– Слишком поздно я поняла, что в его груди бьется доброе сердце, столь же прекрасное, как и его лицо.
Мойра подтянула к себе трехногий табурет и села рядом с Бренной.
– Если бы это оживило Йоранда, я положила бы на его место моего мужа. Клянусь небесами.
– Мойра, ты не должна говорить так, – строго ответила Бренна. – Хотя мне еще раньше не понравилась идея Фергуса послать нас на остров Святого Патрика, несмотря на предупреждение. Я даже подозревала, что у тебя с ним нелады. Он действительно плохо обращался с тобой?
Мойра грустно улыбнулась:
– Если Фергус из Улада и получит когда-нибудь наследника, это будет либо смертный грех на мою душу, либо чудо непорочного зачатия. Я замужем уже несколько месяцев, но, знаешь ли, я все еще девушка. Этот Фергус… Я даже не знаю, как назвать его.
Мойра встала и снова принялась кружить по комнате, подобно рыси в клетке.
– Он избегает меня в постели, словно я беззубая старая карга. Однако поговаривают, что он забавляется с детьми.
Бренна начинала понемногу проникаться печалью своей сестры.
– Оставь его. Тебя за это никто не обвинит. Вернись домой в Донегол со… – Бренна осеклась, чуть не сказав: «со мной и Йорандом». С чувством глухой боли она поняла, что похоронит мужа на этом крошечном острове Святого Патрика. – Однако в присутствии отца я никогда не слышала ничего подобного о Фергусе.
– Я не хочу, чтобы король знал. Зачем разрывать брак, который является гарантией мира между двумя кланами, – сказала Мойра, гордо выпрямляя спину и пряча слезы. – Ирландцы больше воюют друг с другом, чем с нормандцами, прогоняя их с острова. Я не хочу стать причиной новой войны. Зачем нам сироты и вдовы? А так я могу защитить свой народ. Во мне люди должны видеть королеву клана Улад.
Бренна наклонилась к сестре, обняла ее и вдруг поняла, что за те несколько месяцев, что они не виделись, Мойра изменилась. Это была уже не та легкомысленная девушка с романтическими представлениями о нежной любви. Теперь сестра была похожа на грустную молодую женщину с разбитым сердцем. Однако дух Мойры по-прежнему был крепок. Мойра действительно познала, что значит быть королевой.
– Я горжусь тобой, сестра, – произнесла Бренна.
– О, Бренна, я не должна обременять тебя еще и своим горем, – ответила Мойра. – Я пойду, но ты помни, что я всегда рядом, когда тебе будет нужно.
– Я не знаю, что делать, – сказала Бренна, опускаясь на край постели, на которой лежал Йоранд. – Я столько молилась за него.
– Тогда не молись, – сказала Мойра уже у двери. – Только будь рядом, чтобы Йоранд слышал тебя, твой голос. Может быть, тогда его дух возвратится в тело.
Мойра ушла, затворив тяжелую дубовую дверь.
«Чтобы Йоранд слышал твой голос», – повторила про себя Бренна. Но что она могла сказать человеку, дух которого, возможно, уже покинул этот мир?
Сидя не двигаясь на краю постели, она почувствовала в животе легкое колебание. Изменения, которые бывали у нее раз в месяц, задерживались вот уже несколько раз. Бренна заметила это, но приписывала трудностям путешествия, которые нарушали естественные ритмы ее тела. Она боялась и подумать о другой возможности. Боялась, что это не сбудется.
– Муж мой, – начала она тихо. – У меня, кажется, есть новость. Даже если ты покинешь меня, знай, что во мне осталась твоя частичка. В моем животе растет твой ребенок, Йоранд, и…
Бренна на мгновение замолчала, подумав о том, как это должно быть ужасно, что Йоранд умрет, так и не увидев плода их любви.
– Я благодарю тебя за эту радость. Клянусь, он узнает о тебе и станет поэтом и воином. Твой сын прославит тебя.
Неожиданно ей пришла в голову ошеломляющая мысль. Она встала, осторожно ощупывая пока еще плоский живот.
– Конечно, может родиться и дочь, – продолжила она. – Но тогда я буду молиться, чтобы она пошла в нас, была бы такой же сильной и красивой, как ты. Я знаю, как это важно для мужчины – оставить потомков.
Бренна разволновалась, понимая, что прощается с Йорандом.
– Что бы ни случилось, твоя кровь будет течь в жилах людей.
Йоранд недвижно лежал.
Не выдержав, Бренна неудержимо расплакалась:
– Проклятие, Йоранд! Зачем ты оставляешь этот мир?! Разве ты не хочешь увидеть нашего малыша, который появится на свет?
Бренна уткнулась лицом в его плечо:
– Какой же ты все-таки злой! Разве ты не понимаешь, что моя жизнь без тебя будет тяжкой мукой? Как же ты можешь оставить меня, зная, что я люблю тебя больше жизни?
Взяв в ладони его щеки, она принялась трясти Йоранда:
– Да открой же ты глаза, злобный демон!
Вдруг его глаза задвигались. Бренна от неожиданности задохнулась. Один глаз Йоранда немного открылся, потом Йоранд пару раз моргнул, ослепленный светом свечи у кровати. Затем он уже осознанно посмотрел на Бренну.
– Когда женщина так красиво просит, могу ли я отказать? – едва слышно спросил Йоранд хриплым голосом.
– О, Йоранд, ты вернулся ко мне! – воскликнула она, покрывая его лицо поцелуями.
Йоранд резко сел на кровати, искоса поглядывая на Бренну.
– Неужели ты меня не узнаешь?
– Узнаю, Бренна. Я помню, кто ты, и люблю тебя, – ответил с улыбкой Йоранд. – А ты подумала, что я мог бы забыть мою ирландскую принцессу? – Неожиданно серьезным тоном нормандец добавил: – Только ты называешь меня не тем именем.
– А каким надо?
– Помнишь, я рассказывал тебе, что во мне живут двое?
– Да.
– Я больше не хочу, чтобы существовал тот, который служил Торкиллу, – сказал нормандец. – Ради твоего спасения, Бренна, я предал соплеменников, людей из Дублина, что делает меня клятвопреступником. Ты уверена, что все еще хочешь быть со мной?
– Наверное, я всегда хотела быть с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85