Кто-то явно не хочет, чтобы я дож
ил до первой годовщины своего восшествия на «престол»… Кстати, а зачем с
тобой на Мидас прилетел Рендвал?
Мила удивленно округлила глаза Ц на этот раз чудесного фиалкового цвет
а. Черты ее лица слегка заострились, и она стала выглядеть чуть не подрост
ком. Чейн так и не смог за время их знакомства привыкнуть к чудесам генети
ческого макияжа, меняющего чуть ли не каждый день внешность женщины Ц ч
уть-чуть, но так, что та выглядела иначе, чем прежде, и без всяких ухищрений
косметики.
Ц А почему бы и нет, Морган? Внешнюю
Разведку очень интересует все, что происходит на Границе, и особенно зде
сь, в Клондайке Наш Рендвал очень любопытен. К тому же и повод подходящий е
сть Ц приближающийся праздник. Кстати, Рендвал тоже сидит в приемной. Я п
о старой дружбе записала его под первым номером, слегка нарушив прежнюю
очередь.
Чейн с изумлением глядел на девушку. Мила, как всегда, была полна сюрпризо
в.
Соскочив со стола, он торопливо стад одеваться. Мила достала из пачки сиг
арету и закурила, с легкой насмешкой глядя на Шерифа.
Ц Черт побери, и долго ты собираешься так лежать? Ц буркнул Чейн, застег
ивая брюки. Ц Или ты хочешь, чтобы твой шеф лицезрел тебя на моем столе на
месте чернильного прибора?
Ц Ну и что? Ц пожала плечами девушка. Ц Рендвал, знаешь ли, тоже не из дер
ева сделан. Я заставала у него на письменном столе еще и не такие живописн
ые картины… Впрочем, вру, это было давно. Мой шеф ныне куда больше думает о
карьере, чем о женщинах. А карьера его куется сейчас здесь, в Клондайке… Ла
дно уж, оденусь. Но только до вечера!
Едва Мила упорхнула из кабинета, подарив на прощанье воздушный поцелуй,
как в комнату вошел адмирал Внешней Разведки.
Высокий, стройный Рендвал куда больше напоминал актера, чем военного. Че
ткие восточные черты лица, ранняя седина, темные, блестящие, словно уголь,
глаза… Такой мужчина должен был чертовски нравиться женщинам. Но он пред
почел иной путь Ц властвовать над мужчинами.
Чейн встал из-за стола и обменялся со своим недавним врагом крепким руко
пожатием
Ц Прошу садиться, Ц сказал он, указывая на свободное кресло. Ц Простит
е, что заставил вас так долго ждать
Лицо Рендвала осветила легкая усмешка:
Ц Я понимаю, оперативка Ц это очень важно… Признаюсь, мои пятиминутки д
лятся порой и подольше, чем ваша, сэр. Но ныне дело не терпит промедления!
Ц Сэр? Ц брови Чейна удивленно приподнялись. Ц Это еще что за хреновин
а?
Ц А что вас так удивляет, Шериф? Подобное обращение у нас на Земле в ходу в
от уже двадцать тысяч лет, особенно среди представителей верховной влас
ти. К тому же я слышал, что английская королева рассматривает сейчас хода
тайство о присвоении вам, дорогой Чейн, титула рыцаря.
Заметив замешательство на лице варганца, Рендвал заложил ногу за ногу и
улыбнулся еще шире.
Ц Рыцаря? Ц с ужасом произнес Чейн. Ц Кажется, это какие-то древние вои
ны Земли, закованные с головы до пят в железо и с дурацкими горшками на гол
овах? Я что-то слышал о них от Джона Дилулло… И об Англии Ц тоже. Она ведь н
аходится неподалеку от Уэльса, родины моих предков?
Ц Вернее сказать, что Уэльс расположен рядом с Англией, Ц уточнил Рендв
ал. Ц Когда-то обе эти страны входили в состав островной империи Великоб
ритании, сыгравшей заметную роль в истории Терры. Но много веков назад, по
сле развала древней империи, Уэльс обрел наконец независимость.
Чейн пристально посмотрел на красавчика-адмирала и сурово сдвинул бров
и:
Ц Надо понимать, что ходатайство к королеве Ц это дело рук адмирала Пре
тта? Рендвал кивнул с безмятежной улыбкой:
Ц Не смущайтесь, Чейн, в этом нет ничего необычного. В истории Англии вы с
танете далеко не первым пиратом, который получит к своему имени почетную
приставку «сэр». Такое уже не раз случалось. Если пират становился богат
ым и знаменитым, то у него было лишь два пути Ц либо на виселицу, либо во дв
орец. Честно признаюсь, что предпочел бы видеть вас на виселице. Но дело об
ернулось, как ни прискорбно, в вашу пользу.
Ц Спасибо за откровенность! Ц сказал Чейн, сощуренными глазами глядя н
а гостя. Ц Может, вы заодно признаетесь, что сегодняшний взрыв в космопор
ту Ц дело ваших рук?
Ц Вы имеете в виду взрыв джипа? Нет, на такую глупость способен какой-то н
едотепа-любитель. Профессионал взорвал бы не джип, а бензовоз. Впрочем, не
исключено, что кто-то таким путем просто послал вам предупреждение.
Ц Я так и подумал… Ц пробормотал Чейн и протянул гостю пачку сигарет.
Ц Хотите курить? Или, может, разопьем бутылочку вина за встречу? Тем более
что пока я еще далек от виселицы, и потому со мной есть смысл дружить.
Рендвал кивнул:
Ц Охотно выпью. А вот курить бросил.
Здоровье дороже.
Ц Особенно накануне большого повышения? Ц понимающе усмехнулся Чейн.
Он подошел к настенному бару и достал оттуда бутылку варганского виски, .

Ц Очень надеюсь, что так и случится, дорогой Чейн.
Ц Неужто дела Адмирала Претта так плохи?
Ц Как знать, как знать… Ц загадочно произнес Рендвал, взяв наполненный
до краев бокал.
Они чокнулись. Чейн быстро опустошил свой бокал и с улыбкой посмотрел на
Рендвала. Тот сделал маленький глоток и, поперхнушись, закашлялся.
Ц Это… это что? Ц просипел он, с ужасом глядя на рубиновый напиток. Ц Се
рная кислота?
Ц Нет, обычное варганское виски, Ц успокоил его Чейн. Ц Оно не так прият
но на вкус, как ваше земное, но зато куда забористей. Нужно иметь луженую г
лотку Звездного Волка, чтобы пить варганские вина.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10