–Тангмар… – Скай глухо зарычал, поворачивая Меч из стороны в сторону, – …работа как раз для меня. Дракон медленно опустил волшебное оружие.
–Работа для убийцы. Не сказав больше ни слова, Скай поднялся из кресла и покинул кабину. В дверях оглянулся.
–Простите меня. Простите за всё. Лязгнул стальной люк и в электроплане повисла напряжённая тишина.
Внезапно её разорвал тихий звук.
–Тая?… – Драко содрогнулся. – Тая, что ты! Не плачь, любимая! Драконесса прижалась к своему дракону всем телом.
–Я боюсь, Драко… По прекрасному лицу текли слёзы.
–Я боюсь. Что ждёт нас в будущем?… Скай превратился в убийцу, ты стал военным командиром… А я?… Кем стану я, Драко?…
–Моей драконессой, – твёрдо ответил золотой дракон. – Смыслом и радостью моей жизни, воплощением красоты и счастья. Тайга тихо зарычала от нежности.
–Я знаю… – шепнула она. – Предсказание…
–Что?
–Ничего. Тсссс… Тихое рычание, шелест крыльев, горячее дыхание, счастье. За стальным бортом электроплана бушевал ураган. В голосе ветра слышалась страшная, дикая ярость. Шторм выл, сражаясь насмерть с противником, осмелившимся бросить вызов первобытной силе природы. Но в душе этого противника, молодого синего дракона по имени Скай, бушевал не меньший вихрь.
–Пусть кто станет на моём пути. – тихо сказал молодой дракон. – Пусть попробует только. Он поднял могучую голову. Мчались свинцово-чёрные тучи, деревья стонали под бичом ветра. Ураган крепчал. И тогда, взглянув в штормовое небо, Скай внезапно ощутил: Ринн – его дом. Здесь он имел цель. Дракон радостно засмеялся, взлетев навстречу урагану. Ибо теперь борьба была для него – жизнь. И ураган принял вызов, обрушившись на дракона всей неистовой мощью слепой стихии.

Глава 2

Далеко на севере, вросший в одинокую скалу, стоял чёрный город. Над ним завывал ветер, неся с собой первые признаки будущей зимы.
Угрюмые тучи летели по серому небу. По улицам, прижимаясь к стенам, двигались люди. Горожане были встревожены, часто встречались группы, вполголоса обсуждавшие страшные события недавнего времени. По чёрным стенам ходили караулы. Время от времени над городом пролетали драконы. Крылатые были встревожены не меньше людей, жуткие воспоминания леденили им кровь.
Над Танталасом мрачной тучей висел страх. Ветер свистел в крыльях Дарка, когда он на полной скорости пролетел над стенами и приземлился у шестых ворот королевского дворца. Со спины дракона соскользнул рыцарь в синих доспехах, украшенных резьбой в виде чешуи драконов. Не оборачиваясь, человек приказал:
–Жди здесь. Дракон молча подчинился. Человек, двигаясь ко входу в здание, небрежным движением снял шлем, и чёрные как уголь волосы упали на плечи королевы Тангмара, повелительницы Драконов, самой знаменитой воительницы Ринна, Аракити Прекрасной. Навстречу выбежал слуга, женщина бросила ему шлем. Лицо Аракити искажала ярость.
–Мой муж здесь? – спросила она у слуги. Тот кивнул. Не обращая больше внимания на окружающих, Аракити быстрым шагом прошла во дворец и поднялась на второй этаж. Дверь в тронный зал распахнулась от сильного удара.
–Кангар, я требую объяснений! Сидевшие за столом рыцари резко обернулись.
–Что это значит, Аракити? – с угрозой спросил новый король Тангмара, лорд Дарт Кангар.
–Я хочу знать, кто отменил мой приказ. – голос Аракити был холоден как лёд.
–Какой приказ?
–Ты знаешь! – женщина села напротив короля и ударила по столу кулаком в железной перчатке. – Дарт, лучше не зли меня.
–О чём ты говоришь, Аракити? – холодно поинтересовался король.
–Скажи, кто опозорил меня. Я хочу это знать! – кулаки Аракити сжались, прекрасное лицо исказилось гримасой ярости. – Кто посмел отменить приказ о мобилизации орков?! Лорд Кангар спокойно достал пилку для ногтей и стал их точить. Зрачки Аракити сузились.
–Кто может отменить приказ королевы Тангмара?… – в голосе лорда сквозило лёгкое презрение. – Неужели ты этого не знаешь, женщина? Аракити вскочила.
–Дарт, лучше не зли меня, – предупредила она. – ты ещё не знаешь, на ком женился. Кангар продолжал точить ногти.
–Ты утомляешь меня, женщина. – он медленно поднял чёрные глаза. – И мешаешь работать. Покинь тронный зал; я поговорю с тобой ночью. Аракити яростно огляделась.
–Значит, так?
–Я не ясно выражаюсь? Королева в бешенстве отбросила стул и стремительно вышла из зала.
Рыцари старались не смотреть на короля.
–Её опасно иметь врагом, – с трудом произнёс один из воинов. Кангар резко отбросил пилку для ногтей.
–Она втянула меня в войну, которая едва не завершилась гибелью всей армии. Или вы полагаете, убийство посла не её рук дело?
–Но?… – советники переглянулись. – Зачем ей так поступать?! Кангар улыбнулся. В этой улыбке читалась смерть.
–За час до моего возвращения в городе убивают посла Даналона.
Первое, о чём говорит жена своему мужу после свадьбы – план покушения на Арта II. Никаких связей, что вы. Воины молчали. Король был прав – такое совпадение не могло быть случайным. Военный совет продолжился; предстояло решить сотни вопросов о передислокации войск, подготовке Тангмара к обороне, организации расследования причин чудовищного взрыва, разметавшего армии враждующих стран… Кангар уже забыл об Аракити. И зря.

***

Выйдя на двор, королева задумалась. Она была умна и опасна; и никогда не позволяла эмоциям брать верх над разумом. После короткого раздумья Аракити приняла решение выяснить, кто же был виновен в смерти посланника Даналона. Королева понимала, что абсолютно все улики говорят против неё: но она ведь не убивала проклятого посла!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218