Ц А хегги с Торскуна и другие разбойники скоро уймутся. Твои патрульные
мигом прищемят им хвосты!
Чейн пожал плечами, не сводя внимательных глаз с обзорного экрана. Он пос
тепенно снижал скорость корабля, подходя к огромной пылевой реке. В косм
осе появились мелкие частицы, столкновение с которыми, однако, грозило к
осмояхте большими неприятностями. Их плотность возрастала с каждой сек
ундой, так что Чейну пришлось включить силовой кокон, окутавший корабль
со всех сторон. И тотчас на его поверхности появились голубые вспышки.
«Отличная штука этот кокон хеггов, Ц подумал Чейн, направляя корабль в г
лубь космического течения. Ц Те, что стоят на кораблях Федерации, ему и в
подметки не годятся. Спасибо Альрейвку, который подарил мне эту штуку. И с
колько же у них, в Империи, таких хитрых вещиц? Почти год прошел с тех пор, ка
к был наконец-то подписан мирный договор между Федерацией и Империей, а м
ы, люди, так ничего толком и не узнали о мирах звездных кентавров. Правда, д
елегация Совета Федерации побывала однажды на мирах Метрополии, что нах
одятся в созвездии Гидры. Но хегги водили там людей буквально за ручку, да
вая увидеть лишь то, что считали нужным показать. Никто из делегации не ви
дел вблизи даже тамошние флайеры! Похоже, хегги овладели антигравитацие
й, но так ли это, никто из землян утверждать не может. А ведь среди дипломат
ов наверняка были профессиональные разведчики, это уж как водится. Антиг
равитация Ц только этого нам не хватало! Мало того, что звездный флот у хе
ггов вдвое по численности превосходит флот Федерации Ц так он еще и рас
полагает нейтрализатором, способным предотвратить взрыв любого устрой
ства, кроме ядерного. Нет, великое дело сделали мы с главным дипломатом Им
перии Альрейвком, когда сумели остановить назревающую галактическую в
ойну! И кто мог знать тогда, что после этого триумфа, в галактике вскоре вн
овь станет неспокойно и что на сцену тихо выйдет никому не ведомая Треть
я сила?»
Рангор, прочитав мысли Чейна, успокаивающе сказал:
Ц Морган, не забывай Ц за этот год Третья сила никак не проявила себя. Он
а даже не помешала уничтожить на Арку все старые города, где производили
сь биороботы-нейны. Да и дьяволов-сверхнейнов не видно с тех пор, как во Дв
орце Развлечений ты смог уничтожить проклятого оборотня Гербала. Чейн п
ожал плечами:
Ц Верно. Но не забывай, Рангор: еще осталось двое таких же оборотней-супе
рнейнов. Где, в какой части галактики они готовятся устроить очередную п
ровокацию? В Свободных Мирах? На Земле? Или они уже проникли в Империю хегг
ов? Не забывай, Рангор, что супернейны могут принять практически любой об
лик и обладают огромной психоэнергетикой. Ни ты, ни Гваатх, ни даже Альрей
вк не смогли распознать под личиной князя Роджера Кампа супернейна Герб
ала. Сам понимаешь, какое это страшное оружие Ц психическая сила в руках
неведомых существ! А что за этот год появилось на нашей стороне? Ничего. Ра
зве что Селия…
Чейн невольно улыбнулся, вспомнив юную темноволосую девушку из Мэни-сит
и. Кто мог подумать, что в этой вчерашней танцовщице и воровке вдруг просн
ется дар ее матери, дар предсказательницы? После смерти ее брата, юного Ор
ка, отчаявшаяся Селия отправилась молиться в храм Судьбы. И там на нее сни
зошло какое-то прозрение. С той поры Селия смотрит на него, Чейна, с благог
овением, называет будущим Хранителем галактики, что-то бормочет про как
ие-то миры, которые движутся из будущего, неся смерть и разрушение… В посл
еднее время ее пророчества стали еще более туманными и зловещими Он стар
ался пропускать их мимо ушей Ц забот в Клондайке хватало и без мрачных п
редсказаний! Но когда неделю назад Селия вдруг заговорила про каменных и
сполинов, плавающих в пылевом потоке и будто бы ожидающих будущего Храни
теля, то он не выдержал. Откуда Селия могла узнать про древнее кладбище, сп
рятанное в этом космическом течении? Неужели девушка обладает способно
стью рыться в его памяти? Или…
Чейн еще больше замедлил скорость космояхты и, совершив плавный разворо
т, вошел в гигантскую пылевую реку. Он уже бывал здесь однажды в своих прош
лых странствиях в составе команды наемников Джона Дилулло. Тогда ему дов
елось даже «поговорить» с одним из каменных обелисков, совершающих свой
вечный путь из одного звездного скопления в другое и обратно. Что тогда е
му сказала чудовищная каменная голова? «Мы тоже когда-то были властелин
ами звездных путей…» Тогда он не заинтересовался этими словами. Но сейча
с словно какая-то незримая сила заставила его тайно покинуть Клондайк, с
есть на личную космояхту и отправиться в этот дальний полет. Все его заме
стители получили письменное уведомление о том, что Шериф отбыл в секретн
ую инспекционную поездку в южный сектор Клондайка. На самом деле он оказ
ался здесь, внутри далекого космического течения…
Чейн нахмурился Ему не нравилось то, что в последние годы он порой словно
бы терял свободу над своими действиями. Прежде, когда он был простым косм
ическим пиратом, его поступки были простыми и предсказуемыми. Но сейчас…
Стоило ли так всерьез принимать слова Селии? Праздник Шерифа Ц дело неш
уточное. Очень скоро на Мидас начнут съезжаться гости. Прилетят делегаци
и Совета Федерации и Ассамблеи Старейших из Свободных Миров. Обещал приб
ыть Альрейвк и еще несколько высокородных хеггов. Само собой, будет Берк
т и множество других его приятелей-варганцев. Наверное, прилетят гости и
со Стальной планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10