Ц Кто я теперь? Щитом трахнутая? Она мне за все заплатит, сво
лочь зеленая!
Ц Бежать можешь?
Ц Куда бежать? Зачем? Ты еще не понял? Это все спектакль. Для тебя и меня. Сл
учайная авария в горах. Они думали, я с их извилин снять не смогу. А я сняла!
Все прочитала! Щит успела спрятать, понял?
Ц Ничего не понял. Держись мне за шею, я тебя понесу.
Ц Не нужно это. Ничего с катером не будет. Подстроено все! Чтоб нас напуга
ть. Вот если мы отойдем, они взорвут катер. А пока рядом Ц не посмеют.
Я посмотрел вверх по склону. К нам спешил маленький, толстенький кибер с д
вумя объемистыми сумками в манипуляторах. Споткнулся и покатился по скл
ону. Остановился как раз у наших ног. Выпустил струйку зеленоватого дыма
из помятого корпуса, дернул два раза ногой и затих.
Ц Убедился?! Ц сказала Шейла.
Ц В чем?
Ц Киберы не спотыкаются. И катер не взорвется. Спектакль это.
Ц Это не катер, это шаланда.
Ц Один хрен.
Словно услышав, что говорят о ней, шаланда взвыла двигателями и по крутой
дуге ушла в небо. Мы обернулись на звук. Но двигатели смолкли, отработав вс
его несколько секунд. Шаланда превратилась в точку в небе, потом начала п
адать. Но земли так и не коснулась. В небе расцвел на мгновение удивительн
ый, яркий цветок. Хризантема. Через минуту долетел грохот.
Ц Ловко, Ц прошептала Шейла.
Я уже начал было ей верить. Но шаланда в последний раз позаботилась о нас.
Если б рванула на терассе, нас засыпало бы обвалом. Замечательная была ма
шина. Памятник ей поставить. А Шейла, похоже, со сдвигом по фазе. Зачем навы
думывала?
Ц Они же драконы! Ц ответила на невысказанный вопрос девушка. Ц Из люб
ой выгребной ямы сухими вылезут. Ненавижу!
Вот так мы сели на Кентукки.

Пока я рылся в сумках, которые нес кибер, Шейла из чехла прибора сделала се
бе платье. Зубами надорвала ткань, расширила прореху. Потом еще две. Для ру
к. И надела на себя. Снизу выдернула тесемку, ей и подпоясалась. И уже Ц в пл
атье. Фасон не очень. Мешковатое. Так из мешка сделано. Но Ц белоснежное. П
ока. Я взглянул на нее Ц обомлел. Русалка. И волосы мокрые. А глаза синие и з
лые.
Ц Посмотри, это не твоя одежда? Ц я достал из сумки сверток. Она посмотре
ла и опять ругаться начала.
Ц Ты чего?
Ц Мешок зря испортила. Не доперла. Я их недооценила, а они меня.
Ц Какой мешок? Кто они?
Ц Они Ц драконы. А мешок Ц тот, что на мне. Нам здесь не меньше месяца тор
чать. А может, больше. Ты знаешь, что это за планета?
Умная девчонка. Я помыслил логически и пришел к выводу, что она права. Насч
ет мешка. Мешок бы нам пригодился. А сколько здесь торчать Ц сложный вопр
ос. Я летел сюда на месяц. Может, меня раньше и не начнут искать. Но шаланда ш
ла на Лаванду. Там точно обеспокоятся. Проверят маршрут, обыщут локатора
ми планету. И ничего не найдут. Потому что шаланда рванула не на поверхнос
ти, а в воздухе. Ее разнесло чуть ли не в пыль, обломки разбросаны на много к
илометров. Свежего кратера на планете нет, большого куска мятого железа,
слегка напоминающего обводами шаланду, тоже нет. Ничего они не найдут. Мо
и маяки остались на борту. Плохо дело. Насколько плохо, лучше ей не говорит
ь.
Пока я это обдумывал, она обула кроссовки, остальное запихнула назад в су
мку, застегнула молнию и надела сумку как рюкзак.
Ц Дай, я понесу. Тебе, наверно, рано тяжести таскать.
Ц Я здорова. Ц Огляделась и пошла наискось вниз по склону. К ручью. Это пр
авильно. Прежде всего нужно водой запастись. Я застегнул свою сумку и пос
пешил за ней. Шейла вприпрыжку спускалась по склону, я шел следом и обдумы
вал, как подать сигнал спасателям. Это только в сенсофильмах легко Ц выл
ожили SOS из белых камней на черной земле Ц спасатели тут как тут. А где стол
ько белых камней взять? Спасатели Ц на орбите. До них триста км с гаком! Ка
кого размера буквы должны быть? Вот именно! В фильмах еще три дымных костр
а треугольником зажигают. Но, чтоб дымы из космоса заметили, костры должн
ы дымить по-настоящему. И между ними хотя бы километр. Иначе из космоса их
за один лесной пожар примут. А нас только двое. Маловато на три костра.
Когда я спустился, Шейла отмывала в ручье свой медальон. Хотел посоветов
ать ей наполнить фляжку, но она меня опередила.
Ц Наполни, пожалуйста, фляжки.
Девчонка что надо. Никакой паники, и не хуже меня знает, что нужно для выжи
вания. Не удивлюсь, если она с границы обжитого космоса. Где еще можно подц
епить такое, что только на Лаванде лечат?
Ц Ты с Границы?
Ц Что?.. Ц Вдумчиво так посмотрела на меня. Ц Нет, еще дальше.
Ц Понятно.
Ц Ничего тебе не понятно. Не злись. Я не в обиду говорю, а констатирую.
Я и на самом деле чуть не обиделся.

Сидим у ручья. Шейла положила подбородок на коленки, искоса стреляет гла
зами на меня. Я составляю план. Здесь, в горах, нам делать нечего. Не будут на
с здесь искать. Нас будут искать там, где шаланда должна была высадить мен
я. На месте спасателей я бы так поступил. «Если вы потерялись, встречайтес
ь у фонтана». Вопрос: где фонтан?
Еще раз роюсь в сумке и нахожу! Атлас Кентукки! Мда… Десять страничек на вс
ю планету… Из них две Ц карты полушарий. Не слишком подробно. Ага, место, г
де я должен был сесть, кто-то обвел карандашиком. Маленькая, невинная подс
казка. Тест на выживание она мне не поможет пройти, но все приятнее знать,
где ты находишься. Но где же мы сели? Гор на Кентукки хватает.
Шейла смотрит в карту, тычет пальцем в ближайшие к кружку горы.
Ц Мы здесь.
Ц Ты бывала на Кентукки раньше?
Молчит. Сидит, в даль смотрит. Наградил бог попутчицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35