.."
По дороге домой он мимоходом, как бы по рассеянности, остановился у
знакомой витрины с разложенными там топорами, тесаками, косарями и другими
надежными инструментами для убоя и разделки туш.
Н а д п и с ь: "В ту же ночь..."
Перед тем как лечь в кровать, уже раздетый, м-р Мак-Кинли тщательно
пересчитывает оставшуюся в карманах наличность. Раздумчиво поглядывая на
мигающую в окне рекламную иллюминацию сальваториев, он припоминает дневные
расходы, потом переправляет записанную на дверном косяке оставшуюся сумму
сбережений - 930 на 792.
Н а д п и с ь: "В ту же ночь..."
Он спит, и ему опять снятся охваченные пламенем деревья, бегущие
солдаты, вокзалы в пору эвакуации, убитые с затоптанными лицами, и еще дети,
дети... заплаканные малютки везде. Проснувшись, он сидит впотьмах,
вслушиваясь в жалкий и тянущий за душу неизвестного происхождения детский
плач.
Д и к т о р. В общем, выпала хлопотливая неделя: до заключительной
развязки времени оставалось в обрез - подкопить мужества и обзавестись кое-каким
необходимым для задуманного предприятия инвентарем...
Тот же облюбованный железо-скобяной магазин, и в нем стенд со
всевозможными мясницкими приборами. М-р Мак-Кинли пропускает все это через
свои руки, выбирая топор поухватистей, даже, пользуясь отсутствием
свидетелей, прикинул один под мышку. Нерешительность: может быть, взять вон
тот, удобный, исторически испытанный стилет из арсенала староанглийских
подкалывателей? Нет, топор верней! Когда поднял глаза, на него посматривает
сбоку чрезвычайно проницательный приказчик.
П р о д а в е ц. Боитесь, что несколько тяжеловат? А попробуйте еще вот
этот, вскиньте на руку!
М а к - К и н л и. Мне хотелось бы что-нибудь полегче, но вместе с тем...
П р о д а в е ц. Зато наша сталь высшей марки, без износу: никакая кость
не устоит. (Иронически.) Если угодно, в подвале у нас найдется пробный чурбак
для подобных вам скептических покупателей...
Д и к т о р. В непогожие вечера наш герой занимался холостяцким шитьем на
досуге, приспособляя сезонную одежду к потребностям текущего дня.
Вечер и дождик в окне. Сидя на кровати по-портняжьи, с поджатой ногой,
машинально посасывая то и дело прокалываемый палец, м-р Мак-Кинли производит
какую-то перешивку в своем пальто. Для надежности в ход пущена особо толстая
нитка, почти дратва. Нет, портной из вас, м-р Мак-Кинли, никогда не
получится! С непривычки грубая, почти кулевая игла трудно входит в толстый
драп, приходится протаскивать ее плоскогубцами. Крупным планом видно все
рабочее поле: м-р Мак-Кинли прикрепляет к подкладке у плечевого шва широкую
тряпичную петлю. Затем, с помощью надетой на лампу картонной коробки убавив
свет, предусмотрительно став спиной к объективу, м-р Мак-Кинли примеряет
что-то в углу, затем снова терпеливо шьет, машинально высвистывая мелодию
мечты.
Девчоночий голосок окликает его из-за двери.
Д е в о ч к а. Мама спрашивает у вас, мистер Мак-Кинли, не надо ли помочь
вам? У нее нашлась игла потоньше.
М а к - К и н л и. Спасибо, маленькая, я уже пришил свою пуговицу!
Д е в о ч к а. У вас такая толстая пуговица?
М а к - К и н л и. Нет, но очень ценная, и я боюсь ее потерять!
Наконец непривычное дельце совсем улажено. М-р Мак-Кинли примеряет
пальто и все так же, украдкой от объектива и замочной скважины, вправляет в
петлю под мышкой какой-то неудобный продолговатый предмет. Затем - пример
странностей человеческого поведения наедине с собой: м-р Мак-Кинли
застегивается, извлекает зачем-то из короба в углу, верно, от отца
сохранившийся черный котелок и в этой необъяснимой маскировке не подходит, а
скорее как-то сбоку вдвигается в доступное нам поле большого поясного
зеркала. При этом задетая ногой за шнур лампа со стеклянным дребезгом,
десятикратно усиленным в воображении, разбивается о пол. О, теперь уж не до
нее! Освещенный подрагивающим рекламным светом из окна: мрак - свет - мрак,
м-р Мак-Кинли с головою набочок глядит на нас из черноты зеркальной рамы, и,
возможно, это наиболее страшный момент в предполагаемом фильме.
По припухлому бугорку возле подмышки слева угадывается обушок
спрятанного орудия, которым в конце недели будет распахнута наконец желанная
дверь в будущее.
Когда, вот также под вечерок однажды, м-р Мак-Кинли двинулся наконец
привести в исполнение свой план, все это, столь чудовищное вначале, имело
теперь вполне обжитой вид, даже вызывало несколько легкомысленный отклик у
подсматривавших за ним соседей.
Чувствуя на себе чужие глаза, м-р Мак-Кинли, как всегда, несколько
торопится, спускаясь по лестнице.
Д и к т о р. Теперь уж не спешите, мистер Мак-Кинли, не навлекайте на себя
лишних подозрений. Шагайте спокойно и торжественно... ну как если бы на банкет к
шефу по случаю юбилея или... мало ли там куда ходят солидные мужчины ваших лет!
И вот м-р Мак-Кинли приметно замедляет походку.
И не старайтесь прятать этот предательский выступ у подмышки. В вашем
возрасте самая статная мужская фигура имеет свойство несколько портиться - в
уплату за уважение, достаток и покой!
Двери в этажах приоткрываются тотчас по проходе злосчастного
холостяка, и вот уже между этажами в пролете лестницы происходит оживленное,
громким шепотом обсуждение невероятного происшествия.
П е р е к л и ч к а ж и л ь ц о в:
- Видали, как вырядился?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38