Конечно, я не метеоролог и городской житель
, но основы метеорологии мы проходили. Я знаю, откуда дул ветер вчера, куда
дует сегодня, помню карту и не верю в чудеса.
Ц Может, шалаш передвинем?
Ц Зачем?
Ц Придавит, однако, когда твой авторитет рухнет!
Ц Ах ты! Ц схватила ветку и погналась за мной.
День провели замечательно. А вечером пошел дождь…

Ц Вы это просили Ц вот вам!
Ц Кир, прости засранку.
Я в шутку, а она Ц всерьез. Глупо получилось. Весь день дурака валяли, а на к
рышу свежих веток набросать не догадались. Теперь сидим в темноте, мокне
м. Стучим зубами и вздрагиваем от молний. Водостойкости шалаша хватило м
инут на десять. А непромокаемая пленка укрывает запасы фуража. Провианта
, то есть. Мясо в нее завернуто. Меховые куртки и штаны Ц в сумках. Их мочить
нельзя. Так Шейла говорит. Вопрос Ц зачем мы их шили?
Если гроза всю ночь пойдет, я уволюсь по собственному желанию. Нет, каптен
армуса уволю! Космодесантнику положен скафандр. В скафандре можно спать
хоть в луже. В луже даже лучше. Мягче.
Ц Шей, что ты говорила насчет того, что это не настоящая Кентукки?
Шейла плотнее прижимается ко мне. Укрываю ее, как могу, своей курткой, но о
на не водостойкая.
Ц Это долгая история. Драконам нужна была пригодная к жизни планета, но б
ез людей. Вот Мрак и организовал.
Ц Как?
Ц Об эпидемии синей чумы на Кентукки слышал?
Кто о ней не слышал. Пандемия. Во-первых, к настоящей чуме никакого отноше
ния не имеет, во-вторых, заболевание вирусное. В третьих, смертельно тольк
о для человека. Местный вирус мутировал, а биосферщики проглядели. И, не ус
пели отдать планету под заселение, как… Так и не заселили. Репутация плох
ая. Подмоченная. Шимпанзе чуму переносят легче, чем насморк. Но Ц разнося
т. Будь здесь больше народу, такой шум поднялся бы. Хорошо, что на южном кон
тиненте меньше двух тысяч человек жило. 80 % заболело, из них каждый пятый ум
ер. Потом драконы объявили, что хотят полностью очистить от вируса всю пл
анету. На сутки вывезли с поверхности все население и что-то такое сделал
и. Что именно Ц я не интересовался, потому что эксперимент закончился гр
андиозным провалом. Было уничтожено лишь 75 % вирусов, что при темпе их разм
ножения…
Ц Эпидемию тоже драконы организовали?
Ц Тебя из одной крайности в другую бросает. Эпидемия возникла сама. Мрак
узнал о ней через неделю, развил бешеную деятельность и за три дня подави
л. Местные на него молиться были готовы. Он свой шанс никогда не упустит.
Ц Тогда…
Ц Тогда остается другая половина истории. Эксперимент по глобальной оч
истке планеты от вирусов был туфтой от начала и до конца. Слепому ясно, что
всех вирусов не уничтожить. Но Мраку нужно было хоть на час очистить план
ету от людей. Ты подумай, как верно он все рассчитал. Попробуй просто так в
ытурить всех с планеты. Наверняка найдутся упрямые идиоты, которые прост
о из вредности откажутся. Но он Ц спаситель! Его все уважают! Он же не для с
ебя старается, для них. Все напуганы чумой. Да они сами растерзали бы любог
о, кто отказался бы покинуть планету.
Ц Зачем?
Ц Чтоб сдублировать! Не мог же он дублировать планету с людьми! Это шума
не оберешься. А так Ц уютная планета с ухоженной биосферой. И ни одного че
ловека. Только мы с тобой.
Если принять, что это правда… Про дублирование планет я слышал. Незадолг
о до моего рождения было три удачных эксперимента. Но в результате чуть н
е взорвалась звезда. Насколько мне известно, эксперименты не повторялис
ь.
Ц Постой! Эпидемия на Кентукки была лет пять назад!
Ц Семь. Но он же дракон. Заранее все учел. И запасся планетой.
Ц И ее, конечно, никто не нашел…
Ц А ее невозможно найти. Она в соседнем континууме. Местные люди еще на п
ещерных медведей охотятся.
Ц Ради тебя создал целую планету!..
Шейла грустно посмотрела на меня.
Ц Кир… Это уже вторая… Первая Ц дубль Земли за пять миллионов лет до поя
вления человека. Там я росла.
Ц Как Маугли?..
Ц Почему Ц как Маугли? Нормальный поселок, около ста жителей. Киберов Ц
как грязи. Они хищников вокруг поселка уничтожают.
Ц Люди не знали, где живут?
Ц Почему? Многие знали. Мои, так сказать, родители, например.
Ц Их как пленников держали?
Ц Ну ты что? С дуба рухнул? ЖИЛИ они там. Просто жили. Вдали от шума городск
ого.
Ц Тогда не понимаю.
Ц Нуль-т! Входишь в кабинку в одном месте, выходишь в другом. На небо посмо
тришь, ни одного знакомого созвездия, понял? Компьютер включил Ц новост
и с какой-то густонаселенной планеты. Может, она рядом, а может Ц на друго
м конце обитаемого космоса. Хочешь Ц политика, хочешь Ц спорт. Захотел в
театре живых актеров посмотреть Ц иди в кабинку, набери номер. Только св
ой домашний не забудь. Иначе домой не попадешь. Этого адреса ни в одном спр
авочнике нет. Слышал о планетах отшельников?
Ц Да.
Ц Все непосвященные считали, что живут на планете драконов-отшельнико
в. Вот и весь секрет. Правила поведения на планете отшельников знаешь?
Ц Нет.
Ц Не мешай жить другим. Вот и все правила. Не понравилось Ц гуляй на все ч
етыре стороны. Планет много. Тебе даже подъемные дадут. Драконы не мелоча
тся. Возникли проблемы Ц обратись в совет колонии. На нашей планете сове
т состоял из семьи Мрака. Он же первый там поселился. Мелкие вопросы решал
а моя мамашка. Все были довольны. Художники, писатели, губошлепы разные.
Ц Шейла, по-моему у тебя мания величия.
Я думал, она обидится, но она грустно рассмеялась.
Ц Мания величия у подопытного кролика! Звучит? Величайший из великих по
допытных кролов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35