- Для склеротиков напоминаю, - продолжил Валидатор, -
вторая книга заканчивается тем, что Стелла ожидает ребенка.
- Да вы чо, чуваки, разыгрываете?! - искренне удивился
Весельчак. - Рейнджера ей в живот запихать??? Вот, умора! А он
поместится?
- Не валяй дурака! - одернул его Рейнджер. - Ты
прекрасно знаешь, что мне ничего не стоит превратиться в
зародыш. Его устройство мне во всех деталях известно из земных
книг по анатомии.
- Так вы серьезно, что ли? - еще больше удивился
Весельчак. - Гомункула выростить хотите, морганисты
недобитые?! Ну-ну... Сколько до вас пытались, только фокус не
удавался.
- До нас пытались люди. Какое может быть сравнение наших
способностей и их? - резонно возразил Валидатор.
- Валяйте, вундеркинды, стяг вам в руки! Не верю я в эту
генную инженерию... Но мешать не буду: интересно посмотреть,
как вы облажаетесь.
- Вперед, Рейнджер! - подбодрил Валидатор проходчика.
- Как, уже? Прямо сейчас? - растерялся тот.
- А тебе литавры с фонфарами нужны? - усмехнулся
Весельчак. - Ты нас целую вечность мурыжил и опять
откладываешь!
Рейнджер посмотрел на них странным взглядом,
просветленным, но в то же время отстраненным, - в нем была
запечатлена неизъяснимая тоска и страх перед неизвестностью. У
Весельчака и Валидатора защемило виртуальное сердце: им
одновременно пришло на ум, что надо бы было на всякий случай
попрощаться... Но поздно - Рейнджер в одно мгновение исчез.
- Кажется, удалось, - настороженно сказал Весельчак,
будто к чему-то прислушиваясь.
- Похоже... - согласился Валидатор.
- А как узнать наверняка?
- Если получилось, как было задумано, должно что-то
произойти. Я думаю, на чистом листе появятся какие-то надписи.
- Давай глядеть тогда!
Они подняли взор на HTML: электронная страница по-прежнему
резала глаза сияющей белизной.
- Будем ждать, - сдержанно произнес Валидатор.
- Девять месяцев, да? - криво усмехнулся Весельчак.
Ожидание было долгим и тягучим. Но самое худшее
заключалось в том, что никак нельзя было определить, сколько
времени прошло на Земле - минута, час или месяц. При помощи
любимой Искалки Весельчак "нарыл" множество документов с
датами, но даты были очень разрозненными, и из них никак не
получалось вывести формулу земного времени. Например,
возвращаясь от Искалки, Весельчак приносил документ с датой 1
декабря, в следующий раз - другой документ с датой 2 декабря,
в третий раз - 4 декабря. Но стоило Валидатору вывести
закономерность, описывающую течение времени на Земле, как в
очередной раз Весельчак неожиданно приносил документ,
датированный 30 ноября или даже 15 марта. В результате
Валидатор пришел к выводу, что никакой зависимости между
датировкой документов и течением реального времени не
существует и даты проставляются просто для формального учета,
как индексы в каталоге.
Так и проходила их жизнь: Весельчак подолгу пропадал у
Искалки, Валидатор без особых надежд на успех выводил формулу
времени, а клоуны забавлялись тем, что превращались в земных
животных и часами игрались, гоняясь друг за другом. (В скобках
нужно заметить, что, в отличие от обычных виртуальных людей,
они не могли превращаться в других виртуалов или в несколько
предметов одновременно, а также не могли почковаться и
клонироваться). Через какое-то время у них появилась новая
игра: один превращался в собаку, другой - в палку, а третий,
оставаясь самим собой, выполнял роль дрессировщика.
Однажды Валидатор, наблюдая от нечего делать за игрой
клоунов, заметил в пасти у клоуна-Рейнджера, превратившегося в
добермана, вместо палки что-то другое. Издали это было похоже
на мышь, но откуда взяться мыши, если в нее никто не
превращался?! Валидатор позвал добермана-клоуна к ноге, но тот
проигнорировал окрик, сделав вид, что не слышит, и продолжал
носиться по кругу со странным предметом в зубах. К
"хозяину"-клоуну он тоже отказался приближаться. Это было более
чем странно: клоуны всегда были очень послушными, и никогда им
даже не приходило в голову неповиновение командам. Гоняться за
клоунской псевдо-собакой Валидатор посчитал ниже собственного
достоинства и решил дождаться Весельчака, который лучше него
понимал примитивную логику клоунов.
- Не пойму, в чем дело, - пожаловался он Весельчаку,
когда тот объявился с очередной кипой домашних страниц, -
клоун-Рейнджер не реагирует на мои команды.
- А чего тут понимать? Оборзел он!
- А что делать?
- Эй, ты, псина драная! - бодро заорал Весельчак. -
Оборзел?! Мухой ко мне!!!
Доберман, поджав хвост, подковылял к Весельчаку.
- То-то же! - победно потрепал его Весельчак по жесткому
загривку. - Тут тебе не уголок Дурова! А ну, плюй сюда свою
гадость!
И опять произошло нечто странное и подозрительное: вместо
того, чтобы "плюнуть", клоун-доберман звучно сглотнул,
пристально глядя при этом на Весельчака влажно-виноватыми
глазами.
- Ты видел?! - вскричал Валидатор.
- Я и говорю - оборзели, волки позорные! - замахнулся
Весельчак, чтобы отвесить собаке пинка.
- Нет, ты видел, что он проглотил??? Он проглотил
зародыш! - Валидатор ужаснулся собственным словам.
- Не может быть! - серьезно сказал Весельчак. - Откуда?
Он же...
- Значит, уже нет... Все кончено, - тихо проговорил
Валидатор убитым голосом.
- Что кончено? Что именно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45