–А точнее?
–Ну… Он был совсем непохож на того мага, которого представляют большинство людей. Мне показалось… Только показалось, словно Рэйден очень стар. Он не выглядел как старик, о нет! Это трудно объяснить… Эльф улыбнулся.
–Отчего же? Я прекрасно вас понимаю. Продолжайте, прошу.
–Мне больше нечего сказать. Я видел Рэйдена лишь один раз.
–Жаль, жаль… – Фаэнор помолчал. – Я слышал, маг излечил раны золотого дракона по приказу вашей королевы. Негоро вздрогнул.
–Хирсах? Да, Рэйден спас его.
–Почему? Воин коротко рассказал свою легенду. Это далось ему легко, ведь более чем на 90% она была правдивым изложением событий. По окончании рассказа эльф сидел глубоко задумавшись.
–Странно… – Фаэнор поднял сиреневые глаза на человека. – Вы говорите правду.
–Странно? – Негоро выпрямился. – Поясните.
–Видите ли… – эльф тепло улыбнулся. – Мы были совершенно уверены, что вы шпион. Я маг, и способен почти гарантировано отличить ложь от правды. Воин почувствовал, как на голове зашевелились волосы. С огромным трудом переведя дыхание, Негоро встал.
–Вы удовлетворены допросом?
–Можно сказать и так. Фаэнор тоже поднялся.
–Да, можно сказать и так… Не ожидал.
–В таком случае, я пойду. – Негоро коротко поклонился.
–Ещё одну секунду, если не возражаете. Эльф обворожительно улыбнулся.
–Вы знали, что ваш спутник, Джеромо Кассини – предал Даналон и служит королеве Тангмара? Невероятным усилием воли Негоро удалось устоять на ногах. По шее потекли капли пота.
–Джок?… – воин провёл ладонью по лбу. – О, боги… Я считал его предателем!
–Можете идти, – внезапно сказал Фаэнор. – Допрос окончен.
–Но…
–Да, слушаю? Негоро вздохнул.
–Что будет с моим другом?
–Его казнят. – спокойно ответил эльф. – А вас, вместе с драконом, проводят на юг страны и отпустят. Мы всегда держим обещания и платим долги. Даже если должник – враг. Тангмарец на негнущихся ногах покинул кабинет Фаэнора. Во дворе его ждал рыцарь короля.
–Ты – Негоро Криг из Тангмара? – неприветливо спросил даналонец.
Негоро с трудом кивнул.
–Что… Что ещё случилось?
–Твоего дракона убили в Хендже. – спокойно сообщил рыцарь.

***

–Волк! Волк! – Негоро в отчаянии приник к окровавленной груди дракона. – Не умирай, слышишь?! Вокруг стояли несколько воинов ВВС Даналона.
–Волк! Негоро бросил на людей дикий взгляд.
–Вы! Кто-нибудь, позовите мага! Быстрей! Один из рыцарей молча направился к большому бараку у крепостной стены. Остальные продолжали следить за Негоро.
–Нег… – хриплый голос дракона слегка дрожал от боли.
–Да, да, я здесь! Негоро нежно погладил израненного Волка по шее.
–Несчастье ты моё… Дракон слабо улыбнулся.
–Я… я успел порвать ему крыло. Успел!
–Не напрягайся, всё будет хорошо… – Негоро вырвал из рук рыцаря сумку с пакетом первой помощи. – Ты молод и здоров, сейчас сменим эти дурацкие повязки, очистим раны и всё будет в порядке… Умелые руки воина стремительно обрабатывали широкую рваную рану на груди дракона. Наскоро наложенная повязка уже насквозь пропиталась кровью; было заметно, что люди не особенно старались при её наложении. Негоро сорвал окровавленные бинты и быстро наложил тугую давящую повязку, предварительно намочив бинт в антисептическом растворе. Дракон дёрнулся всем телом. Покончив с самым опасным ранением, Негоро перешёл к изорванным крыльям. К его радости, кости не были сломаны; чья-то поистине могучая лапа чиркнула вдоль самого широкого сектора перепонки – от крайнего пальца к телу – и разодрала невероятно прочную чешуйчатую кожу на четыре длинных лоскута. Второе крыло пострадало заметно слабее.
–Не двигай крыльями, – предупредил воин. Стремительно и привычно он наклеил антисептическую клейкую ленту вдоль порезов и промазал её края тампоном, смоченным в дезинфицирующем растворе. Капиллярное притяжение быстро всосало жидкость под бинт. Глубоко вздохнув, Негоро погладил дракона по голове и продолжил обработку ран.
–Потерпи ещё немного, я почти закончил. Молчание.
–Нег… Человек вздрогнул. После войны он слишком хорошо знал подобный тон.
–Волк, держись. Прошу тебя, держись, – руки сами ускоряли работу.
–Я… Я узнал его. Думал, мёртв… И вот… Дракон с трудом приподнял голову.
–Это был он. – тихо сказал Волк. – Я как сегодня помню тот день.
Крики… Боль, когда он сбросил меня на скалы рядом… Рядом с моей…
моей… – дракон не смог продолжить и рухнул на траву. Негоро быстро откупорил бутылочку с антисептиком. Намочив в зеленоватой жидкости тампон, воин принялся стремительно очищать чешую от засохшей крови. Бронзовая краска понемногу стиралась, всё отчётливей проявляя истинный цвет Волка. Через пять минут антисептик кончился. К счастью, все раны были уже обработаны и туго перевязаны свежими бинтами. Дракон дышал не так хрипло, как раньше.
–Вот и всё… – руки Негоро чуть дрожали. – Ты вне опасности. Волк медленно закрыл глаза.
–Я не смог отомстить, Нег, – прошептал он. – Я вновь потерпел поражение. Человек молча опустился на траву рядом со своим драконом. Воины Даналона угрюмо наблюдали.
–Что здесь происходит? – знакомый голос заставил Негоро зарычать от ярости. Вскочив на ноги, он повернулся к Хирсаху.
–Подонок! Ты подстроил это! – трое рыцарей ухватили тангмарца за плечи, иначе он мог броситься на золотого дракона.
–Боги… – Хирсах в ужасе осмотрел израненного Волка.
–Кто это сделал?!
–Мрак. – ответил один из рыцарей. – Этот птенец бросился на него как ненормальный и успел порвать перепонку. Но почему Мрак не сдержал себя – загадка…
–Пустите!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218