- Да нет, - небрежно ответил я. - Я же вам говорил, что у этой машинки есть несколько приятных дополнений. В числе прочего можно сменить передачу руля на вдвое большую. Представляешь, как чувствует себя застигнутый врасплох водитель?
- Более-менее.
- Ты сказал, что мы переходим к действиям, так что заканчивай свой рассказ, поскольку пока из него мало что следует. Разве что ты собираешься взять штурмом Кратер Потерянного Времени, - медленно проговорил Ник.
- Именно. Почти. Суть в том, что на распечатке, оставшейся в принтере, я нашел слово «нитла». То же самое слово произнес Голдлиф, когда я сидел в бильярдной. Если Богг был прав и его знакомый зашифровал что-то в своем отчете, и если о том же самом говорит Мозред Голдлиф, это должно быть нечто важное, не так ли?
- Естественно, - согласился Клод. - Только что это значит?
- Я выяснил, что на мертвом языке это означает «завершение пути, конец».
- Мало, - заметил Скарроу.
- Мало, и этим займешься ты, поскольку официально ты мертв. Правда, я думаю, в течение нескольких дней никто против меня ничего не предпримет, но меня могут держать на мушке, и Ника тоже. Так что мы останемся здесь, а ты сейчас поедешь в Чойс, найдешь специалиста по языку индейцев чутэй и вытащишь из него нужную нам информацию…
- Тихо! - прошипел Пик, глядя куда-то за моей спиной. - Знаешь его? - спросил он у Клода.
Мы оба обернулись и сквозь полупрозрачное зеркало увидели молодого мулата, который медленно шел в сторону нашей зеркальной крепости, оглядываясь по сторонам. Шаги его были мягкими и пружинящими. Он дошел до самого берега, но не ступил на мокрый песок у озера, лишь еще раз осмотрелся и направился к нам. Возможно, он был готов к опасности, но наверняка не знал, что сейчас на него были нацелены три ствола. Клод жестом подозвал Фебу. Мулат остановился в пяти шагах от нашей ширмы.
- Прошу прощения! Алло-о! Там нет, случайно, человека в кресле номер шесть?
- Это ко мне, - прошептал я и крикнул: - Прошу к нам… или нет! Выхожу.
Обойдя кресло Ника, я вышел на пляж, спрятав «биффакс» в карман и встав так, чтобы не заслонять мулата от Клода и Пика.
- Это я. Слушаю.
- Те двое у нас. Третий мертв, - прямо сказал он, не играя в загадки. - Если хочешь с ними поговорить - то быстро.
- Далеко? - спросил я.
- Не-ет. С доставкой на дом. Шесть километров отсюда.
- Еду, - кивнул я. - Вы вошли через эти ворота? - Я не стал переходить, как он, на «ты».
Он поморщился и покачал головой.
- Я иду к машине, - сказал я. - Встретимся за первым поворотом аллеи.
- Один, - многозначительно бросил он и повернулся ко мне спиной. Я вернулся за ширму и допил пиво.
- Что ж, я поехал.
- Один? - хором спросили оба.
- Слышали? Мне ничто не угрожает, это не та фирма, что подсылает ребят, которых можно отправить на тот свет пулей в бензобак.
Быстрым шагом преодолев лесистую часть территории пансионата, я по крытому проходу вышел на стоянку. Швейцар открыл ворота. Я выехал на дорогу. За первым поворотом ждал мулат. Молча сев в машину, он начал показывать дорогу, время от времени бормоча команды. Наконец он жестом остановил «химеру» и вышел. Я сделал то же самое. Он пошел вперед по поросшей травой тропинке в глубь маленькой рощицы. В двухстах метрах от шоссе стоял большой грузовик для перевозки мебели. Мулат подвел меня к его задней части и небрежно постучал. Двери фургона тотчас же открылись. Бодрый мужичок лет пятидесяти с пурпурным носом бросил взгляд на меня и жестом пригласил внутрь. Я вскочил в фургон следом за мулатом. Внутри горел яркий свет. По углам со стороны кабины сидели двое из уже знакомых мне тройняшек. Естественно, я не знал, кто из них кто, но это не имело значения. Лица обоих были украшены кровоподтеками, у одного разбита губа, но, в общем, они выглядели лучше, чем я ожидал. Они не были ни скованы, ни связаны. Взгляд их блуждал по нашим лицам. Мне показалось, что моя физиономия у них ни с чем не ассоциируется. Я повернулся к мулату.
- Стоит с ними вообще разговаривать? - спросил я.
- Конечно! - удивился он. - Они все скажут.
Я подошел ближе и присел перед одним из братьев.
- Ты Морт?
Он кивнул.
- А это Феликс? - показал я пальцем.
Он посмотрел на брата, словно пытаясь внимательнее его разглядеть.
- Нет, - ответил он. - Ты застрелил Феликса, - заявил он без тени каких-либо эмоций в голосе.
- Кто вас нанял?
- Только Сальво знает посредника. Он дал работу. Но Сальво его застрелил.
- Почему?
- Потому что мы не могли после той перестрелки тебя найти. Мы хотели отомстить, а посредник скрывал имя работодателя.
- Это правда? - Я повернулся к Сальво.
- Да, - выдавил тот.
Я на несколько секунд задумался.
- Сейчас я назову несколько фамилий. Если какая-то из них тебе по каким-то причинам знакома - скажешь мне. Ясно? - обратился я к Морту.
- Да. - Похоже, он был намного более потрясен, чем брат.
- Хиггинс? - назвал я первую попавшуюся фамилию и уставился на Морта.
Он долго думал и в конце концов отрицательно покачал головой.
- Голдлиф?
После долгого размышления Морт спросил:
- Кажется, какой-то миллиардер?
Я кивнул.
- Радер.
- Его мы убили по заказу, - сразу же ответил он и добавил: - Грязная работа.
- Скарроу?
- Расстрелян ракетой на автостраде. Тот же заказ.
- Богг.
Он долго думал.
- Не знаю такого.
- Вуд, - сказал я, сам не знаю почему.
- Не знаю такого.
- Ле Фей?
Он думал секунд двадцать.
- Не знаю такого.
- Нитла?
- Это не фамилия, - ответил он почти сразу. - Это полигон.
- Где? - спросил я, стараясь владеть собой.
- Четырнадцать миль от Пьера, в Южной Дакоте.
- Откуда ты знаешь?
- Феликс там когда-то был. Он должен был явиться туда один, но договорился о встрече с нами неподалеку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78