— Боб Батлер. Приятно познакомиться. — Он огляделся, жуя с открытым ртом резинку. — Где леди?— Мадам? Готовится к прорицанию.— Надо бы поговорить.— Я думал, вы хотите записаться на индивидуальный сеанс...— Хочу, только сначала лучше потолковать с главным боссом.— Боюсь, это практически невозможно. Время мадам Помроль крайне дорого. Однако могу вас заверить, что она мне полностью доверяет. Я проверяю каждого клиента и договариваюсь о приеме.Естественно, но Джек решил разыграть деревенского хама.— Проверяете? Зачем это меня проверять? Намекаете, что я не так хорош для той самой мадам?— Нет, конечно. Дело просто в том, что определенные религиозные, даже атеистические объединения не одобряют деятельности мадам. Постоянно стараются попусту отнять у нее время, даже пытаются сорвать сеансы.— Я-то думал, она их сама с первого взгляда раскусывает, будучи экстрасенсом и прочее.Фостер выдавил бледную улыбку:— Мадам — спиритический медиум. Эти понятия часто путают.— А есть разница?— Разумеется. Очень многие так называемые экстрасенсы — обыкновенные шарлатаны, ничуть не лучше фокусников, исполняющих вставные номера на церковных представлениях. А мадам обладает особым, дарованным Богом даром общения с духами мертвых.— В будущее, стало быть, не заглядывает?— Иногда. Однако надо помнить, что сообщения она получает от духов, которые не во все ее посвящают.— Знаете, я не вхожу ни в какие религиозные общества. Можете не волноваться. Просто есть пара серьезных вопросов к моему дяде. Самого его не спросишь — он уже упокоился, — поэтому решил пойти к экстрасенсу.Такую Джек выбрал легенду. Запишется на завтра и пропустит встречу.— Что за вопросы? — небрежно поинтересовался Фостер, проходя за стол.Хороший помощник. Старается предварительно как можно больше вытянуть из клиента.Джек улыбнулся, хотя позволил просочиться раздраженной нотке.— Если б я думал, что вы на них ответите, зачем мне нужна тогда ваша мадам?Фостер изобразил добродушную улыбку:— Действительно. Кстати, кто вам посоветовал обратиться к мадам Помроль?— Никто. Нынче утром в газете читал. Думаю, раз уж она на такой короткой ноге с духами, что они с ней шутки шутят, ее-то мне и надо.Фостер, кивнув, достал лист бумаги из верхнего ящика письменного стола, указал на стул с другой стороны:— Садитесь, пожалуйста, заполняйте анкету.— Это еще зачем?— Простая формальность. Возиться никому не хочется, но, как я уже говорил, обстоятельства нас вынуждают проверять клиентов. — Он протянул авторучку. — Ответьте, пожалуйста, на все вопросы, я пока просмотрю расписание, постараюсь устроить индивидуальный сеанс.— Между прочим, сколько он стоит?— Полчаса пятьсот долларов, час — тысячу.Джек сунул жвачку за щеку, негромко присвистнул.— Круто, черт побери.— Лучше, чем мадам Помроль, не найдете, — объявил Фостер.— Будем надеяться.Посмотрев ему вслед, Джек притворно сосредоточился на анкете, зная, что за ним следит видеокамера. В детектор задымления на потолке встроен миниатюрный широкоугольный объектив, а монитор стоит в одной из дальних комнат. Фостер наверняка уже прилип к экрану, дожидаясь, когда посетитель полезет в ящики стола. Но он вчера уже просмотрел содержимое, убедившись, что в ящиках нет ничего, кроме ручек, скрепок и анкетных бланков.С помощью камеры можно отлично проверить незнакомую потенциальную рыбку, особенно в сочетании с тремя микрофонами, установленными в разных точках комнаты. Перед групповым сеансом лопухи обычно болтают в приемной, сообщая подслушивающим устройствам драгоценную информацию, которая сильно теряет в цене, если не видеть, кто что говорит.— Что там, черт побери, происходит? — раздался в миниатюрном наушнике голос мадам Помроль. — Что это за мужлан долбаный? — Новая рыбка. — Отлично! Попался, дубина. Подсекай, малыш. Правильно, мысленно поддержал ее Джек. Подсекай и вытаскивай.Анкета содержала набор стандартных вопросов — имя, фамилия, адрес, телефонные номера и так далее, среди них притаилась и графа для номера социального страхования.Джек спрятал улыбку. Не выйдет, ребята. Имея в запасе кучу номеров — сплошь липовых, — он здесь, тем не менее, ни одного не напишет. Сколько же потенциальных клиентов, старательно заполняя анкету, автоматически проставляют свой номер, не догадываясь, какую важную финансовую и прочую информацию извлекает из этого медиум!Он представился Бобом Батлером, зная некоего Роберта Батлера из небоскребов «Миллениум» в дорогом многоэтажном жилом комплексе на Западных Шестидесятых. Указав его адрес, в телефонную графу вписал номер одного из своих многочисленных автоответчиков.Вернувшийся с ежедневником Фостер просмотрел почти заполненную анкету. От пристального взгляда Джека не ускользнуло, как он на миг огорченно прищурился — безусловно, дойдя до пустой графы для номера социального страхования. Впрочем, помощник мадам Помроль промолчал. Разумно. Не стоит поднимать шум вокруг этого пропуска, проявляя слишком большой интерес к положению клиента в обществе.— Итак, — сказал он, усевшись за стол, — по-моему, для вас можно выкроить полчасика во вторник. В три удобно?— А прямо сейчас?— О, боюсь, невозможно. В три часа у мадам групповой сеанс.— Почему мне нельзя поприсутствовать?— Невозможно. Четверо клиентов всегда вместе проводят сеанс. Посторонний помешает общению с духами, которое мадам очень долго налаживала. Боюсь, абсолютно невозможно.Похоже, «невозможно» — его любимое слово. Однако у Джека имеется про запас кое-что более привлекательное.— Да я не собираюсь участвовать в сеансе, — заверил он, расстегивая левый нагрудный карман рубашки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127