Через двадцать минут аппарат звякнул, и из него выползло краткое нацарапанное каракулями сообщение.«Наш друг финансист просмотрел чеки, выписанные со счета леди, лагерного среди них нет. Просматривает кредитки, на что уйдет больше времени. К завтрашнему вечеру буду знать и сообщу по факсу. Сожги!»Вечный параноик Стросс даже не подписался.Илай передал листок Адриану:— Найди спички, выполни его просьбу.Проверка счетов и кредиток... очень умно. Для чего прочесывать тысячи летних лагерей в поисках конкретного ребенка, когда можно заглянуть в платежные бумаги матери? Конечно, у Большого Брата есть свои недостатки, но в данном случае он просто дар Божий.Илаю стало чуть лучше. Завтра вечером будет известно местонахождение агнца, можно подумать, как лучше заманить малышку. Если все пройдет удачно, к рассвету они ее получат. 4 Лайл стоял в торжественной позе на нижней ступеньке подвала, вымытый, выбритый, в черном костюме. Ифасен готов отправиться в Форест-Хилл.— Ну, как я выгляжу?Чарли оглянулся из ямы:— Прямо волк перед охотой на овечек.— Большое спасибо.Лайл вообще-то не отказался бы от такого сравнения, хотя знал, что брат относится к нему иронически.— Джек звонил, — сказал он. — Предупредил, что задержится. Хочет перед возвращением перекусить.Может быть, отдохнешь до его появления? Потом я приду, втроем пару часов поработаем.Чарли покачал головой:— Нет. Я тебе два дня обещал, так и сделаю. Чтоб ты меня обманщиком не обзывал. Катись. Я один буду вкалывать.— Чарли...— Вали, старик. Как чего-нибудь найду, звякну. Если к полуночи ничего не найдем, сваливаем. Такой был уговор, правда? Правда?— Правда, — вздохнул Лайл.Надо было б, конечно, перенести выступление в женском клубе или совсем отменить. Для чего приманивать новых рыбок, даже самых жирненьких, если дело завтра прикроется? Не стоило заключать договор с Чарли, или следовало хотя бы выторговать не два дня, а три.Хватит ныть, приказал он себе. Сегодня мы найдем Тару. Я знаю.Дамочки из Форест-Хилл передерутся, как кошки, записываясь к нему на сеансы. 5 С холодным сандвичем в фольге под мышкой Джек зашел к Хулио. После рабочего дня собиралась толпа, дым густо висел в воздухе. Направляясь к дальнему столику, он махнул хозяину, выставив палец с просьбой чего-нибудь плеснуть.Через минуту Хулио поставил на стол откупоренную бутылку «Роллинг рок» с длинным горлышком, встал, наблюдая, как Джек разворачивает промасленную фольгу. Послышался уксусный запах. Завернув к «Маме и папе Костин» в соседнем квартале, он на бегу схватил из холодильника готовое сооружение из губчатого хлеба с рублеными мясными субпродуктами, увенчанными сырообразной субстанцией, которая и за сто миль не видала корову. Зато быстро и сытно.— Слушай, друг, люди увидят, подумают, будто сюда надо со своей едой приходить.Джек сделал долгий глоток пива. Чертовски вкусно Он заскочил домой, принял душ, переоделся в чистые джинсы, свежую футболку от братьев Оллмен, купленную на распродаже, почувствовав себя наполовину новым человеком, вновь готовым копать.— Никто не увидит, а я слишком голоден, слишком спешу, чтобы ждать твоих крылышек и прочих конечностей.Коротышка ощетинился, напряг впечатляющие бицепсы.— Эй, мы подаем лучшую еду, какую можно купить за деньги!— На автоответчике сказано, у тебя что-то есть для меня?Пока Хулио выуживал конверт из заднего кармана, Джек впился зубами в сандвич. Паштет со вкусом подсолнечного масла и уксуса. Замечательно. По крайней мере, голод утолит.— Старик утром забросил. — Хулио поднес конверт к носу. — М-м-м... Деньгами пахнет.— Какой старик?— Тот, что в воскресенье с тобой тут встречался.Джек чуть не подавился сандвичем, вскакивая и оглядываясь вокруг.— Он еще здесь?— Нет. Зашел и ушел, вот так вот. — Хулио прищелкнул пальцами. — Будто не хотел, чтоб его заметили.— Проклятье!— Он тебе нужен?— Не то слово.— Обсчитал?Джек вскрыл конверт, перебрал банкноты. Вроде точно.— Нет. Просто обязан дать кое-какие ответы.К примеру, зачем меня нанял и зачем наврал про себя. Возможно, теперь никогда не узнать.Среди купюр мелькнула желтая бумажка. Он ее вытащил, развернул, прочел написанную от руки записку."Спасибо за заботу о брате. Эдвард". Шутит или серьезно? Невозможно сказать. Несмотря на огорчение, Джек подавил желание скомкать листок и швырнуть в другой конец зала. Вместо этого снова свернул и положил в конверт.— Слушай, — спохватился Хулио, — Барни его, по-моему, знает. Мне послышалось, проворчал: «Ох-ох-ох, поглядите-ка, кто пришел». Что-то вроде того.— Да? — Джек пристально оглядел зал. Барни обычно торчал с Луи у стойки бара. — Где он?— На работе. В ночной смене на этой неделе. Утром явится.— И я тоже. — Он отправил в рот остатки субпродуктов, запил остатками пива и встал. — Побегу. Не отпускай завтра Барни до моего прихода. Корми, пои за мой счет, делай что хочешь, только пусть дождется.Джек направился к выходу, чувствуя определенное удовлетворение. Оставались еще два вопроса: действительно ли Тара Портмен закопана под Менелай-Мэнор и кто его нанял для слежки за Илаем Беллито. Будем надеяться, завтра утром придут ответы на оба. 6 Даже сквозь тяжелый ритм музыки «Пойнт оф Грейс» Чарли услышал шум и перестал копать. Где-то наверху... Громкий стук, хлопки, как будто захваченный ритмом гигант топает ногами по дому.Он бросил лопату, взобрался по лестнице, успел увидеть, очутившись на кухне, как окна шумно захлопываются сами собой. Потом грохнула задняя дверь.На секунду мелькнула паническая мысль, что его кто-то запер. Чарли метнулся, схватился за ручку, повернул — дверь открылась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127