Кажется, будто каждый твой ж
ест нелеп, а каждое слово вызывает свист. Император. Чертовски странно ду
мать о нем, как о парне с грузовиком и чувством юмора. В тридцать семь стар
аешься избегать сложностей.
Не то чтобы ей по-прежнему никто не был нужен, не то чтобы у нее имелось сто
йкое предубеждение против местного офицерства и не то чтобы среди них не
нашлось холостых, но... чтобы войти в этот круг, пришлось бы пройти мимо Хар
альда. Скорее всего, ему это не понравится. А уж насколько это не понравитс
я Адретт!..
Я не собственность Эстергози... но, глядя на Брюса, так легко усомнит
ься.
Ч Ты как цирковая лошадь, мам, Ч хихикнул сзади сын.
Еще бы. Глядишь на стюардессу, что провожает нас па отведенные места, как н
а собственное отражение, дюжину лет дремавшее в Зазеркалье: одиннадцати
сантиметровый каблук, напряженная голень, изогнутая стопа...
Впрочем, это уже перебор. Стюардесса Нереиды, напрыгавшись за день через
все эти сумки, Ч да ведь не только в прыжках заключались ее обязанности!
Ч уже переобулась в тапочки и накинула джемпер вместо форменного жакет
а. Да и круп свой эта юная леди едва протискивала меж рядами кресел.
Национальный тип!
Место для матери и сына Эстергази нашлось в конце салона, слева, ближе к хв
осту, а стало быть Ч к туалету. Нe так уж и плохо, учитывая, сколько раз прид
ется перебираться туда через все багажные баррикады. Опыт четырех эваку
аций приучил Натали пережидать катастрофу на комфортабельной прогулоч
ной яхте с относительным оптимизмом. Все же не в тесном трюме спешно пере
оборудованной баржи. Спасибо классовому расслоению.
А вот с соседом не повезло. Из трех кресел, составлявших ряд, дальнее, у сте
ны, было уже занято хмурым, помятым мужиком из тех, знаете, что без зазрени
я совести радуют окружающих видом своего складчатого волосатого пуза, к
огда им душно.
Ч Эй! Напитки когда будут?
Ч Кишка водовода у вас над головой, Ч оскорбилась стюардесса, которую у
ж во всяком случае звали не «Эй». Ч Рядом с кнопкой кондиционера. Расходу
йте воду бережно, ее запас ограничен. Я принесу лимонад, когда освобожусь.

И удалилась, унося на спине слово из тех, с какими познакомиться бы Брюсу к
ак можно позже.
Натали на ее месте утихомирила бы пассажира, попросту накачав его джином
по самую ватерлинию. И пусть бы себе спал. К сожалению, кодекс чрезвычайно
й ситуации предполагает строжайший «сухой закон», а значит, ей всю дорог
у придется терпеть эманации раздражения и недовольства. Стюардесса пок
инула место сражения с гордым видом: дескать, много вас, а ей надо взять си
туацию под свой контроль. Иногда это получается лучше, а иногда... Ну, будем
надеяться. Сама невозмутимость, Натали заняла среднее кресло, притворив
шись, что всецело поглощена обустройством: откинула спинку, проверила ко
ндиционер на всех уровнях, подняла и опустила персональный «конус тишин
ы».
Ч Сервис, а? Ч кивнул сосед. Ч Я думаю, турфирма должна вернуть деньги! О
дному-то не переорать их, надо объединиться и коллективный иск этой план
етке вчинить. Да и моральный ущерб сверху! Сперва заманивают народ сезон
ными скидками, а после отмазываются: мол, катастрофа у них...
Чудная штука этот «конус». Армейская разработка, только недавно вошедша
я в коммерческое использование. От целенаправленного крика в самое ухо,
конечно, не спасет, но храп, плач младенцев и монотонный бубнеж кумушек по
соседству отсекает напрочь, обращая их в монотонный шум наподобие морск
ого. К слову сказать, и твой собственный шум «конус» наружу не выпускает. И
спользование его в людных местах стало хорошим тоном.
Брюс уже подключил считыватель к персональному экрану транслировались
каналы спутникового видео. Катастрофа Ч не повод для отмены школьных з
анятий. Брюска всегда предпочитал сбросить с плеч обязаловку, а уж потом
резвиться в свое удовольствие. «Считак» у него забит, вот только надолго
ли его хватит? И для самой-то Натали бездельное, бессмысленное ожидание с
овершенно невыносимо, а для этой юлы в образе мальчишки Ч смерти подобн
о!
Подушечки и пледы, вытканные в национальных сине-голубых цветах, обнару
жились в багажном ящике под креслом: туристические яхты Федерации выпус
каются в миллионе вариантов, и куда только инженерная мысль не запихивае
т эти необходимые вещи! На освободившееся место они с Брюсом, переглянув
шись, загрузили свою сумку, тем самым внеся посильный вклад в благое дело
разгрузки прохода.
Ч Замаетесь доставать, ежли что понадобится, Ч откомментировал сосед.

Натали в первый раз подумала об убийстве. Глубоко и ровно дышать: говорят,
это помогает.
Ч А папка ваш где? Ну, я мыслю, кто-то же вас привез?
Не твое собачье дело. Натали только еще задумалась, как облечь эту идиому
в благопристойную и неконфликтную форму, как сын уже подоспел на выручку
:
Ч Маме и самой не слаб о .
Ч М-нэ-э? Ч Мутный раздосадованный взгляд уперся в Натали изучающе. Ч
Не люблю женщин за рулем. Без них на магистралях было бы больше места. Намн
ого больше!
Натали, в принципе, тоже была сторонницей более строгого подхода к выдач
е разрешений на пилотирование, однако проводить водораздел на уровне по
ла... Когда-то мы это уже проходили. И благополучно прошли. Хотя не женское р
авноправие само по себе было нашей целью. Впрочем, к некоторым вещам глуп
о относиться серьезно. Ну не любишь ты женщин за рулем. Может, ты их вообще
не любишь.
Ч Сначала они садятся за руль, Ч сосед продолжал развивать свою мысль,
Ч потом занимают ответственные должности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16