- Хоть двести, - спокойно ответил Алексей, доставая
бумажник.
- Тогда давай триста, - неожиданно для самой себя
заявила Стелла.
Алексей не выдержал и усмехнулся:
- На тебе триста, - протянул он ей три зеленые купюры.
Стелла молча взяла деньги и вышла, не попращавшись.
- Что, уже? - удивился охранник, который даже не успел
закончить с коллегой разговор про положение "Динамо" в
турнирной таблице чемпионата по футболу.
- На сегодня план выполнили, - сказала Стелла, отдавая
ему все деньги.
- А... - охранник открыл было рот, но тут же закрыл,
решив, что глупо спрашивать, почему так много.
Он тут же переключился на роль шофера и повез Стеллу
домой. Внутри у нее была даже не обида или разочарование, а
просто пустота, и даже внутреннее существо молчало из
неожиданной для него деликатности.
Когда они остановились на очередном светофоре, внезапно
раздался визг тормозов, и перед их носом резко затормозил,
выскочив сзади и сбоку черный "Мерседес". Охранник с зубовным
скрежетом сунул руку под пиджак за пистолетом, но Стелла,
схватив его за руки, закричала:
- Стой, не надо! Это мой знакомый!
- Я с такими знакомыми знаешь, чего делаю? - психанул
он, снимая с себя напряжение.
Стелле ударило в голову, что если бы Алексей был не на
"Мерседесе", а на "Запорожце", то мог бы и проститься с жизнью:
придурок-охранник не застрелил его только из уважения к дорогой
машине.
- Ты что делаешь-то? - уже почти беззлобно заорал он,
когда Алексей подошел к их машине.
- Извини, друг, мне с ней поговорить надо, - сказал
Алексей. Вид у него был какой-то странный - решительный, но не
сконцентрированный.
- Да говори, мне-то что... Мой рабочий день, можно
считать, кончился, - согласился охранник, вспомнив про
приличный навар. - Понятия, небось, знаешь, - добавил он,
показательно разглядывая номер "Мерседеса".
Алексей пересадил Стеллу в свою машину и повез ее на
быстрой скорости. Он молчал, сосредоточенно вглядываясь в
полутемную дорогу, слабо освещаемую редко горящими фонарями.
- Куда мы едем? - спросила Стелла.
На самом деле она уже поняла по знакомой дороге, что он
везет ее в то место, где они когда-то жили по-соседству друг с
другом, но идти там было не к кому - не к родителям же напару!
- Увидишь, - ответил он сумрачно.
Его угрюмая решительность Стелле была совсем не по нутру.
Когда они въехали во двор, она, наконец, догадалась о его
замысле.
- Ты идиот!! - захохотала она, поняв, что он хочет
затащить ее в памятный подвал.
На ее смех он никак не отреагировал - казалось, он думал
о чем-то своем, может даже, совсем постороннем. Стелле было
по-настоящему смешно: все это смахивало на хулиганское детство.
Но еще смешнее ей стало, когда оказалось, что на двери подвала
висит огромный ржавый замок, который, видно, давно уже никто не
открывал. Алексею, напротив, было не смешно - он явно
чувствовал себя в дурацком положении.
- Ладно, пошли, - сказала Стелла, беря его под руку, -
теперь я тебя поведу.
Она завела его за помойку, туда, где рос куст жасмина, и
стала снимать с себя одежду, но Алексей неожиданно набросился
на нее и неистово впился поцелуем в губы, резко сжав ее в своих
объятиях, словно он уже многие годы только и мечтал об этой
встрече.
- Подожди, дай раздеться, - высвободила руки Стелла,
чувствуя, как у нее дрожат колени в ожидании того момента,
когда он войдет в нее...
* * *
Через две недели Алексея не стало. Она не пошла на его
похороны, потому что ей это было слишком тяжело... да ее никто
и не звал. Но на следующий день после погребения она пришла на
его могилу. На кладбище было пустынно и тихо, и ей показалось,
что и во всем остальном мире никого и ничего больше нет, кроме
нее самой и свежеприсыпанной могилы человека, который был для
нее по людским понятиям никем, но, вместе с тем, всем сразу,
потому что после его смерти ничего в этом мире не осталось...
У Стеллы неожиданно подкосились ноги - она присела на
край могилы, и вдруг ясно осознала, что она беременна. Она это
поняла не по своему состоянию, а по тому, что ее внутренне
существо навсегда замолчало, вероятно, найдя для себя новую
обитель.
Стелла никогда не собиралась заводить детей, но она дала
себе слово сохранить этого ребенка и, если родится мальчик,
назвать его именем отца.
10. Конец линка: клоуны приходят первыми
- Интересно у тебя получается, - отметил Валидатор,
когда Рейнджер закончил чтение своей второй книги.
- Что именно? - не понял тот.
- В конце первой книги у тебя выходит, что Артамонов умер
в России и приехал в Америку только для того, чтобы увидеть
"заснеженные джунгли Нью-Йорка", а во второй получается, что с
его похоронами была связана отдельная история.
- Да, пожалуй, - согласился Рейнджер, - мне даже самому
это в голову не приходило. Действительно, если бы Стелла не
считала, что он умер, то и ребенка не захотела бы от него
рожать. Это мне, наверное, HTML помог найти правильную концовку
- вы ведь сказали, что конец первой книги получился "не
по-людски" и "негуманно". Теперь, вроде, лучше стало... Правда,
опять счастья нет у людей. Даже не знаю, как их счастливыми
сделать...
В этот момент лица Рейнджера и Валидатора осветились ярким
люминисцентным светом, и они поняли, что клоуны наконец-то
добрались до HTML.
1 - 15 марта 1997 года
* ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ *

1. Свобода чистого листа
Свет от HTML был таким ярким, что у Рейнджера с
Валидатором потекли из глаз виртуальные слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45