Его собственные соотечественники упрекали его в жестокости.

.— Будь осторожен, Сандокан, у нас всего шестьдесят человек.Грозная молния сверкнула в глазах Тигра Малайзии.— Ты знаешь, Янес, на что я способен, — сказал он тоном, заставлявшим людей трепетать. — Мое прошлое тебе известно.— Знаю, Сандокан, что ты бросаешь вызов целым флотилиям. Но осторожность никогда не помешает.— Хорошо, я буду осторожен. Я удовлетворюсь тем, что освобожу Тремаль-Найка.— Это будет совсем не легко.— Почему?— Он заключен в форте, где, кроме него, еще шестьдесят солдат и немало орудий.— Шестьдесят человек — это не так уж много.— Погоди-ка, дружище. Я забыл тебе сказать, что форт совсем рядом с городом. С первым же пушечным выстрелом у тебя будет форт впереди, и все отряды раджи за спиной.Сандокан закусил губу и сделал нетерпеливый жест.— Но все-таки мы должны освободить его.— Что же нам делать?— Применим хитрость.— У тебя есть план?— Думаю, да.— Тогда говори.— Я борнезиец и, как все мои соотечественники, понимаю толк в ядах. Крохотная капля может убить самого сильного мужчину. А если надо, усыпить, свести с ума или представить мертвым. Яд, как видишь, оружие страшное, могущественное.— Я помню, что однажды сильный наркотик спас тебя от виселицы. А во время нашего пребывания на Яве ты много занимался ядами.— Вот сейчас мои занятия и должны принести плоды, — сказал Сандокан. — Слушай меня, Янес.Он пошарил во внутреннем кармане куртки и вытащил кожаную коробочку, герметически закрытую. Он открыл ее и показал португальцу десять или двенадцать крохотных пузырьков, полных белой, зеленоватой или черной жидкости.— Черт побери! — воскликнул Янес. — У тебя потрясающий ассортимент.— Это не все, — сказал Сандокан, открывая вторую коробочку, содержащую мельчайшие пилюли, издающие резкий запах. — Это другие яды.— И что я должен сделать с этими жидкостями и этими пилюлями?— Слушай меня внимательно, Янес. Ты сказал, что Тремаль-Найк заключен в форте.— Все так.— Ты смог бы войти в этот форт с разрешения раджи?— Надеюсь. Другу не отказывают в столь ничтожной услуге.— Тогда ты войдешь туда и попросишь, чтобы тебе дали взглянуть на Тремаль-Найка.Сандокан извлек из второй коробочки три зеленые пилюли и положил ему на ладонь.— Эти пилюли содержат яд, который не убивает, но прекращает жизнь на тридцать шесть часов.— Теперь я понимаю твой план. Я должен дать проглотить одну Тремаль-Найку.— Или развести ее в стакане воды.— Тремаль-Найк не будет подавать признаков жизни, его примут за мертвого и похоронят.— А мы ночью придем и откопаем его, — докончил Сандокан.— Великолепный план, — сказал португалец.— Ты попытаешься провернуть это? Тебе, похоже, не грозит никакая опасность.— Попытаюсь, лишь бы мне разрешили войти в форт.— Если не разрешат, подкупи какого-нибудь матроса. У тебя есть деньги?Португалец распахнул куртку и показал висящий на поясе туго набитый кошелек.— У меня шестнадцать алмазов, которые стоят примерно миллион.— Если нужно еще, возьми у меня. В моем поясе тоже кое-что осталось, и в Батавии у нас золота хватит.— Знаю, Сандокан, что в деньгах у нас нет недостатка. Но мне пока хватит и этого.— Теперь спрячь пилюли и эти два пузырька, — сказал Сандокан. — Зеленый содержит наркотик, который не прерывает жизнь, а усыпляет на двенадцать часов; в другом, красном, яд, который убивает мгновенно и не оставляет следов. Кто знает, может, они тебе пригодятся.Португалец спрятал пилюли и пузырьки, взял ружье и поднялся.— Ты уходишь?— Саравак далеко, дружище.— Когда начнешь действовать?— Завтра же.— Сразу же дай мне знать через Каммамури.— Обязательно. Прощай, брат.Португалец спустился по опасной лестнице, попрощался с пиратами и углубился в лес, пытаясь сразу сориентироваться. Он прошел шестьсот или семьсот метров, когда его догнал маратх.— Еще новости? — спросил португалец, остановившись.— Одна, и очень неприятная, господин Янес, — сказал маратх. — Один из наших только что вернулся в лагерь и сообщил, что милях в трех отсюда видел отряд даяков, которыми командовал белый, старик.— Если я его встречу, то пожелаю счастливого пути.— Подождите, господин Янес. Он сказал, что этот старик похож на того человека, который когда-то поклялся повесить Тигра и вас.— Лорд Джеймс Гвиллок! — воскликнул Янес, побледнев.— Да, господин Янес, этот человек похож на него.— Это невозможно!.. Невозможно!.. Кто тот пират, который его видел?— Малаец Самбильонг.— Самбильонг!.. — прошептал Янес. — Этот малаец был с нами, когда мы похитили племянницу лорда Джеймса, и даже, если память мне не изменяет, схватился с ним самим, когда тот собирался проломить мне череп. Черт возьми! Мне угрожает большая опасность.— Какая? — спросил маратх.— Если лорд Гвиллок явится в Саравак, я погиб. Он узнает меня несмотря на то, что прошло пять лет с нашей встречи, велит меня арестовать и повесить.— Но малаец не сказал, что этот старик и есть лорд. Похож, и все.— Тебя послал Сандокан?— Да, господин Янес.— Скажи ему, что я буду начеку. Но и он пусть постарается захватить этого белого старика. Прощай, Каммамури, завтра утром жду тебя в китайской харчевне.Очень обеспокоенный, португалец снова пустился в путь, настороженно озираясь вокруг, опасаясь с минуты на минуту столкнуться с этим стариком и его отрядом.Но в огромном лесу царила тишина. Единственными звуками, нарушавшими ее, были крики фазанов, взлетающих с открытых полян, да резкие крики черных какаду и обезьян, прыгающих с ветки на ветку.Так он шел с большими предосторожностями несколько часов. В Саравак он пришел лишь на закате солнца, задыхающийся от усталости и голодный, как волк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59