Настал удобный момент, чтобы послать своих людей за рыбаком. В море была тихо спущена шлюпка, в нее уселся Хирундо вместе с тремя другими пиратами, и они поплыли к берегу.Сандокан следил за ними взглядом, сколько мог, потом принялся прохаживаться по палубе, невозмутимо куря свою трубку.Он не сделал и двух кругов, как увидел, бегущего к нему встревоженного португальца.— Сандокан! — вскричал он.— Что с тобой? — спросил пират. — Почему у тебя такое взволнованное лицо?— Сандокан, против нас что-то готовится.— Это невозможно! — воскликнул Тигр, бросая вокруг взгляд, полный угрозы.— Да, Сандокан, готовится нападение. Посмотри на море.Сандокан взглянул на устье реки, и рука его непроизвольно схватилась за саблю. Глухое рычание сорвалось с его губ.Там, у скал, виднелась черная масса, огромная, грозная, стоявшая на якоре так, чтобы преградить выход в море. Не нужно было особой проницательности, чтобы понять, с какой целью этот корабль появился рядом с «Гельголандом».— Громы небесные!.. — прошептал Тигр Малайзии в ярости. — Значит, правда?.. О дьявол!..— Посмотри, он уже направляет на нас жерла пушек!— Но кто же нас выдал?— Наверное, канонерка.— Это невозможно. Канонерка ушла на север.— Но в два часа ночи наши видели какую-то черную массу, которая быстро пронеслась к Сараваку.— И ты полагаешь, что…— Что нас выдала канонерка, — закончил Янес. — Может быть, она подобрала англичан в шлюпках, может, человек, кричавший: эй, на канонерке! — был английский матрос, который бросился в море во время схватки на борту.Сандокан обернулся и устремил взгляд на «Роялиста». Корабль Джеймса Брука стоял на якоре на том же месте, но две английские бригантины значительно приблизились к «Гельголанду», который оказался, таким образом, между трех огней.— Ах так! — вскричал, видя это, неукротимый пират. -Вы хотите сражения? Будь по-вашему! Я вам покажу, кто я такой, при свете пушечных залпов!Не успел он закончить, как послышались какие-то крики на левом берегу, куда отправился на шлюпке Хирундо.— Помогите! На помощь!.. — кричали там.Сандокан, Янес и несколько пиратов кинулись к правому борту, пытаясь разглядеть, что происходило в темноте.— Чей голос? — воскликнул один пират.— Пусть мне отрежут голову, если это не голос Хирундо, -сказал высокий даяк.— Эй! Хирундо! — крикнул Янес.Один за другим раздалось два выстрела, за которыми последовали какие-то всплески.Несмотря на глубокую темноту, пираты заметили четырех человек, отчаянно плывущих по направлению к кораблю.— Эге! А дело становится серьезным! — пробормотал один из пиратов.— Неужели с нами сыграли дурную шутку? — спросил другой.— Тихо, ребята, — сказал Тигр. — Бросайте концы.Тем временем все четверо, умевшие плавать, как рыбы, в считанные мгновения достигли корабля.Схватиться за канаты и взобраться на палубу было для них делом одной минуты.— Хирундо! — позвал Сандокан, узнав в них пиратов, посланных за рыбаком.— Капитан, — сказал даяк, выжимая из своих длинных волос воду, — мы окружены.— Громы небесные! — вскричал Тигр. — Живо, рассказывай, что ты видел.— Там, под деревьями, я видел солдат раджи, залегших за стволами деревьев и кустами. Они ждут только сигнала, чтобы открыть огонь.— Ты уверен, что не ошибся?— Там больше двухсот человек. Я их видел своими собственными глазами. Вы разве не слышали, как они стреляли в нас?— Да, слышал.— Что будем делать, дружище? — спросил Янес.— Отступление невозможно. Приготовимся, и при первом же пушечном залпе дадим сражение. Тигрята, ко мне!Пираты, которые держались на почтительном расстоянии, подошли на зов Тигра Малайзии. Глаза их сверкали, как угли, а руки сжимали рукоятки криссов. Они уже поняли, о чем шла речь, и дрожали от нетерпения.— Тигры Момпрачема, — сказал Сандокан. — Джеймс Брук, истребитель малайских пиратов, готовится дать нам бой. Тысячи людей, тысячи малайцев и даяков, убитых этим человеком, уже много лет взывают о мести к своим собратьям. Поклянемся же отомстить за этих людей!— Клянемся! — вскричали пираты в едином порыве.— Тигры Момпрачема! — продолжал Сандокан. — Мы — одни против четверых, но мы будем сражаться, пока есть порох и пули на борту. А потом — пламя от носа до кормы. Сегодня ночью надо показать этим собакам, что такое тигры дикого Момпрачема. По местам! И по моей команде — огонь!Глухой вопль был ответом на эти слова Тигра Малайзии. Пираты с Янесом во главе устремились на батарею, наводя черные жерла пушек на вражеские суда.На палубе остались только вахтенные матросы да Сандокан, который с полубака внимательно следил за движениями врага.Корабли, которые готовились сокрушить «Гельголанд» своими пушками, казалось, глубоко спали. Никакого шума не доносилось с их палуб, лишь тени двигались от носа к корме.«Они готовятся, — прошептал Сандокан, стиснув зубы. — Через десять минут эта бухта содрогнется от грома пушек, осветится от вспышек выстрелов. Ну что ж, надеюсь, прекрасное будет зрелище!»Вдруг лоб его нахмурился.«А Ада? — прошептал он. — Что будет с ней?..»— Самбильонг!.. Самбильонг! — Даяк, носивший это имя, тут же прибежал на зов капитана.— Вот я, капитан, — сказал он.— Где Каммамури? — спросил Сандокан.— В каюте Девы пагоды.— Предупреди его и навали вокруг стен каюты столько бочек, старых железяк и соломенных тюфяков, сколько найдется в трюме.— Речь о том, чтобы защитить от снарядов каюту?— Да, Самбильонг.— Предоставьте это мне, капитан. Ни одна пуля не проникнет туда.— Иди, друг мой.— Еще одно слово, капитан. Я должен остаться в каюте?— Да и поручаю тебе спасти Деву, если нам придется покинуть корабль. Я знаю, что ты лучший пловец в Малайзии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59