саймоном, — жестко сказала Мэг. — Ведь вы и есть те самые строптивые половинки, которые мешают Блэк-торну и Спорным Землям стать единым целым.— Разве все зависит только от меня? А Саймон? — возразила Ариана.Мэг сжала пухлые губы, так что они превратились в тонкую алую линию.— Саймон сказал мне, что сделал все, что в его силах. И я ему верю.Ариана опустила глаза и ничего не ответила.— Я хорошо знаю брата моего мужа, — спокойно продолжала Мэг. — Саймон гордый, упрямый и вспыльчивый. Но он верен тем, кого любит, как никто из живущих на земле. Он верен Доминику.— Да, — прошептала Ариана. — Такая верность — благословение Божье…Не договорив, чуть дыша, она прикрыла глаза — ей показалось, что она сказала слишком много.Как уже было однажды.— Если надо будет сделать что-либо для Доминика, Саймон выполнит это без колебаний, — коротко сказала Мэг.Ариана кивнула, с трудом подавив комок в горле при мысли о верности Саймона. Ей казалось, она сейчас закричит — горькая печаль переполняла ее и была готова пролиться слезами.Но это невозможно — она ведь ни разу не плакала после той страшной ночи. И сейчас не заплачет. Женские слезы вызывают у мужчин только презрение, будь они священниками, родственниками или бесчестными рыцарями.— Значит, — продолжала Мэг безжалостным тоном, — все и вправду зависит только от тебя.— Да, это так, — прошептала Ариана.Мэг молча ждала ее дальнейших слов, в комнате повисла мертвая тишина.— Я снова спрашиваю вас, леди Ариана, чем я могу вам помочь?Голос Мэг звучал настойчиво, даже требовательно.— Сможешь ли ты изменить что-либо в отношениях между мужчинами и женщинами и избавить мир от предательства? — спросила в свою очередь Ариана.— Нет.— Тогда ничто не сможет мне помочь, и брак Саймона ничто не спасет.— Но это же и твой брак, — сухо заметила Мэг.— Да.— Ты спишь ночью рядом с Саймоном, но в то же время вы дальше друг от друга, чем Спорные Земли и святой Иерусалим.Ариана искоса взглянула на хозяйку Блэкторна.— Не нужно быть колдуньей, чтобы заметить холодную отчужденность, которая пролегла между вами. А люди в замке говорят и еще кое-что, — резко сказала Мэг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116