Посмотрев в ее сторону, Командор ткнул Ауму локтем в бок и спросил:— Раздери мои паруса, что случилось с сестрой Цецилией? У нее такое лицо, словно она только что хлебнула своего любимого крапивного супчика.Кивком Аума привлекла внимание Командора к Копуше и Гурбал, которые вкатили в зал большую тележку, уставленную кастрюлями, кувшинами и тарелками.— Не обращай внимания на Цецилию, — сказала барсучиха. — У нее того и гляди хвост узлом завяжется оттого, что все ее пациенты сбежали из лазарета и некого лечить и не о ком заботиться.В этот момент дверь распахнулась и в Большой Зал вбежали Краклин и Пижма, хором крича:— Гобелен! Гобелен! Секрет в гобелене!Все повскакивали со своих мест и плотным кольцом окружили белочку и ежиху. Перекрикивая общий шум, Кротоначальник задал интересовавший всех вопрос:— Хур-р! Что там в вашем гобелене, какой еще секрет?В этот момент до Большого Зала добрался и Ролло, который, переступив порог, поспешил ответить:— Какой-какой секрет! Конечно, там где-то спрятана пятая жемчужина! По крайней мере, мы так поняли указание Фермальды.Арвин сумел-таки пробиться сквозь толпу и дернул Пижму за рукав.— Ну, где твоя жемчужина, Пижма-фижма? Ежиха в ответ дернула назойливого бельчонка за хвост.— Вот когда найдем, тогда и скажем тебе.Тут под сводами зала раздался грозный бас А умы:— А ну-ка все отойдите! Освободите место для Ролло и его помощниц. Пусть они спокойно занимаются своим делом. Отойдите все, кому сказала!Обитатели Рэдволла без особой охоты сделали пару шагов назад. Протиснувшись между ними, Аума сказала летописцу:— Не хотела бы мешать, но, если кто-то из нас может чем-нибудь вам помочь, мы будем только рады сделать доброе дело. А кстати, как вы узнали, что жемчужина спрятана в гобелене?Ролло развернул пергамент и в общих чертах рассказал, как им удалось расшифровать цифровой ключ к стихотворению.— Это все, что мы сейчас знаем. Но я почти уверен в том, что пятая «Слеза Всех Океанов» спрятана где-то здесь.Взоры всех присутствующих обратились к великолепному гобелену, висевшему на стене зала.В правом верхнем углу искусно вытканной картины был изображен Мартин Воитель. Облаченный в доспехи, он стоял, опершись обеими лапами на воткнутый в землю меч. На лице воина застыла суровая, мужественная улыбка. Остальную часть картины занимали изображения пиратов и разбойников, большей частью уже сраженных героем Рэд-волла. Лишь немногим из злодеев удалось избежать этой участи, и их разбегающиеся силуэты были запечатлены по периметру картины.Аума громко, так, чтобы слышали все, перечитала послание Фермальды: С пятой слезой -Доблестный воин,Что великой славы достоин.Мозгами раскиньИ ушами своими:Искомое спрятано вымя. Кротоначальник задумчиво почесал голову когтистой лапой:— Хур-р! Ну и загадочка! Пусть даже вы почему-то р-решили, что жемчужина спр-рятана в гобелене, но я ума не пр-риложу, как вы собир-раетесь дальше ее искать.Краклин отобрала у Аумы пергамент и стала ходить взад-вперед перед гобеленом.— Ничего, найдем, — успокоила присутствующих, да и саму себя, белочка. — Разложим стихотворение по кусочкам, как мы всегда делаем, выберем самое важное. Так, посмотрим… Все дело портит это непонятное «вымя»! И как это — «раскинуть ушами своими»? Кто умеет раскидывать ушами? Разве что зайцы…Аума еще раз прочитала последнюю строчку:— …Искомое спрятано вымя.— Ой! — вскрикнула Краклин. — В имя! Искомое спрятано в имя!Арвин первым подбежал к гобелену, провел лапой по вытканному на нижней кайме имени «Мартин» и, нащупав что-то, засунул вторую лапу под гобелен.— Это жемчужина! — завопил бельчонок.И действительно, выскочив из ладошки Арвина, на пол упала и звонко подпрыгнула большая розовая жемчужина. Когда красивый шарик подкатился к Ауме, барсучиха подняла его и протянула Пижме, не забыв заметить:— Я полагаю, что Сноп заслуживает пары слов благодарности за его помощь.Пижма смущенно пожала когтистую лапу совы.— Извини, дружище, — сказала она. — Я была не права, когда посмеялась над тобой.Снова поморгав глазами, Сноп сказал:— Ну ладно. Отрежь мне кусочек вот того фруктового пирога и считай, что прощение получено.Краклин схватила со стола половину остававшегося на тарелке пирога и немедленно передала его Снопу.— Ты такой молодец, — сказала она. — Ты не только этот пирог заслужил, но еще с десяток других. И столько же я с удовольствием испекла бы для твоей мудрой старой матушки.Пока шел этот разговор, Арвин шаг за шагом выскользнул из толпы наблюдавших и направился к лестнице. Тут Пижма заметила его и взволнованно закричала:— Последнее послание Фермальды! Арвин, немедленно верни то, что ты взял из-за гобелена!Бельчонок в ответ рассмеялся и передразнил походку ежихи.— Пижма-фижма, хи-хи-хи! — верещал он. — Я нашел, а значит, бумажка моя! — С этими словами он взлетел по лестнице, сжимая в лапе вытащенный из-за гобелена кусочек пергамента.Ролло всплеснул лапами:— Да поймайте же его, пока он не попортил послание! Давайте скорее, как там у вас принято: кто последним поймает Арвина, тот… ну, как бы его назвать… тот криволапый толстопузый жук!Впрочем, и Пижма, и Краклин, не дослушав правила игры, со всех лап бросились в погоню за бельчонком.Арвин спрятался в спальне на подоконнике, встав за занавеской. Он услышал, как, скрипнув, открылась дверь и в спальню вошла Пижма, чей на редкость сладенький голосок пропел:— Арви-ин! Ты здесь?Шевельнувшаяся занавеска и хихиканье выдали Арвина прежде, чем тот произнес:— Ха-ха-ха! Никакого Арвина здесь не-ет!Пижма отдернула занавеску и с самым суровым выражением лица потребовала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99