– Зачем ты говоришь мне все это, Роа?
Роа понурил голову.
– Потому что Льюилл погибла на одной из тех планет, которые Бригада Мира подготовила для врага.
Хэн хотел что-то сказать, но губы не слушались его. Он просто уставился на старого друга.
– Если бы мы только улетели на день раньше… - продолжил Роа, не поднимая взгляда на Хэна. - Но я должен был позаботиться кое о каких делах, - он усмехнулся, довольно сжато и печально, после чего наконец взглянул на Хэна влажными от слез глазами. - Всегда дела. Льюилл погибла при первой же волне вторжения юужань-вонгов. Я был одним из тех немногих, кому удалось спастись.
Хэн тяжело сомкнул веки и хлопнул пальцами ладони по краю стола. Но когда он вновь поднял взгляд на Роа, его гнев был заглушен неожиданным осознанием:
– Так что же, ты пришел сюда, потому что это настолько же проблемы твои с Реком, насколько и мои с тобой?
Роа задержал взгляд на Хэне.
– Я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал из-за того, что творит Рек и его соратники. Юужань-вонги и так достаточно искусны в организации всеобщих трагедий, чтобы им еще принимать помощь от Бригады Мира. Если бы я мог справиться с Реком сам, я бы так и поступил, но я гораздо более хрупок, чем выгляжу, Хэн.
– Да уж, и кто лучше других подойдет, чтобы помочь тебе, чем я, а? Парень в таком же положении, как и ты.
– Говоря без обиняков, да, все так.
Хэн фыркнул.
– Никогда не пренебрегай просьбой о помощи, правильно, Роа? - он поднялся на ноги и подошел к высокому обзорному окну, которое выходило на стартовые площадки космопорта. Практически ни секунды не проходило без того, чтобы какой-нибудь корабль не отрывался от земли и не взмывал к небесам Вновь подойдя к столу, он резко развернул стул к себе и с шумом уселся.
– И где же сейчас Рек и ею банда? - спросил он, понизив голос.
– Я не знаю, Хэн. Но я знаю, где мы можем найти его. Первая остановка будет на…
Хэн вскинул руки.
– Ничего не говори. Если я не знаю пункта назначения, я не смогу разболтать его.
– Нам нужно отправляться, пока след еще достаточно свеж, - сказал Роа.
Хэн несколько секунд раздумывал, теребя нижнюю губу.
– Твой корабль здесь?
Роа выглядел изумленным.
– Конечно. Ты хочешь, чтобы я был за штурвалом? Вот это номер…
– Да или нет, Роа?
Роа изобразил примиряющий жест.
– Не пойми меня неправильно, сынок, я буду только рад услужить. Но я просто полагал, что ты захочешь взять «Сокол».
Хэн покачал головой.
– Как сказал однажды один достаточно умный дроид, «Сокол» больше подходит для бегства, нежели для прямого столкновения. И, помимо всего прочего, он все равно уже превратился в корабль-призрак.

Глава 8

– Проблематично вставать в агрессивную позу, если не имеешь даже малейшего представления о военных замыслах противника, - произнес полковник Иксидро Легорбуру, обращаясь к командующим оборонительными вооруженными силами Новой Республики и другим высокопоставленным офицерам - Только теперь, с утратой тридцати планетарных систем, гибелью Хелски, Сернпидаля и Итора и происшедшей совсем уже на днях потерей Оброа-Скай, мы начинаем постигать намерения юужань-вонгов относительно их дальнейшего продвижения по Галактике.
Воспитанный на сельскохозяйственной планете М'хаэли, Легорбуру обладал на удивление проницательным умом и изысканными манерами, что никак не вязалось с его происхождением Бывший офицер разведки, он служил ассистентом по тактике во время йеветского кризиса и с тех времен был повышен в чине до главы управления планирования военных операций Внутреннего флота.
– Позвольте мне тем не менее подчеркнуть, что стратегия, лежащая в основе их вторжения, остается для нас такой же загадкой, как и их конечная цель.
Насущная необходимость потребовала провести это собрание на Куате взамен Корусканта, хотя несколько офицеров и специалистов присутствовали на встрече лишь в виде голограмм реального времени, на самом деле находясь в столице или в одном из множества других миров.
– А к какому заключению мы пришли относительно их происхождения? - задал вопрос адмирал Сиен Совв. Суллустианин, стержень и основа всего командного состава вооруженных сил, сидел у консоли, адаптированной под его маленькие ручки и способной фильтровать посторонние шумы, которые в противном случае оказывали бы слишком раздражающее воздействие на его тонкий слух.
– Как вы знаете, первой планетой, которую захватили юужань-вонги - которую, как я бы сказал, они разрушили до основания, - был Белкадан, аванпост организации ВнеГал, - Легорбуру ловко орудовал параболическим голопроектором, который высвечивал над головами собравшихся образ галактического Рукава Тингел, - Но несмотря на все разговоры об их внегалактическом происхождении, наша изначальная гипотеза подразумевала, что они произошли из какой-то неизвестной нам звездной системы, здесь, в центральном Тингеле, на полпути между Корпоративным сектором и пространством Остатков Империи.
– И эта гипотеза до сих пор жива? - спросил бригадный генерал Этан А’Бат. Бывший командующий Пятым флотом, А’Бат был также в свое время вовлечен к йеветский конфликт. Дорнеец А’Бат отличался грубой темно-фиолетовой кожей и сильно раздутыми веками.
Легорбуру перевел взгляд на ученого - представителя Института проблем разума, расквартированного на Барабу. Но еще до того, как иторианец успел заговорить, на ноги поднялся Совв:
– Я знаю, что могу обращаться от имени всех здесь присутствующих, и я выражаю вам свои глубочайшие соболезнования в связи с гибелью вашего родного мира, - произнес адмирал. - Вместе с ним Галактика потеряла очень многое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101