Г о л о с. Приходите, когда кончите!
Мистер Мак-Кинли опустошает копилки и, завернув в газету глиняные
осколки, чтобы самому вынести из дому, производит подсчет основных средств
для осуществления мечты. Неотвязно звучит над головой та самая повелительная
мелодия усыпления и - надежды, надежды! В качестве примерного аккуратиста
м-р Мак-Кинли постатейно выписывает образовавшиеся суммы, из которых по
сложении получается неожиданно много: 1780 долларов.
Д е т с к и й г о л о с о к з а д в е р ь ю. Мистер Мак-Кинли, папа и
мама приглашают вас чего-нибудь выпить.
М а к - К и н л и. Спасибо, крошка, мне что-то нездоровится.
Поверх вороха своих богатств м-р Мак-Кинли кладет какую-то, от
канзасского дяди унаследованную акцию и фамильные старомодные ценности; судя
по записи, сумма увеличивается еще на 130 долларов. Затем он ходит по
комнате, прикидывая в уме стоимость каждого предмета из своего небогатого
обихода: толстенькие подвижные цифры появляются сами поверх оцениваемых
объектов.
Хозяйка стучит в дверь.
Х о з я й к а. Дочка сказала, что вы заболели, мистер Мак-Кинли. Мы с
Гарри очень беспокоимся. Дайте-ка мне взглянуть на вас...
Прежде чем открыть дверь, м-р Мак-Кинли одним жестом сгребает свое
достояние в ящик стола. На пороге полная, добродушная, еще в фартуке и
раскрасневшаяся от хлопот хозяйка.
М а к - К и н л и. У меня просто плохое настроение с утра, миссис Перкинс.
Опять невеселые газеты...
Х о з я й к а. Да, мы тоже читали: какой-то подающий надежды молодой
ученый предложил поджечь прилегающий к России Ледовитый океан. Поразительно
движется вперед наука: ведь год назад мы и не гадали, что вода прекрасно
горит... Тут-то только и выпить с горя!
М а к - К и н л и (нерешительно). Мисс Беттл у вас?
Х о з я й к а. Нет, она куда-то уехала. Надеюсь, только в отпуск! М а к -
К и н л и (незначащим тоном). Одна уехала?
Х о з я й к а. Да... кажется, к тетке. А что?
М а к - К и н л и. Ничего! Тогда я приду сейчас... (Потом вдогонку
уходящей хозяйке, выхватив смешной бабушкин браслет из ящика стола.) А это вам
мой маленький подарок.
Х о з я й к а (любуясь вещью). О, вы просто расточительны, мистер
Мак-Кинли! Мы с мужем так хотим вам счастья...
Д и к т о р. Перед тем как полностью отдаться во власть своих безумных,
уже полусерьезных мыслей, мистер Мак-Кинли сделал еще попытку осуществить
мечтание законным путем, и прежде всего - прицениться к счастью!
Мистер Мак-Кинли в конторе фирмы "Боулдер и К°". Это - огромное,
крайне специализированное соответственно потребностям клиентов предприятие.
Множество пронумерованных окошечек в отделанной тропическим деревом панели,
и в каждом посажено по белокурому ангелу с фирменными инициалами на
каскетке.
М а к - К и н л и. Позвольте мне обеспокоить вас вопросом, мисс. Что и на
какую цену могли бы вы предложить одинокому нетребовательному холостяку?
А н г е л. Простите, сэр, в моем ведении как раз только семейные
апартаменты с комплектным обслуживанием. Обратитесь в сорок второе окно.
Благодарю вас!
Мистер Мак-Кинли у сорок второго окошка.
М а к - К и н л и. Меня интересует, что именно я мог бы приобрести у вас
за сравнительно небольшую сумму?
А н г е л. Какой суммой вы располагаете, сэр?
М а к - К и н л и. В среднем... тысячи на полторы, не больше двух.
А н г е л. К сожалению, здесь продаются лишь индивидуальные стабильные
секции длительного хранения от десяти тысяч долларов и выше. Пожалуйста, поищите
в нижнем этаже мистера Стоккера. Это самый длинный и любезный человек на свете.
Благодарю вас!
Наконец в огромном зале полуподвального этажа удалось разыскать
указанного длинного Стоккера.
М - р С т о к к е р (откуда-то сверху, как бы со второго этажа). О, в
пределах вашей суммы я смогу показать вам некоторые наши новинки, уже получившие
в Европе довольно широкое распространение! Прошу вас следовать за мною, сэр!
(Ведя его по коридорам и различным служебным помещениям.) Вы еще не видали наших
переносных кабинок индивидуального пользования? Пресса отметила их как наиболее
привлекательное изобретение последнего полугодия. Это маленькие самостоятельные
квартиры долговременного пользования, на любые цены, вкус и рост. Они абсолютно
герметичны для кокильона и крайне экономичны для желающих перескочить через
завтра... Дешевле их, пожалуй, будет только самоубийство! Так вот, идя навстречу
широким народным потребностям, наша фирма месяц назад и выпустила их как
общедоступные рождественские подарки. Мистер Боулдер в своей деятельности всегда
руководился самыми демократическими побуждениями. Первые образцы показали себя с
наилучшей стороны. Не оступитесь, здесь несколько ступенек, теперь направо...
Благодарю вас!
Они вступают в довольно вместительный холл, где по обе стороны, на
приподнятых площадках, расставлены самые разнообразные капсулы. Перед нами
печально-продолговатые, треугольные, цилиндрические и даже шаровидные - с
сидячим местом внутри, также кубические сооружения, рассчитанные на размер
сложенного втрое человека, в большинстве ласкающих глаз колеров. В общем,
это переносные сальватории хоть бы и на дому: для небогатых. Некоторые с
замысловатой загадочной техникой, видимо для автоматического проветривания
или рулевого управления, другие же с рессорным приспособлением для
поглощения силы удара при падении с вершины термоядерного гриба. Всюду на
нескольких языках обозначены номер и символическое название категории, а
также самая стоимость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38