их одежда из синтетической ткани имела необычайно скромный вид по сравнению с местными одеяниями. Летом бостонцы предпочитали яркие цвета и сумасбродные стили. В этом году у молодых людей в моде были разноцветные жилеты, а девушки носили марлевые юбки в складку, смело украшенные круглыми вставками с рисунками (у всех юбки ниже колен, печально заметил он). Это напоминало экскурс в докосмическую эпоху. Впрочем, Рубен считал, что ни одна историческая эпоха Земли не была столь непорочной, как эта.
– Пенн-стрит, господа, – объявил возница, когда лошадь свернула на дорогу, которая шла параллельно течению реки Гвош. Это был коммерческий центр города с причалами, протянувшимися вдоль реки, и с длинными рядами огромных складов. Здесь они впервые увидели грузовики. Железнодорожное полотно, шириной в ярд, виднелось на дальнем конце пыльной дороги. Чувствуя на себе горячий взгляд Сиринкс, Рубен разглядывал длинную вереницу складов, торговых рядов и офисов. «"Дрейтон Импорт" не просто находилась на Пенн-стрит, она была сутью этой улицы», – саркастически подумал Рубен. Название этой фирмы можно было увидеть на каждом здании.
– Куда теперь, господа? – спросил возница.
– В главный офис, – ответил Рубен. Когда он был здесь последний раз, «Дрейтон Импорт» состояла всего из одного офиса, расположенного на арендуемом складе.
Главный офис находился в глубине улицы, расположившись на той стороне, которая выходила к реке. Он был зажат между двумя складами. Стрельчатые проемы окон были отделаны железом. На стене, рядом с парадными дверями сияла большая медная доска с названием фирмы. Экипаж остановился у резных каменных ступеней.
– Похоже, что старина Доминик Кавана прекрасно устроился, – заметил Рубен, когда они вышли из экипажа. Он заплатил вознице гинею и дал шесть пенни на чай.
Пристальный взгляд Сиринкс был способен прорезать даже алмаз.
– Он просто молодчина, этот старина Доминик. Боже, если бы у нас с ним оказалось хоть немного свободного времени! Он ведь знает каждый кабак в этом городе, – сказал Рубен и задумался о том, кого собственно была призвана успокоить вся эта бравада
– Сколько лет этой фирме? – спросила Сиринкс, когда они вошли в вестибюль.
– Пятнадцать или двадцать, – ответил Рубен. Он не сомневался, что так оно и есть, хотя у него было ужасное ощущение того, что Доминик был его ровесником. «Вот в чем недостаток службы на космоястребе, – подумал он. – Каждый день похож на предыдущий, и все они сливаются в один долгий день. Откуда мне знать точную дату?»
Пол приемного зала был сделан из черного и белого мрамора, а у дальней стены начиналась широкая лестница, которая уходила наверх. В десяти ярдах от парадной двери за столом сидела молодая женщина, а рядом с ней стоял консьерж в форменной одежде.
– Я хотел бы встретиться с Домиником Кавана, – развязно обратился к ней Рубен. – Просто скажите ему, что Рубен снова в городе.
– Извините, сэр, – сказала она, – но по-моему Кавана с таким именем у нас не работает.
– Но ведь он является владельцем «Дрейтон Импорт», – с убитым видом сказал Рубен.
– Владельцем этого предприятия является Кеннет Кавана, сэр.
– Ах, вот оно что.
– Мы можем с ним встретиться? – спросила Сиринкс. – Мы летели с самой Земли.
Женщина оценивающе посмотрела на синий китель с серебряной звездой.
– Какое у вас дело, капитан?
– Такое же, как и у всех остальных, мне нужен груз.
– Я спрошу, на месте ли мистер Кеннет. – Женщина подняла трубку.
Минут через восемь их проводили в офис Кеннета Кавана, расположенный на верхнем этаже здания. Половину стены занимало стрельчатое окно, из которого открывался вид на реку. Широкие баржи неспешно, как лебеди, скользили по темной глади реки.
Широкоплечему Кеннету Кавана оказалось уже под сорок. На нем был аккуратный серый костюм, белая рубашка и красный шелковый галстук. Его блестящие, черные, как вороново крыло, волосы зачесаны назад.
Но Сиринкс почти не обратила на него внимания. В кабинете находился еще мужчина, лет двадцати пяти. У него было лицо с квадратными челюстями и копна волос медного оттенка, разделенная неровным пробором. Своим телосложением он походил на спортсмена (каких было немало на Норфолке) или на человека, который занимается тяжелым физическим трудом. Его костюм был сделан из какого-то блестящего серо-зеленого материала. Левый рукав был пуст и аккуратно приколот к поле пиджака. Сиринкс еще не приходилось видеть людей с потерянными конечностями.
– Что ты уставилась? – строго спросил Рубен, обмениваясь рукопожатием с Кеннетом Кавана.
Сиринкс почувствовала, что у нее краснеют уши.
– Но что с ним случилось?
– Ничего. На планете запрещены операции с использованием клонированных органов.
– Но это же абсурд. Из-за этого он останется на всю жизнь калекой. Я бы никому этого не пожелала.
– Развитие медицинской технологии остановилось, поскольку идут жаркие споры, что разрешать, а что нет. Между тем, объемы оптовой продажи клонированных органов растут.
Опомнившись, Сиринкс протянула руку Кеннету Кавана. Он поздоровался, а затем представил второго мужчину.
– Мой двоюродный брат Гидеон.
Они обменялись рукопожатием, причем Сиринкс старалась не смотреть в глаза инвалида. У молодого человека было такое скорбное выражение лица, что его несчастье грозило вывести Сиринкс из душевного равновесия.
– Гидеон является моим помощником, – сообщил Кеннет. – Он намерен изучить бизнес от начала и до конца.
– Похоже, что для меня это лучший вариант, – тихим голосом сказал Гидеон Кавана. – Теперь я едва ли смогу управляться с делами фамильного поместья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218