Чарли Корбинет подошел ко мне и спросил:— Можешь что-нибудь добавить?— Бери Хэла Рэндольфа и пойдем еще раз осмотрим лифт.Мой бывший начальник взглянул на меня, как бывало: мол, ладно, только береги себя; отозвал в сторонку Рэндольфа, поговорил с ним немного и подал мне знак следовать за ним.Уже в дверях Рэндольф спросил:— Чего ты все темнишь?— И не думаю.— Тогда выкладывай.— В каком положении был лифтер, когда вы его нашли? — спросил я.— На полу, как и все.— Значит, он соскользнул.— Ты о чем? — с подозрением спросил Рэндольф.— Когда его увидел я, его рука была на рукоятке в положении «стоп». На этом лифте пытались ездить?— Зачем? — недоуменно спросил Рэндольф.— Давай попробуем, — предложил я.Чарли спросил:— Обследование лифта уже закончено?— Полчаса тому назад.— Тогда давай попробуем. Может, найдем зацепку.Мы вошли, я закрыл дверь и поднял рукоятку в положение «вверх». Лифт не двинулся с места. И мотор не заработал. Я открыл створки лифта.— К чему ты клонишь, Тайгер? — спросил Рэндольф, прислонясь к стенке лифта и бессмысленно глядя на темные пятна на полу.— Надо проверить мотор и проводку, здесь поработал мастер. Лифтер не мог вручную остановить лифт. Только внизу сработала автоматическая остановка. Лифтом можно управлять как вручную, так и автоматически. Знающий инженер легко может переделать электрические цепи.Хэл Рэндольф оторвал глаза от пола и, взглянув на меня, спросил:— Кто это мог сделать?— Малкольм Турос. Он преподавал электротехнику в парижском техническом училище. Вы можете проверить такой вариант.— Проверим, не сомневайся, — ответил Рэндольф.— Я вам еще нужен?Чарли и Рэндольф переглянулись.— Обо всем, что знаешь, помалкивай, — сказал Чарли. — Пока никто ничего не знает о случившемся.— А что вы скажете репортерам наверху? — поинтересовался я.— Тейшу эль-Абину нездоровится. Такое вполне может случиться. Пусть довольствуются этим. Может, съел что-нибудь не то. Хватит с них Сарима Шея и Вей Локки. Она держится молодцом. Выпивки полно, пусть веселятся. Да и потеря для публики невелика.— Об этом не беспокойтесь. Можно задать один вопрос? Тейш успел подписать какие-нибудь соглашения до того, как его похитили?Поколебавшись, Рэндольф отрицательно покачал головой:— Нет. Мы рассчитывали, что это произойдет сегодня вечером. Все бумаги были у Генри Балфура. Все пошло насмарку.— Ладно. Если я вам буду нужен, я наверху.— Ни во что не вмешивайся, — предупредил Рэндольф. — Это приказ, Тайгер.Ухмыльнувшись ему в ответ, я помахал рукой Чарли, сел в спустившийся лифт и велел лифтеру подниматься на пятый этаж. Однако тот мешкал и, только когда Рэндольф кивком изъявил согласие, закрыл двери и повез меня наверх.Войдя в зал, я остановился, вглядываясь в толпу гостей. Сарим Шей оживленно беседовал с группой наших правительственных чиновников. Вей Локка кружилась в танце с приземистым сенатором одного из восточных штатов. В темных глазах Сарима сверкал победный блеск.Обходя танцующих справа, я увидел возвращающихся к столику Рондину и Тэлбота и окликнул их. Внешне они держались как обычно, но я знал, как нелегко им было сидеть на пороховой бочке, взрыв которой мог вызвать крупные политические потрясения всемирного масштаба.— Вы уже знаете? — спросил я.— Мы узнали сразу же, как только это случилось, — ответила Рондина, садясь на стул, который я для нее придержал.— Будьте осторожны, — предупредил Тэлбот. — Не только мы умеем читать по губам.Я кивнул и сел спиной к танцевальной площадке. Тэлбот подошел ко мне сзади и, склонившись над ухом, тихо сказал:— Мне надо кое-что сделать. Дело приняло скверный оборот, не так ли?— Так оно и бывает всегда: сначала — полная безнадежность, потом все встает на свои места.— Между прочим, как раз перед твоим приходом нам сообщили, что угнанное такси найдено в конце Бродвея. Все отпечатки стерты, и никто ничего не видел. Они, наверное, пересели в другую машину, которая ждала наготове. Сейчас прочесывают все дома в округе, но, думаю, это ничего не даст. Увидимся позже, старина, — сказал Тэлбот, положив руку мне на плечо.— Теперь рассказывай, — обратился я к Рондине, когда Тэлбот ушел.— Я ждала появления Вей Локки в зале. Она, видимо, еще не знала о случившемся, потому что держалась вполне спокойно. Я, а также Сарим Шей узнали обо всем еще до того, как она спустилась. Нас предупредили, чтобы мы не обнаруживали собственной осведомленности. Сарим стал возмущаться, а один мрачный тип из вашей спецслужбы разозлился и сказал, что если он, — она наморщила лоб, припоминая точные слова, — попробует вякнуть, то будет куковать в тюремной камере. — Живописный язык заставил Рондину улыбнуться. — Сариму ничего не оставалось, как затихнуть. Однако с репортерами дело сложнее. Они учуяли что-то и рванулись наверх, но в апартаменты Тейша их не допустили. Думаю, они что-то заподозрили.— Им сделают соответствующее внушение, и они тоже будут помалкивать. Удалось приблизиться к Вей?— Только один раз. — Рондина вынула из сумки пудреницу и протянула ее мне. — Вей и Сарим Шей разговаривали на своем языке, и, хотя они улыбались, видно было, что разговор неприятный. Особенно раздражена была Вей.— Как ты догадалась?— Женская интуиция, — улыбнулась Рондина, сжав мои пальцы.— Уйдем отсюда. Внизу нас ждет человек, который переведет запись.Рондина взяла сумочку, и мы не спеша направились к выходу, пробираясь сквозь толпу и перекидываясь несколькими словами с встречавшимися по пути знакомыми.Мы спустились в вестибюль, прошли в дальний его конец, где находились служебные помещения, а за ними — кухня. Ленни и Гарри покуривали у входа в кладовую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49