— Болит?— Немного саднит. Ничего. — Она внимательно заглянула мне в глаза. — Мне рассказали о приеме... Можешь сказать мне правду?— Только не жми на меня, детка.— Не буду.— Спрашивай.— Ходят слухи, что покушение было организовано вашей группой. Абстрагируясь и зная методы Грейди, вполне можно допустить такую вероятность. Что касается тебя, то ты покорил Тейша, и он просил пригласить тебя в качестве личного гостя на правительственный прием в его честь.Я сразу как-то сник и стиснул зубы.— В этой переделке было убито три человека.— Да, но один из убийц скрылся. Там был ты. Людьми можно и пожертвовать, если дело того стоит.— Черт возьми! Ты же знаешь, что мы так не работаем!— Я хочу знать твой ответ.Я кивнул и попытался расслабиться. Это оказалось совсем непросто.— Ладно, отвечаю. Я почувствовал подвох в этой истории с телевизором и подправил ситуацию. Чистая правда, — ответил я, едва сдерживаясь от возмущения.Рондина сочувственно взяла меня за руку.— Прости, Тайгер. Я должна была спросить. Ведь это моя работа.Внутреннее напряжение немного спало, и я снова улыбнулся.— Ладно, забудем. Пока мне крупно везет. А ты так и собираешься все время за мной следить?— Хотела бы, да не стоит и пытаться.— Вот именно. Со мной это никому не удастся.— Тогда что прикажешь делать мне? — шутливо спросила Рондина.— Ты будешь на официальном приеме?— Конечно, потому что тебя тоже пригласят.— Тогда держись подальше от меня. Крутись возле Вей Локки, особенно когда она будет разговаривать с Тейшем или Саримом Шеем.— Но они не станут говорить между собой по-английски, — возразила Рондина.— Не беспокойся. Я об этом позабочусь.— А ты что будешь делать?Поцеловав ее в кончик носа, я сказал:— Будешь много знать, скоро состаришься. Потом узнаешь.— Но...— Держи ухо востро. Мне придется забрать у тебя Ленни, так что пусть за тобой приглядывает кто-нибудь из ваших на случай, если опять объявится Турос. Ни минуты не оставайся одна, поняла?— Хорошо, мой Тайгер, — ответила она серьезно. Сжав мои пальцы, она спросила: — Мне следует волноваться за тебя?— Кроме тебя, больше некому. Когда прием?— Завтра вечером в отеле «Стейси».— У меня пока нет приглашения.— Будет, — лукаво ответила она. — Скорее всего, ты получишь его от Вей Локки, когда встретишься с ней вечером.— Ну и чертовщина! — выдохнул я. — Кто у вас тут читает мысли на расстоянии?— Один наш посольский, спрятавшийся за шторой. — Рондина изобразила хитрую гримасу. — Именно это я и имела в виду, когда спросила, следует ли мне волноваться за тебя.— Ну если это по долгу службы... — неопределенно ответил я, пожав плечами.— Черт бы побрал твой долг! — засмеялась она.Я еще раз поцеловал ее и подтолкнул к трюмо, заканчивать свой туалет, а сам вернулся к Ленни.Он как раз закончил разговор с Центром в Ньюарке, и Вирджил Адамс не мог сообщить ничего утешительного о поисках Малкольма Туроса. Маскировка у него была отменная, и он не собирался угодить в наши сети. В профессиональном мастерстве ему не откажешь.Повсюду в городе, где часто бывали русские, а также в опере и трех мюзиклах на Бродвее постоянно крутились наши люди. В дешевых забегаловках был пущен слух о вознаграждении за его голову. Так что стоит ему показаться на улице, и он тут же угодит в расставленные для него сети. Я на это не надеялся. Я же не угодил в уготованные для меня сети. И Турос тоже не угодит.Эрни Бентли все еще работал в своей лаборатории, когда я ему позвонил. Убедившись, что звоню действительно я — мы пользовались условным кодом, — он понял, что требуется его помощь. Хотя он почти безвылазно находился на чердаке, где размещалась его лаборатория, сфера его деятельности простиралась далеко за его пределы.— Можешь сделать миниатюрный магнитофон? — с ходу спросил я.— Какого размера?— С дамскую пудреницу.— У меня как раз есть такой в запасе.— Немедленно пошли его с курьером ко мне в отель. Потом свяжись с Луи Викхоффом, который ведает обслугой в «Стейси», и скажи ему, чтобы устроил Ленни Бирнса официантом. Пусть он наблюдает за апартаментами Тейша и Сарима Шея.— Не выйдет. За ними следят лучшие агенты.— Но плохие официанты.— Тогда скажи, как это устроить?— Я позвоню малышу Гарри и попрошу его приготовить селачинское национальное блюдо, и он же научит Ленни, как его подавать. У них там с этим блюдом связан целый ритуал. Агенты не рискнут продемонстрировать свою неосведомленность. Возможно, кто-нибудь из них войдет вместе с Гарри, но это не важно. Снабди Гарри записывающим устройством, он нам потом переведет. Но Ленни должен попасть туда во что бы то ни стало. Пусть в документах напишут, что он уже год или больше работает в отеле. Подмажь, где надо, в конце концов.— Ладно. Не учи ученого...Затем я связался с Гарри и изложил ему мой план. Он понял мой замысел и его конечную цель, но попросил время, чтобы раздобыть нужные ингредиенты.Я хотел уже повесить трубку, когда Гарри добавил:— Мистер Тайгер, сэр... я тут размышлял.— О чем, малыш?— Когда я выезжал из отеля... садился в лифт, я заметил, как в мой номер постучал человек. У меня нет знакомых. Кто бы это мог быть? Вы никого не посылали?Я похолодел.— Как он выглядел?— Ничего примечательного. Обыкновенный человек, в костюме.— Наверное, ошибся номером. До встречи, — спокойно ответил я, стараясь не выдать своего страха.Внимательно следивший за мной Ленни спросил:— Что происходит, Тайгер?— Обязательно дождись сменщика, чтобы она, — я кивнул в сторону спальни, — не оставалась одна. Потом свяжешься с Эрни. В общем, знаешь, что делать.— Картина ясна. Но что там случилось с Гарри?— Когда я выходил из «Стейси», за мной, видимо, следили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49