ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Впереди ничего не наблюдалось, кроме шероховатого ковра снежных лилий, превративших русло реки в некое подобие пустой десятиполосной автострады. Оба судна стали набирать скорость.
Река находилась под самым центром облачной полосы и поэтому здесь было темно. Всем пришлось подключить инфракрасное зрение. Деревья затеняли даже тот слабый солнечный свет, который проникал под облако. Разведчики все время слышали раскаты грома, которые раздавались то в нижнем, то в верхнем течении реки, напоминая звуки, издаваемые какой-то огромной тварью, пробиравшейся сквозь алую завесу облака. Большие насекомые, похожие на земных стрекоз, но лишенные крыльев, пробегали по снежным лилиям. Их швырял в сторону и опрокидывал ветер, подимаемый судами на воздушной подушке. На ветвях деревьев повисли венналы, светившиеся розово-голубым сиянием, словно тлеющие угольки. Широко раскрыв свои бархатные глаза, они наблюдали за тем, как мимо проносится маленький конвой.
Когда утро было уже в самом разгаре, Реза поднялся на ноги и жестом показал второму судну подойти к северному берегу, где среди деревьев виднелся просвет. Ариадна взяла курс к заросшему пышной травой берегу, куда уже пристало головное судно. Фентон и Риалл тут же бросились в подлесок.
– Я не хотел пользоваться электроникой, – сказал Реза, когда все они собрались вокруг него. – Отныне мы сведем к минимуму излучение. Ариадна, ты обнаружила какие-нибудь передачи захватчиков?
– Еще нет. Хотя я веду сканирование с момента высадки. Электромагнитный спектр чист. Если у них есть связь, то это либо сверхплотный луч, либо волоконная оптика.
– Они могут использовать ментальную связь или какой-нибудь ее аналог, – заметил Пат.
– В таком случае ты можешь оставить попытки обнаружить источник связи, – сказала она. – Такие передачи невозможно перехватить.
– А как насчет черноястребов? – спросил Джалаль. – Может быть они сумели засечь их связь?
– Плохо дело, – сказал Пат. – Они не могут обнаружить даже мою связь с Октаном, что уж тут говорить о каком-то ксенокском варианте.
– Ничего страшного, – заметил Реза. – Именно из округов Кволлхейма распространялось вторжение. Где-то поблизости должна быть крупная стационарная база. Мы найдем ее. Неподалеку отсюда находится деревня под названием Памьерс. До нее всего пара километров. Пат говорит, что Октан уже ее обнаружил.
– Точно, – подтвердил Пат Хэлаган. – Сейчас он кружит над ней, соблюдая безопасную дистанцию. Весь участок освещен белым светом, хотя в облаке над деревней нет ни одного разрыва. Там есть и дома – тридцать или сорок добротных каменных зданий. Они стоят рядом с деревянными лачугами, которые построили колонисты.
– Смит говорил, что здания вроде этих есть в деревнях, которые удалось рассмотреть спутникам наблюдения, – сказал Реза.
– Н-да, но я не понимаю, откуда они здесь взялись, – спросил Пат. – Здесь нет ни одной дороги. Как они привозили камни?
– Воздушным путем или по реке, – предположил Сивелл.
– Захватывают планету, а затем доставляют по воздуху каменные дома для населения? – задал саркастический вопрос Пат. – Но ведь это странная, если не сказать безумная идея. Кроме того, нет никаких следов строительной деятельности. Трава и тропинки не вытоптаны. А должны быть – ведь дома стоят здесь самое большее недели две.
– Они могли использовать нечто вроде нашего программируемого силикона, – предположила Келли и постучала своей рукой в перчатке по твердому планширу судна. – Такие конструкции можно собрать за считанные минуты и их легко доставить по воздуху.
– Но эти дома выглядят весьма основательно, – сказал Пат, в голосе которого чувствовалось смутное сомнение. – Я понимаю, что это не является объективной оценкой, но они производят именно такое впечатление. Они прочные.
– Сколько людей? – спросил Реза.
– Двадцать или двадцать пять человек ходят вокруг домов. Внутри зданий их должно быть еще больше.
– Отлично, это наш первый реальный шанс получить серьезные сведения о том, что здесь происходит, – сказал Реза. – Мы демонтируем наши суда и обойдем окраину деревни со стороны джунглей. После того как мы вернемся к реке и разработаем план отхода, я пойду в деревню, взяв с собой Сивелла и Ариадну. Остальные обеспечат нам прикрытие. Считайте каждого, кого увидите, противником и одержимым. Вопросы?
– Я хотела бы пойти с вами в Памьерс, – попросила Келли.
– Как пожелаешь, – равнодушно сказал Реза. – Еще вопросы?
– Что именно мы должны будем выяснить? – спросила Ариадна.
– Намерения и возможности, – ответил Реза. – И если сможем, то диспозицию их сил.
Перед тем как они снова выступили, Келли получила дополнительный груз – две электронные судовые матрицы, которые ей пришлось нести в своем вещмешке. Опасаясь попасть в засаду, Реза не стал выстраивать их в колонну, а рассыпал своих бойцов веером. Включив схемы «хамелеона», они пробирались сквозь джунгли, избегая троп, протоптанных животными. Был один метод передвижения в джунглях, который Келли хорошо изучила, он заключался в том, чтобы идти там, где уже прошел Джалаль. Казалось, он инстинктивно находит кратчайший путь обхода густых зарослей подлеска, избегая прикладывать какие-либо физические усилия для того, чтобы проложить себе путь через ползучие ветви и вязкий суглинок. Поэтому она постоянно держала под прицелом сенсоров своего шлема крошечный ультрафиолетовый огонек, мерцающий на его затылке, и старалась не отставать.
