Впрочем, синтеза не получилось. Это стало ясно намного позже, в космосе. А на планете мы побратались. Дали священную клятву жить и действовать во имя познания, для счастья мыслящих существ.
- Как это прекрасно! - прошептала Гледис.
- Что? - нахмурился Правитель.
- Клятва, которую вы дали...
- Возможно, - кивнул Кареос, искоса взглянув на девушку. - Но то был романтический туман, неосознанное стремление души к тайне, к неведомому. Разум еще не мог трезво анализировать реальное течение событий и строгие, неумолимые закономерности Мироздания, коих невозможно ни устранить, ни нарушить. Не возражаю - мне до сих пор жаль тех далеких детских мечтаний и стремлений. Но достаточно об этом... Мы несколько раз летали к периферии Системы Ара, побывали на далеких холодных планетах, строили опорные базы научных астроцентров, изучали иные формы жизни в соседних мирах. Я был командиром экспедиции. Он - моим заместителем, помощником и соратником...
- Погоди! - удивленно воскликнула Гледис, дотронувшись ладонью до руки Правителя. - О ком же ты рассказываешь? Ведь твоим помощником во всех ранних экспедициях был...
- Гориор, - сурово отозвался Правитель.
- Гориор, - повторила девушка, и грусть проплыла в ее темно-синих очах. На площади в Центральном Мегалополисе вы стоите с ним вдвоем. Обнявшись. Смотрите в небо. В необъятность. Туда, где кружатся птицы. Откуда льются лучи далеких звезд. Куда устремляются мысли мечтателя. Миллионы людей любуются вами - тобою и твоим побратимом. Сколько раз я склонялась перед вашим мужеством. Ты и Гориор - неразлучные братья. Как же...
- В этом - трагедия, - сказал Кареос.
Девушка внимательно глядела ему в глаза. В лице Правителя отразилась скорбь, уста окаменели. Помолчав, он угрюмо произнес:
- Гориор и Корсар - одна и та же личность.
- Но ведь Гориор погиб! - воскликнула Гледис. - Так рассказывает планетная история.
- Так надо. Людям не следует знать горькую истину. Пусть они поклоняются герою. Ты ведь тоже склонялась перед идеалом. В жизни идеал оказался замутненным... Ты жаждала взять частицу тяжести на свои плечи? Смотри же - не покачнись теперь.
- Не понимаю... Не могу еще понять, - отозвалась она. - Такие герои... побратимы... и вот...
- Диалектика бытия, - серьезно молвил Кареос. - Я уже пережил горечь потери. Давно. Оставил для себя только заботы о счастье людей, о судьбе планеты.
- Знаю. Верю тебе. Но скажи: отчего начался разрыв? И почему Гориор...
- Тише, - предупредил Правитель. - Не называй этого имени. Никто не должен знать того, что произошло. Это пагубно для Ораны. Мое слово - приказ.
- Понимаю. Продолжай, мой любимый...
- Мы возвращались с далекой звездной экспедиции. Возле соседней звезды нашли планеты с оригинальной жизнью, экзотические расы мыслящих существ, но более низкого уровня развития, нежели оранцы. Мы несли родному миру весть о волшебном открытии. В полете звездолет установил связь с планетою. Гравиолуч принес радостную новость: меня и Гориора избрали в Руководящий Всемирный Центр. Это было высшим проявлением доверия и благодарности за наши подвиги и открытия. Мы поняли, что могут осуществиться юношеские мечты - планета вложила нам в руки творческие и административные рычаги неимоверной силы. Ты знаешь, Гледис, что в то время Орана еще не была едина. Идеологические, экономические, этико-моральные противоречия мешали общим глобальным усилиям. А теперь можно было разрушить ненавистные барьеры, используя свой авторитет, и сделать всех людей счастливыми...
- Ты достиг этого, - гордо сказала Гледис.
- Да, - согласно кивнул Кареос. - На это ушло много трудов, усилий, борьбы. Целая эпоха... Но тогда... Он - я не хочу вновь называть его имя восстал против меня, начал уничижительно отзываться о моем проекте всеобщего достатка. Утверждал, что все это утопия и антиэволюционный бред. Чего только я не наслушался от него, когда мы подходили к родной системе, направляясь на Орану. Он обвинял меня в том, что я жажду стать вождем темной толпы, что человечество, обремененное сытостью и потребительскими традициями, выродится и скатится в пропасть инволюции, что человеку нужны не изобилие, а вечная опасность и бездна стрессовых ситуаций, перед которой дух мог бы взращивать крылья для полета! Слова! Слова! Глупые абстракции! Я устал возражать ему. Я пытался доказать, что человечество в своей основе еще не сформированный материал и требует уюта, покоя, обеспеченности. Следует расширять постепенно его создание, дать силу, обеспечить возрастающие потребности наслаждений, удовлетворить жажду чувств и стремлений. А затем... когда придет благоприятное время, когда нам удастся воспитать новые, высокообразованные поколения, можно постепенно устремить их к новым горизонтам... Он яростно возражал. Говорил, что ждать нельзя. Что природа ждет от нас небывалого плода... Ты слышишь, Гледис, какие смешные определения? "Эволюционный плод"! Как будто человек это кустарник хао. Как будто некто взрастил его в космической теплице и жаждет увидеть результат своего труда! Странные бредни! Он утверждал, что надо толкать человечество к пропасти, как толкают птенцов на край гнезда взрослые птицы! Либо полет, либо - падение!
- Это жестоко! - вырвалось у девушки.
- Я сказал ему то же, - продолжал Кареос. - Но он был неумолим. Угрожал обратиться ко всей планете, начать дискуссию. И тогда...
- Что тогда? - тревожно переспросила Гледис.
- Тогда, - медленно произнес Правитель, - он совершил преступление. Он бежал, когда звездолет приблизился к поясу астероидов...
- Каким образом?
- Исчез. Захватив десантную ракету. Я вернулся на планету и вынужден был скрыть правду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134