Ц Нет, не хочу.
Ц Тогда, может быть, дротик? Или пика?
Ц Э…
Ц Может, алебарда? Или топор?
Ц Ну…
Ц Вы умеете пользоваться копьем?
Ц Копьем?
Ц Мне также хотелось бы знать, намереваетесь вы его использовать для ме
тания или для пронзания.
Ц Только не копье, ради всего святого. Мне нужно что-нибудь, чем я мог бы д
раться. Что-нибудь, что может причинять вред.
Ц Причинять вред. Ц Оружейник задумался. Ц Тогда, возможно, топор. Хоти
те посмотреть?
Ц Думаю, да.
Ц А какого типа топор?
Ц О господи…
Ц Такой, чтобы разрубить человека надвое или просто смертельно его ран
ить?
Ц Я…
Ц Это… Ц Оружейник повернулся и вышел, затем вернулся с большим топоро
м на длинной деревянной рукояти. Ц …Широкий боевой топор.
Ц Послушайте, вы не могли бы показать мне парочку разных мечей?
Ц Конечно, сэр. Какого рода мечи вы хотели бы посмотреть?
Ц О боже…
К прилавку подошел Снеголап, до этого обследовавший помещение. Увидев то
пор, он поднял его обеими лапами и обрушил на прилавок прямо перед оружей
ником. Тот вскрикнул и едва успел отскочить. Топор разрубил прилавок поп
олам почти до самого пола.
Снеголап выдернул топор и, тщательно осмотрев лезвие, осторожно провел п
о нему пальцем, затем решительно взглянул на оружейника.
Ц Это мне подойдет. Как насчет того, чтобы обслужить моих друзей и мы пой
дем дальше?
Побледневший оружейник кивнул.
Ц Да, сэр. Все, что скажете.
Ц И какую-нибудь одежду для леди.
Ц Незамедлительно, сэр. Что-нибудь еще, сэр?
Ц Делай, что я сказал.
Ц Я приглашу швею. Она будет только рада.
Ц Прекрасно. А если не вернешься, я сам за тобой приду.
Оружейник судорожно сглотнул.
Ц Я тотчас же вернусь, сэр.

Внешняя оборонительная сте
на. Юго-восточная башня

Мелидия смотрела через окно-бойницу на длинную линию осадных башен, нав
исавших над внутренней оборонительной стеной. Атака развивалась успеш
но, но женщина знала, что Кармин еще не бросил в бой все свои силы. Она готов
илась к этому моменту много лет, так что теперь была спокойна.
Сейчас она наблюдала, как осадные машины швыряют через внутреннюю стену
огромные камни, некоторые величиной с дом. Кое-какие «снаряды» не долета
ли до цели Ц отскакивали от стены или разбивали вдребезги ее зубчатый в
ерх, приводя в ужас немногочисленных защитников, занимавших там позиции
. Но в целом все шло гладко. Машины работали на полную мощь, правда только б
лагодаря стараниям Мелидии. Каждая машина находилась под действием зак
линания, позволявшего нарушать естественные законы механики, которые п
репятствовали бы манипуляциям со столь огромными снарядами. По всем зак
онам рычаг катапульты сломался бы, словно спичка, под весом камня такой в
еличины. А даже если бы механизм и выдержал, обычным машинам просто не хва
тило бы мощности, чтобы швырнуть подобный снаряд через стену высотой в т
ридцать этажей. На такое способны лишь магические устройства.
Заклинание было сложным и изощренным, но оно работало.
Она услышала звук шагов по винтовой лестнице за спиной и, обернувшись, ув
идела поднимавшегося на площадку Ворна.
Ц Вот вы где, миледи. А я-то думал…
Улыбнувшись, она снова повернулась к окну. Ворн подошел к ней и посмотрел
наружу.
Ц Дозорные докладывают, что пока не происходит ничего особенного, Ц ск
азал он. Ц Конечно, это мало что значит. Кармин наверняка ведет сейчас ка
кую-то свою игру.
Она кивнула:
Ц Да, конечно.
Они продолжали наблюдать за происходящим. Движущиеся башни, находившие
ся теперь уже совсем близко от зубцов высокой внутренней стены, были поч
ти полностью укомплектованы людьми. Лучники, занимавшие самые верхние п
латформы, не подпускали обороняющихся к стенам. Замковая стража Кармина
даже голову не высовывала. Стражники предпочли не вступать в ближний бой
с захватчиками; численное превосходство было не на их стороне, и они об эт
ом знали. Пять тысяч человек были готовы хлынуть с пятнадцати осадных ба
шен в замок Опасный. Зачистка будет продолжаться от башни к башне, вдоль п
ериметра, пока вся внутренняя стена не окажется под надежной охраной, Ц
медленная, грязная работа, но без нее не обойтись. И она будет сделана.
Ц Ты спала? Ц спросил Ворн.
Мелидия покачала головой.
Ц Ты, должно быть, очень устала.
Ц После того как обработала шесть тысяч солдат за одну ночь? С чего бы?
Слова ее застали Ворна врасплох, и он невольно хмыкнул, хотя лицо его оста
лось бесстрастным.
Зато Мелидия улыбнулась.
Ц Мой грубый юмор, похоже, тебя шокирует.
Ц Слегка, Ц усмехнулся Ворн. Ц Извини.
Ц Нет, он и вправду был неуместен. Это я должна перед тобой извиниться.
Ц Мне следовало спокойнее к этому отнестись. Хотя ты и женщина, к тебе не
льзя подходить с обычными мерками. Это невозможно. Они слишком ограничен
ны. Твое могущество…
Она слегка повернулась, бросив на него взгляд из-под голубого головного
убора.
Ц И?
Ц Я восхищаюсь этим, Ц он улыбнулся.
Ц В женщине?
Ц В тебе.
Высвободив руку из складок белой мантии, она погладила его бороду. Порыв
истым движением сжав руку Мелидии, Ворн поцеловал ее ладонь.
Ц Мелидия… Ц начал он.
Ц Посреди битвы, Ворн?
Ц Хоть посреди ада, если представится случай.
Она попыталась высвободить руку, и он неохотно отпустил ее.
Ц Хотя ты и остришь, Ц сказал он, Ц ты наверняка устала безмерно. Шесть
тысяч заклинаний за одну ночь…
Ц Четырнадцать часов без перерыва. Я едва могу поднять руку.
Ц Четырнадцать… Ц Ворн был потрясен. Ц Нет, я и правда не знал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68