— Ну ладно, — кивнул Маркус. — Значит, где-то спряталась.— Не в доме, — настаивал Kларенс.— А как ты думаешь, — спросил Эплтон, -этот парень может что-то знать?Кларенс взглянул на Фроста.— Этот — может. Очень даже может.— Беда в том, что он сегодня неразговорчив.Кларенс резко взмахнул рукой, уклониться было невозможно. Фрост отлетел назад, ударился о забор и упал. Кларенс шагнул к нему, нагнулся, схватил за рубашку, рывком поднял и снова замахнулся.Словно что-то взорвалось в голове у Фроста. Очнувшись, он обнаружил себя стоящим на четвереньках, во рту солоноватый привкус крови.К нему протянулись чьи-то руки, вновь рывком поставили на ноги. Фрост качался, стараясь держаться прямо.— Погоди, — сказал Эплтон. — Не все сразу. Может его настроение изменилось.— Еще? — обратился он к Фросту.— Черт вас дери, — ответил Фрост.Его ударили снова, он опять свалился на землю и там, приходя в себя, почему-то пытался сообразить — зачем он сказал то, что сказал. Это было уж вовсе глупо, дерзить он не собирался, но вот, сказал, совершенно не подумав о последствиях.Он сел и уставился на мучителей. Эплтон, казалось, перестал относиться к происходящему, как к развлечению. Kларенс был готов продолжать.Фрост поднял руку и вытер лицо. Рука окрасилась кровью.— Дэн, не валяй дурака, — принялся увещевать Эплтон. — Все, что от тебя требуется, — сказать, где Кэмпбел. И катись на все четыре стороны. Мы тебя не видали.Фрост покачал головой.— Если не заговоришь, — внес ясность Эплтон, — то Кларенс уходит тебя до смерти. Он эту работенку любит. Управляется он быстро, а я вот что еще подумал — ребята со станции могут вовремя не поспеть. Знаешь, как иной раз бывает. Чуть-чуть опоздают. Ужасно, конечно, да что поделаешь.Kларенс приблизился.— Я серьезно, Дэн, — сказал Эплтон. -Шутки в сторону.Фрост изо всех сил пытался встать на ноги. Кларенс приблизился еще на шаг. Фрост кинулся на эти две, похожие на столбы, ноги, почувствовал, как врезается в них, и растянулся лицом вниз. Отскочил в сторону, встал на ноги и выпрямился.Кларенс лежал на земле. Из раны на голове хлестала кровь — кажется, он ударился о забор.Эплтон бросился на Фроста, Фрост попытался отступить, но Маркус ударил его головой в живот, и он рухнул. Эплтон оказался сверху, обхватил горло Фроста руками и стал душить. Фрост видел снизу сузившиеся глаза и ощерившийся рот.Издалека, кажется, донесся раскат грома. Но у Фроста гудело в голове, и он не был уверен в этом. Руки на его горле сжимались, как тиски. Он сумел высвободить руку и выбросил ее вперед, но в ударе не было силы. Он ударил еще и еще, но пальцы не разжимались.Взявшийся ниоткуда ветер закружил в воздухе пыль и мелкие камешки. Фрост увидел, что Эплтон старается отвернуть лицо от ветра, потом он отнял руки от горла Фроста и куда-то пропал.Фрост, пошатываясь, встал на ноги.Рядом с машиной садился вертолет. Из кабины выскочили два вооруженных человека. Маркус Эплтон стоял, уронив руки вдоль тела. Kларенс по-прежнему лежал на земле.Винты замерли и воцарилась тишина. «Служба спасения» — было написано на корпусе вертолета.Один из мужчин направил оружие на Эплтона.— Мистер Эплтон, — сказал он, — если вы вооружены, то бросьте оружие.— У меня нет оружия, — ответил Эплтон. — Я его никогда не ношу.Это сон, подумал Фрост. Слишком фантастично, чтобы оказаться явью.— По чьему приказу, — не теряя хладнокровия, осведомился Эплтон, — вы меня арестовываете?В его голосе прозвучала насмешка, он явно не верил в происходящее. Kто может арестовать Маркуса Эплтона?— Это по моему приказу, Маркус, -раздался другой голос.Фрост обернулся и увидел, что на трапе появился Б.Д.— Как это вы рискнули покинуть свой кабинет, Б.Д.? — ехидно спросил Эплтон.Б.Д. не ответил, он повернулся к Фросту.— Как вы, Дэн?Фрост поднял руку и вытер лицо.— Я в порядке. Рад видеть вас, Б.Д.Второй человек с револьвером наизготовку подошел к Кларенсу, встряхнул его, поставил на ноги и обезоружил.Кларенс нетвердо держался на ногах и прижимал руку к дырке в голове.Б.Д. сошел вниз, в дверях вертолета возникла Энн Харрисон.Фрост пошел к ней. Он был словно в тумане, ног не чувствовал и был немало удивлен, что вообще способен передвигаться. Но шел, да и чувствовал себя, в общем, неплохо.— Энн, — спросил он — что происходит?Она подошла к нему.— Что они с тобой сделали?— Пока еще ничего. Но начали неплохо. Что все это означает?— Бумага. Та самая бумага.— Она была в том конверте?Энн кивнула.— Такая глупость. Там было всего-то: «Поместите 2468934 в список». Странно, я до сих пор помню все цифры. Вспомнился. Вы говорили, что прочли ее, но забыли.— Да, что-то вносилось в список. Но о чем это?— Очень просто, — пояснил подошедший к ним Б.Д., — число — это идентификационный номер тела в холодильнике. А список — в него вносились люди, которые не будут оживлены. Все записи и сведения о них исчезали.— Зачем?— У них были слишком крупные вклады, -сказал Б.Д.. — И эти деньги можно было перевести на другой счет. Перечислить и стереть запись. Вклад невозможно обнаружить в случае, если не оживить владельца.— Лэйн! — сообразил Фрост.— Ну конечно. Казначей. Он мог проделывать такие операции. А Маркус выискивал жертвы — тех, у кого нет близких родственников и друзей. Таких никто не хватится. Полная гарантия.— Вы, конечно, понимаете, Б.Д., -хладнокровно сказал Эплтон, — что я возбужу против вас дело. Я пущу вас по миру. Заберу все, что у вас есть. Вы позволили себе клевету при свидетелях.— Весьма сомневаюсь в успехе вашего начинания, — парировал Б. Д..— Дело в том, что мы имеем признание Лэйна. — Он кивнул конвойным. — Забирайте их. — Те стали подталкивать Кларенса и Эплтона вверх по трапу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45