— Мне известно, что вы несколько раз нарушали закон.— В таком случае обратите внимание на результат.— Обратил... Полагаю, мы совершенно свободно можем лишить вас лицензии, если пожелаем. Я достал сигарету и закурил.— Я уже сказал, что готов сотрудничать с вами. Можете меня не запугивать. Он покосился на папку:— Мы вас не запугиваем. Полиция Нью-Йорка хочет допросить вас. Может быть, вы поговорите сначала с ними?Все это уже начинало меня утомлять.— Как хотите... Им ничего не останется, кроме как беседовать со мной.— Вы проскочили через полицейский кордон.— Не правда! Я там остановился.— Но вы солгали полицейскому!— Да, но я же не был под присягой. Если бы он был умнее, то поговорил бы и с девушкой. — Я с безразличным видом пустил струйку дыма к потолку.— А мертвая женщина в вашей машине?— Неубедительно. Вы прекрасно знаете, что я ее не убивал.Он как-то лениво улыбнулся:— Откуда же мы можем это знать?— Потому что не я ее убил. Я даже не знаю, как она умерла. Но если ее застрелили, то вы уже давно обыскали мою квартиру и обнаружили там мой пистолет. Экспертизу уже провели, и результат оказался отрицательным. Если ее задушили, то след на ее шее не от моих рук. Если ее закололи...— Ей, проломили голову каким-то тупым орудием, — равнодушно сообщил он.— Тогда вам надо осмотреть меня, и вы все поймете, — также спокойно отозвался я.Если я ожидал, что мой собеседник разозлится, то я ошибался. Просто улыбка его стала менее лучезарной. Позади меня кто-то хмыкнул.— О'кей, мистер Хаммер, вы, кажется, полностью в курсе дела. Иногда нам удается раскалывать и трудных людей без особых хлопот. Мы проверили все, о чем вы только что говорили, пока вы лежали в больнице без сознания. Вам что, сообщили об этом?Я покачал головой:— Нет, я не дружу с полицейскими. Я предпочитаю сам распоряжаться своей судьбой. Но если вам действительно надо узнать что-то, что мне известно, буду рад вам помочь.Он на мгновение задумался:— Капитан Чамберс дал полный отчет а деле. Все детали были тщательно проверены, и то, что мы выяснили, вполне совпадает с вашими показаниями. Только поймите, мистер Хаммер, вы нам не нужны. Как оказалось, вы не замешаны в этом деле. Но нам следовало проверить все возможности.— Хорошо... Значит, я чист? — — Да, судя по всему.— Полагаю, в полиции Нью-Йорка узнают об этом?— Да, мы возьмем это на себя.— Благодарю.— Один момент...— Да?— Судя по вашему досье, вы достаточно разумны и догадливы. Каково ваше мнение обо всем случившемся?— С каких это пор парни из вашего ведомства ищут себе помощников?— Когда им не остается ничего другого.Я бросил окурок в пепельницу и посмотрел на него.— Женщине определенно было известно что-то такое, чего ей знать не следовало. Те, кто охотился за ней, оказались ловкими ребятами. Я думаю, их седан обогнал нас вскоре после того, как я посадил ее в машину. Однако там место было не слишком удобное, и они проехали вперед, чтобы устроить засаду. Женщина не стала говорить, и ее ухлопали. Я считаю, все было подстроено так, чтобы ее сочли погибшей в автокатастрофе.— Да, это так.— Вы не против, если я задам вам один вопрос? — Спрашивайте.— Кто она?— Берга Тори.Я выжидающе взглянул на него, и он, продолжая, пожал плечами:— Она была платной танцовщицей в ночном клубе. В общем, девица легкого поведения.— Я не имею к этому никакого отношения, — проговорил я, нахмурившись.— И мы так считаем, мистер Хаммер.Высокий сообщил мне все, что хотел сказать, и вытянул из меня все, что мог. Теперь оставалось лишь поблагодарить его и уйти. Я поднялся и надел шляпу. Один из ребят открыл передо мной дверь. Повернувшись к высокому, я улыбнулся и произнес:— Я еще буду, приятель.— Что?— Иметь к этому отношение, — ухмыльнулся я. — И тогда другим тоже придется повозиться.Хлопнув дверью, я вышел в холл и с минуту стоял там, прислонившись к стене, поджидая, пока утихнет боль в голове и перед глазами перестанут плясать искры. В пересохшем рту чувствовалась сухая горечь, и мне хотелось сплюнуть. И тогда волна ненависти захлестнула меня, и я снова услышал их мерзкие голоса. Я знал, что никогда не смогу их забыть. Знал, что наступит день, когда я услышу их опять, но после этого они никогда больше не прозвучат.Спустившись вниз, я взял такси и поехал в контору Пата. Дежурный полицейский проводил меня в его кабинет. Пат ожидал меня, приготовив дружескую улыбку.— Как дела, Майк?— Не знаю, на что они рассчитывали, но время потеряли впустую, — заявил я, усаживаясь на стул.— Они никогда не теряют времени даром.— Тогда зачем весь этот спектакль?— Проверка на вшивость. Я предоставил им факты, но сами они пока ничего не сделали.— Кажется, они совсем не похожи на людей, которые способны на что-либо путное.— Я и не жду от них этого. — Пат немного помолчал и осведомился:— Я полагаю, ты тоже кое-что из них вытряс?— Да, я узнал ее имя. Берга Тори.— И это все?— Некоторые подробности ее биографии. А что еще? Пат опустил глаза и стал разглядывать свои руки.Словно собравшись с духом для продолжения разговора, он вновь посмотрел на меня:— Майк, я дам тебе некоторую информацию. Причина, побуждающая меня к этому, заключается в том, что иначе ты начнешь доискиваться до всего сам, а это сейчас совершенно ни к чему.— Ну?— Ты слышал о Карле Эвелло? Я кивнул.— Эвелло — всемогущ. Последнее сенатское расследование выявило ряд крупнейших имен преступного мира, но его имя не всплыло. Вот насколько он силен. Другие, правда, тоже не слабы, но они ничто по сравнению с ним.Я удивленно поднял брови:— А я и не знал, что он так всесилен. А на чем зиждется его могущество?— Никто ничего об этом не знает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54