– Для посла, добивающегося нашего расположения, это вполне разумное решение, – сказал Рилтар с неискренней улыбкой.
– Я добиваюсь не вашего расположения, а лишь справедливости и понимания. Я ищу тех, кто способен взглянуть дальше слепой приверженности обычаю и увидеть истинный, глубинный смысл происходящего, – отозвалась Триесса, улыбнувшись в ответ столь же фальшиво.
– Мы непременно обсудим услышанное со всем вниманием, посол Триесса, – произнесла Кларис, поднимаясь со своего стула. Два других члена Совета поднялись вместе с ней.
– Благодарю! – Триесса с учтивым поклоном удалилась.
Советники снова заняли свои места.
– Ты можешь идти, Миртен, – обратилась Кларис к молодому мужчине в черном.
Когда дверь закрылась, Рилтар ощерил зубы в усмешке:
– Она многого хочет, эта посланница.
– Но ее доводы более чем убедительны, – заметила Дженна, поставив бокал на стол и поджав губы.
– Спору нет, убедительны, однако, поступившись принципами, мы перестанем быть самими собой, – отозвалась Кларис, поглаживая ножку своего бокала.
– А следуя этим принципам, – сказала Дженна, глядя в окно на покрытую белыми бурунами поверхность Восточного Океана, – мы отдадим весь Кандар во власть Фэрхэвена… и кто тогда останется между Белыми магами и нами?
– Между нами и ними никого не стояло, не стоит и не будет стоять! Вы заблуждаетесь, полагая это возможным, – скривил губы Рилтар.
– Пусть так, но стоит ли нам упорствовать в следовании принципам? Они были введены во имя гармонии и добра и могут быть пересмотрены, если на каком-то историческом этапе окажутся способствующими хаосу и злу. Почему принципы, провозглашающие свободу, должны связывать нас как путы? – резко произнесла Дженна.
– Думаю, – вмешалась Кларис, – вполне возможен и средний путь. Отшельничий не станет нарушать им же декларируемые постулаты и препятствовать свободе м
Орской торговли, однако, коль скоро мы провозглашаем себя последовательными приверженцами свободы, мы никак не можем воспретить добровольцам отправиться в Сарроннин, дабы помочь правому, с их точки зрения, делу. Ну а недостатка в таковых, полагаю, не будет. Война сулит настоящие приключения, а многие молодые люди прямо-таки стосковались по чему-то подобному. С тех пор как мы перестали прибегать к столь крайнему средству, как изгнание, жизнь кое для кого сделалась слишком пресной.
– Это весьма разумное и безусловно приемлемое предложение, – кивнул Рилтар. – Пусть непоседы, смутьяны и баламуты по доброй воле отправляются к белым дьяволам.
– Жажда приключений и убежденность в своей правоте – дело, конечно, хорошее, – заметила младшая советница. – Однако даже на святое дело нужны самые обыкновенные деньги. Возможно, что отправиться в Сарроннин захотят многие, но многие ли смогут сделать это за свой собственный счет?
– Мудрые слова, – поддержал ее Рилтар. – Однако мне кажется, что назначить добровольцам скромную плату и снабдить их припасами вполне могла бы заинтересованная сторона. То есть Сарроннин.
– Приемлемо. Во всяком случае, мы можем принять такое решение в качестве первого шага, а о дальнейшем подумаем позже, оценив начальные результаты. Возможно, эта мера окажется достаточной и вопрос будет исчерпан, – Кларис замолчала.
Поразмыслив несколько мгновений, Дженна кивнула.


13

– Тебе нужно снова проработать предисловие, – заявил Джастин, глядя на Даскина.
– Опять? Но это ж такая скукотища! Приложения – вот что по-настоящему интересно. Я жду не дождусь, когда смогу ими заняться, – отозвался мальчуган, ерзая на подушке. Однако взгляда учителя он не выдержал и опустил глаза к серому каменному полу.
– А ты пробовал проделать что-либо самостоятельно? – строго спросил инженер.
Ученик покраснел.
– Наверняка пробовал, – продолжал Джастин беспощадно. – И у тебя ничего не получилось. Скажешь, не так?
– Так, – сконфуженно пролепетал Даскин. – Но я ведь еще не взрослый… и вообще…
– Даскин, – доброжелательным тоном заговорил Джастин. – Далеко не каждый может стать Мастером гармонии, но и у многих из тех, кто может, на это уходят годы.
– Годы, годы. Сам-то небось вовсе не старый. Ты просто не хочешь меня учить.
– Даскин, не дури, – фыркнула Джилл, ловко отбросив за плечи длинные черные волосы. – Мастер Джастин тебя учит – за это ему и жалованье платят.
Нора с отсутствующим видом терла пальцами серый камень, тогда как ее чувства были всецело сосредоточены на облаках, нависавших над Найланом.
– Если не все могут стать Мастерами гармонии, то зачем, спрашивается, всем подряд изучать эту нестерпимую нудятину? – воскликнул Даскин, швырнув книгу в черной обложке на пол.
– Что ты делаешь? – испуганно прошептала Джилл.
– Плевать я на все хотел! – раздраженно вскричал Даскин. – Все это глупо, скучно и… и я этого терпеть не могу!
– Дождь будет идти весь день и всю ночь, а возможно, не прекратится и завтра, – сообщила вернувшаяся к реальности Нора.
– Как это может быть, чтобы глупая Нора могла почувствовать облака, а я, хоть ты меня убей, нет? – к глазам Даскина подступили слезы.
– Послушай, – промолвил Джастин, опустившись на колени рядом с мальчиком и касаясь его плеча, – мы все разные и способности у нас различны. Мой брат может находить облака над Лидьяром и играть с ветрами, дующими с Крыши Мира. А мне об этом не приходится и мечтать. Зато я умею работать с черным железом, а всякий раз, когда в руки Гуннара по недосмотру попадает молот, мы боимся, как бы он не расплющил себе пальцы. Родной брат самого Доррина был рыбаком, но без помощи брата Доррину нипочем не удалось бы основать Найлан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196