Над головой кружились стервятники. С неба слышалась шипящая песня
смерти. Скоро должна пролиться кровь, и жизнь вернется к Источнику.
Шаг за шагом Валентин отступал, зная, что позади него овраг и
дальнейшее отступление прекратится. Рука его болела, глаза набрякли от
усталости, во рту скрипел песок, силы были на исходе. Назад... назад...
- Брат! - крикнул он в отчаянии. - Во имя Божества...
На его мольбу ответил злобный смех и непристойная ругань. Сабля
взвилась и опустилась. Валентин выставил свое лезвие. Тело его онемело и
затряслось, когда металл ударил о металл, и его легкое оружие
переломилось. В ту же минуту он зацепился ногой о застрявшую в песке
корягу и тяжело упал на землю, в переплетение колючих стелющихся веток.
Гигантский человек с саблей витал над ним, заслонив солнце, закрыв собой
все небо. Песня смерти приняла тембр убийственно-визгливой интенсивности;
стервятники устремились вниз.
Спящий Валентин стонал и вздрагивал. Он снова повернулся и прижался к
Карабелле, набираясь от нее тепла, потому что его окутал страшный холод
смертельного сна. Так легко было бы проснуться теперь, уйти от ужаса и
насилия этих образов, выплыть в безопасность на берега сознания. Но нет.
Жестокая дисциплина толкала его снова в кошмар. Гигантская фигура
захохотала. Сабля поднялась. Мир под упавшим телом Валентина качался и
кренился. Он направил свой дух к Леди и ждал смертельного удара.
Но удар сабли оказался неловким и неудачным: оружие с глухим стуком
вонзилось глубоко в песок. Текстура и упор сна изменились: Валентин не
слышал больше шипящего плача песни смерти и все перевернулось. В него
неожиданно влились потоки энергии, и он вскочил на ноги. Брат дергал
саблю, пытаясь вытащить ее из земли, а Валентин каблуком загнал ее глубже.
Люто он бросился на противника с голыми руками.
Теперь уже Валентин руководил дуэлью, и струсивший брат, отступая под
ливнем ударов, упал на колени и рычал, как раненый медведь, качая
окровавленной головой из стороны в сторону. Он принимал удары, не пытаясь
защищаться, и только бормотал: "Брат"... брат"... - когда Валентин
опрокинул его в песок.
Он лежал неподвижно, а Валентин стоял над ним. Пусть скорее настанет
утро и освободит меня от сна, молился он.
Было еще темно. Валентин прижал руки к бокам и вздрогнул. Безумные
образы, фрагментарные, но мощные, проплывали в его смятенном мозгу.
Карабелла задумчиво смотрела на него.
- С тобой все в порядке? - спросила она
- Я видел сон.
- Ты трижды кричал. Я подумала, что тебе надо проснуться. Тяжелый
сон?
- Да.
- А как ты сейчас?
- Растерян. Ошеломлен.
- Расскажи мне свой сон.
Это уже была интимная просьба. Но разве они не любовники? Разве они
не вместе ушли в мир сна, партнеры в ночных поисках?
- Я видел, что дрался со своим братом, - хрипло сказал он. - Мы
сражались на шпагах в жаркой голой пустыне. И он уже был готов убить меня,
но я в последний момент поднялся с земли и... и... убил его голыми руками.
Ее глаза горели в темноте, как у животного.
- Ты всегда видишь такие яростные сны?
- Не думаю. Но...
- Да?
- Дело не только в насилии. У меня нет брата!
Она засмеялась.
- А ты хочешь, чтобы сон полностью соответствовал реальности?
Валентин, Валентин, где ты учился? У снов истина лежит глубже, чем мы
знаем в реальности. Брат твоего сна может быть кем угодно: Залзаном
Каволом, Слитом, твоим отцом, Лордом Валентином, Понтификсом Тиверасом,
даже мной. Ты же знаешь, что сны, за исключением специально посланных, все
трансформируют.
- Знаю. Но что означает этот сон, Карабелла? Дуэль с братом, почти
убит им, и вдруг убил его...
- Ты хочешь, чтобы я истолковала твой сон за тебя? - удивленно
спросила она.
- Для меня он ничего не означает, кроме страха и тайны.
- Да, ты был очень испуган. Ты обливался потом и несколько раз
кричал. Но мучительные сны в большинстве своем раскрывающие. Растолкуй его
для себя.
- У меня нет брата...
- Я же сказала тебе, что это неважно.
- Что же, я воюю против самого себя. Не понимаю. А врагов у меня нет.
- Может, твой отец? - намекнула она.
Он задумался. Отец? Он старался представить себе лицо, которое можно
было бы дать человеку с саблей, но не смог.
- Я не могу вспомнить его.
- Он умер, когда ты был маленьким?
- Наверное, так, - Валентин покачал головой, в которой началась
пульсация. - Я не помню. Я вижу высокого человека с темной бородой,
темноглазого...
- Как его звали? Когда он умер?
Валентин вновь покачал головой. Карабелла наклонилась, взяла его за
руки и тихо спросила:
- Где ты родился?
- На востоке.
- Да, ты говорил, но где, в каком городе, в какой провинции?
- В Ни-мойе? - вопросительно произнес он.
- Ты спрашиваешь или отвечаешь?
- В Ни-мойе, - повторил он. - Большой дом, сад, неподалеку река. Да,
я вижу себя там. Купаюсь в реке. Охочусь в герцогском лесу. Может, я видел
все это во сне? Или читал что-то такое... Или мне рассказывали.
- Как зовут твою мать?
Он открыл рот, но ничего не сказал.
- Она тоже умерла в молодости?
- Гальяра, - неуверенно сказал он. - Да, Гальяра.
- Приятное имя. Расскажи, какая она.
- Она... она... - он запнулся. - Золотые волосы, как у меня. Гладкая
кожа. Глаза... Это так трудно, Карабелла.
- Ты дрожишь.
- Да.
- Иди сюда. - Она притянула его к себе. Она была много меньше его, но
казалась гораздо сильнее сейчас, и ему было так уютно от ее близости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25