Через пятьдесят минут они обошли деревню и снова вышли к реке. На ее невысоком берегу Сивелл и Джалаль приступили к активации судов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232
Река находилась под самым центром облачной полосы и поэтому здесь было темно. Всем пришлось подключить инфракрасное зрение. Деревья затеняли даже тот слабый солнечный свет, который проникал под облако. Разведчики все время слышали раскаты грома, которые раздавались то в нижнем, то в верхнем течении реки, напоминая звуки, издаваемые какой-то огромной тварью, пробиравшейся сквозь алую завесу облака. Большие насекомые, похожие на земных стрекоз, но лишенные крыльев, пробегали по снежным лилиям. Их швырял в сторону и опрокидывал ветер, подимаемый судами на воздушной подушке. На ветвях деревьев повисли венналы, светившиеся розово-голубым сиянием, словно тлеющие угольки. Широко раскрыв свои бархатные глаза, они наблюдали за тем, как мимо проносится маленький конвой.
Когда утро было уже в самом разгаре, Реза поднялся на ноги и жестом показал второму судну подойти к северному берегу, где среди деревьев виднелся просвет. Ариадна взяла курс к заросшему пышной травой берегу, куда уже пристало головное судно. Фентон и Риалл тут же бросились в подлесок.
– Я не хотел пользоваться электроникой, – сказал Реза, когда все они собрались вокруг него. – Отныне мы сведем к минимуму излучение. Ариадна, ты обнаружила какие-нибудь передачи захватчиков?
– Еще нет. Хотя я веду сканирование с момента высадки. Электромагнитный спектр чист. Если у них есть связь, то это либо сверхплотный луч, либо волоконная оптика.
– Они могут использовать ментальную связь или какой-нибудь ее аналог, – заметил Пат.
– В таком случае ты можешь оставить попытки обнаружить источник связи, – сказала она. – Такие передачи невозможно перехватить.
– А как насчет черноястребов? – спросил Джалаль. – Может быть они сумели засечь их связь?
– Плохо дело, – сказал Пат. – Они не могут обнаружить даже мою связь с Октаном, что уж тут говорить о каком-то ксенокском варианте.
– Ничего страшного, – заметил Реза. – Именно из округов Кволлхейма распространялось вторжение. Где-то поблизости должна быть крупная стационарная база. Мы найдем ее. Неподалеку отсюда находится деревня под названием Памьерс. До нее всего пара километров. Пат говорит, что Октан уже ее обнаружил.
– Точно, – подтвердил Пат Хэлаган. – Сейчас он кружит над ней, соблюдая безопасную дистанцию. Весь участок освещен белым светом, хотя в облаке над деревней нет ни одного разрыва. Там есть и дома – тридцать или сорок добротных каменных зданий. Они стоят рядом с деревянными лачугами, которые построили колонисты.
– Смит говорил, что здания вроде этих есть в деревнях, которые удалось рассмотреть спутникам наблюдения, – сказал Реза.
– Н-да, но я не понимаю, откуда они здесь взялись, – спросил Пат. – Здесь нет ни одной дороги. Как они привозили камни?
– Воздушным путем или по реке, – предположил Сивелл.
– Захватывают планету, а затем доставляют по воздуху каменные дома для населения? – задал саркастический вопрос Пат. – Но ведь это странная, если не сказать безумная идея. Кроме того, нет никаких следов строительной деятельности. Трава и тропинки не вытоптаны. А должны быть – ведь дома стоят здесь самое большее недели две.
– Они могли использовать нечто вроде нашего программируемого силикона, – предположила Келли и постучала своей рукой в перчатке по твердому планширу судна. – Такие конструкции можно собрать за считанные минуты и их легко доставить по воздуху.
– Но эти дома выглядят весьма основательно, – сказал Пат, в голосе которого чувствовалось смутное сомнение. – Я понимаю, что это не является объективной оценкой, но они производят именно такое впечатление. Они прочные.
– Сколько людей? – спросил Реза.
– Двадцать или двадцать пять человек ходят вокруг домов. Внутри зданий их должно быть еще больше.
– Отлично, это наш первый реальный шанс получить серьезные сведения о том, что здесь происходит, – сказал Реза. – Мы демонтируем наши суда и обойдем окраину деревни со стороны джунглей. После того как мы вернемся к реке и разработаем план отхода, я пойду в деревню, взяв с собой Сивелла и Ариадну. Остальные обеспечат нам прикрытие. Считайте каждого, кого увидите, противником и одержимым. Вопросы?
– Я хотела бы пойти с вами в Памьерс, – попросила Келли.
– Как пожелаешь, – равнодушно сказал Реза. – Еще вопросы?
– Что именно мы должны будем выяснить? – спросила Ариадна.
– Намерения и возможности, – ответил Реза. – И если сможем, то диспозицию их сил.
Перед тем как они снова выступили, Келли получила дополнительный груз – две электронные судовые матрицы, которые ей пришлось нести в своем вещмешке. Опасаясь попасть в засаду, Реза не стал выстраивать их в колонну, а рассыпал своих бойцов веером. Включив схемы «хамелеона», они пробирались сквозь джунгли, избегая троп, протоптанных животными. Был один метод передвижения в джунглях, который Келли хорошо изучила, он заключался в том, чтобы идти там, где уже прошел Джалаль. Казалось, он инстинктивно находит кратчайший путь обхода густых зарослей подлеска, избегая прикладывать какие-либо физические усилия для того, чтобы проложить себе путь через ползучие ветви и вязкий суглинок. Поэтому она постоянно держала под прицелом сенсоров своего шлема крошечный ультрафиолетовый огонек, мерцающий на его затылке, и старалась не отставать.
Через пятьдесят минут они обошли деревню и снова вышли к реке. На ее невысоком берегу Сивелл и Джалаль приступили к активации судов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232