Клод несколько раз выстрелил в коридор и показал мне на лифт. Я вошел в кабину и положил руку на кнопку. Клод послал очереди в обе стороны коридора и в два прыжка присоединился к нам. Двери с шипением закрылись, и кабина мягко пошла вниз.
- Что внизу? - спросил я. - Я имею в виду - охрана, посты и так далее.
- На посту у лифта четверо. Есть и центр охраны. Пост я беру на себя, - сказал Голдлиф.
- Прошу прощения, но мое доверие имеет определенные границы, и мы их только что перешли. Мы не рассчитывали на вашу помощь и будем поступать так, как если бы ее не было.
- Как хотите, - сказал он и быстро добавил, так как лифт начал замедлять ход: - У дверей один охранник, а справа за бронированными стеклами должны быть остальные.
У меня не было времени раздумывать, говорит ли он правду или вводит нас в заблуждение. Кабина остановилась, и двери открылись. Я выскочил и ударил по голове застигнутого врасплох охранника. Клод и Ник пробежали мимо меня к открытой двери. Я видел через стекло, как один из охранников, отброшенный очередью из автомата, падает спиной на стену и оседает, оставляя на ней кровавый след. Второй успел схватиться за изуродованное лицо. Двое остальных вытянули вверх руки, словно тщетно пытаясь дотянуться до потолка. Обернувшись, я увидел, что Мозред стоит в дверях лифта, не давая ему подняться наверх. Я заглянул внутрь помещения. Ник уложил охранников на пол и сковал им руки и ноги, превратив обоих в замысловатый клубок, не способный ни на что, кроме дыхания. Я подошел к Голдлифу.
- Почему вы нам помогаете? - спросил я.
Он посмотрел на меня. Тот, кто придумал определение «усталый взгляд», должно быть, перед этим долго смотрел в такие глаза, как у Мозреда Голдлифа. Он выглядел так, словно ему было девяносто лет и все это время он вбирал в себя усталость всего мира. Мне бы не хотелось дожить до мгновения, когда я увидел бы в зеркале такие глаза.
- Под прицелом трех стволов приходится вести себя разумно, - сказал он.
- Ведь это вы подложили мне «перл». Вы отключили блокировку дверей своего кабинета.
- У меня есть определенная философия. Если я должен что-то сделать - я это делаю, - ответил он.
- Пусть будет так, - согласился я. - Где центр охраны?
- По коридору направо, четвертая дверь. Там должен быть только один охранник. Но поторопитесь, здесь может быть всякое.
- Ник! Оставайся здесь и следи за лифтом, чтобы не уехал наверх.
Он понял меня правильно - вошел в кабину и небрежно придвинул ствол ближе к Голдлифу. Я двинулся вперед, касаясь правым плечом стены. За мной шел Клод. Мы дошли до поворота коридора, миновали первую дверь, вторую и третью. Все были закрыты, хотя на них и стояли мониторы для наблюдения. Четвертая была без монитора. Я приложил к ней ухо и прислушался. Мне показалось, что я слышу чей-то крик. Кто-то раз за разом повторял одни и те же несколько слов. Мы чуть отошли назад, и я выстрелил четыре раза из «элефанта», стараясь попасть в одно и то же место. Эффект превзошел все ожидания. В двери появилась дыра, через которую прошел бы мяч. Прежде чем я успел подойти, Клод просунул в дыру ствол автомата и рявкнул:
- Открывай!
Я прыгнул вперед, пытаясь оттащить его в сторону. Автомат затрясся, изрыгая свинец. Голова Клода дернулась. Я изо всех сил толкнул его в плечо. Автомат выпал из его рук и ударился о пол. То, как безвольно опустилось на пол его тело, сказало мне больше, чем дыра в лице прямо под глазом. Почти не отдавая себе отчета в том, что делаю, я оттащил его в сторону и проверил пульс. Клод был мертв. Я сел у стены, рядом с его головой, и закрыл ему глаза. Он умер во второй раз. Я ничего не чувствовал. Человек не должен умирать дважды, в этом случае даже на сожаление рассчитывать нельзя. Подняв голову, я посмотрел на дверь, откуда Клода настигла смерть. За ней ничто не двигалось. Я встал, подошел к двери и, слегка наклонившись, увидел лежащего на животе человека. Рука его тянулась к лежавшему вне пределов ее досягаемости «кольту» - любимому в Нитле оружию. Я осмотрел комнату - других тел в ней не оказалось. Достав из-за манжеты зажигалку, я приложил ее к замку, стараясь не оказываться напротив дыры. Линия на мониторе начала лениво колебаться - слишком лениво. Похоже, батарейки окончательно сели. Я подождал, то и дело заглядывая внутрь комнаты и прислушиваясь, а потом проскочил мимо двери и тела Клода, оглядываясь, дошел до поворота и жестом подозвал Голдлифа. Ник расстегнул наручники у лежащего без сознания охранника, прицепил ему ногу к руке за спиной, перетащил тело так, чтобы оно блокировало лифт, и догнал Голдлифа, прежде чем тот успел подойти ко мне.
- Знаете код от центра охраны? - Это было скорее утверждением, чем вопросом.
- Нет. Такие тут правила, - ответил он.
- Я вам не верю. - «Элефант» сам подпрыгнул у меня в руке. - Клод мертв, - сказал я. - Вы убили его во второй раз. Больше меня ничто не сдерживает, и хотя бы наполовину я счет сравняю.
- Я все сказал - никто, кроме текущей смены, не знает кода. Его случайным образом назначает компьютер после того, как сменится охрана.
- Один из них может быть из центра, - сказал Ник, показывая на скованных охранников, и быстро вернулся на свое место.
Мы остановились в месте разветвления коридора. Я отвел взгляд от лица шефа ТЭК и спросил:
- Что там?
- Лаборатория. А дальше их жилища.
- Все здесь?
- Даже больше, чем вы предполагаете. Нам пришлось найти им помощников, - бесстрастно сообщил он. - Есть еще двое ученых, погибших в авиакатастрофах. Всего двадцать девять минут… - Он тряхнул головой и поправился: - Человек, естественно. Я думал о том, сколько еще у вас времени, отсюда и эти минуты, - пояснил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78