Если же Поллар не последует примеру Леноса, мы применим силу и доставим е
го сюда, пусть даже для этого придется оглушить электрошоком нескольких
прокторов или Стражей.
Однако я предпочел бы не прибегать к физическому насилию для того, чтобы
заставить Стражей участвовать в переговорах. Мы слишком многое потеряе
м…»

* * *

Учитывая опасность поставленной задачи, Кирк проверял готовность деса
нтного отряда к высадке дольше и тщательней, чем обычно, обращая внимани
е на каждую деталь.
Ц Спок, мне бы хотелось, чтобы вы держали свой фазер сверху, там, где бы его
все видели, Ц обратился Кирк к старшему офицеру, заметив что тот, как все
гда, спрятал фазер типа II под китель.
Ц Капитан, вулканец никогда не появляется в общественных местах с оруж
ием наперевес, разве только в Кол-иф-фии, Ц запротестовал Спок.
Ц На Меркане человек должен быть вооружен не скрывая того, иначе с ним пе
рестают считаться, Ц непреклонно ответил Кирк.
Ц Уступая вашей просьбе, придется последовать местному обычаю, Ц сдал
ся Спок.
Ц Мне что, опять придется носить на себе эту штуку? Ц указал Маккой на ме
рканский огнестрельный пистолет. Ц Я не собираюсь им пользоваться.
Ц Наденьте на себя кобуру и вложите его туда, Боунз. Понадобится он вам и
ли нет, не столь важно. Конечно, у вас гуманная профессия, но иногда и врачи
вынуждены воевать.
Кирк встал на платформу транспортатора и осмотрел свой десантный отряд.

Ц Повторяю главный приказ, господа: при необходимости стрелять не на по
ражение, а производить выстрелы в режиме оглушения электрошоком незави
симо от того, какие действия предпримут мерканцы, если завяжется бой. Нав
ерное не стоит напоминать то, о чем мы говорили на инструктивном совещан
ии, но если у вас возникли вопросы, задавайте их лучше сейчас. Там, на Мерка
не, нам нужно понимать друг друга с полуслова. Итак, спрашиваю последний р
аз: «Вопросы есть?»
Все молчали. Кирк шагнул в фокус транспортатора и спокойно сказал:
Ц Десантники, приготовьтесь к спуску вниз по лучу.
Когда каждый из них занял свое место на платформе, капитан скомандовал:
Ц Подключайте энергию.
Благодаря точному расчету Кирка, они оказались именно в той точке на вил
ле Стражей, где уже однажды материализовались вместе с Леносом и Орэном.

Вокруг никого не было видно.
Ц Следуйте за мной. Охрана, прикрывайте нас с тыла и проверяйте по пути в
се альковы, Ц приказал Кирк, направляясь в тот коридор, откуда в прошлый
раз вышел им навстречу Поллар; в конце его находились массивные двойные
двери. Распахнув их, капитан прошел в соседнее помещение и обнаружил там
сидящих в расставленных по кругу креслах около двух дюжин Стражей, очеви
дно собравшихся для проведения какого-то совещания.
Кирк сделал несколько шагов в глубь зала, дав возможность остальным деса
нтникам войти в дверной проем и выстроиться по обе стороны от него.
Поллар встал, чтобы поздороваться с вошедшими:
Ц Джеймс Кирк, добро пожаловать. А мы думали, что вы погибли во время Стих
ии, как проктор Ленос и его отряд.
Соблюдая мерканские обычаи, Кирк ответил:
Ц Приветствую вас, Поллар. С нами все в порядке. К счастью, Главный прокто
р Ленос со своим отрядом, Таллан, Орэн, Делин и Отол тоже живы и здоровы.
Ц Вам удалось справиться с прокторами и найти себе Укрытие? Ц недоверч
иво спросил Поллар.
Ц И да, и нет, Ц произнес Кирк, сжимая в руке фазер, как, впрочем, и другие д
есантники, но мерканское оружие было вложено в кобуру. Ц Наше Укрытие Ц
в небе… в летательном аппарате, на котором мы прилетели с полосы Ночного
Сияния; там сейчас находятся члены группы «Техник» и Главный проктор.
Страж Ноэл, сидящий справа от Поллара, пристально посмотрел на гостей и п
резрительно усмехнулся:
Ц Поллар, он так и не поумнел. Очевидно, биороботы способны переносить во
здействие Стихии, но меня поражает умение Техников создавать самые разн
ообразные виды искусственных организмов, учитывая внешность того, с зао
стренными ушами…
Ц Поллар… Стражи… мы пришли сюда не за тем, чтобы обсуждать с вами наше п
роисхождение, Ц решительно заявил Кирк. Ц С Мерканиадом произошла вел
икая перемена, и она приведет к радикальным, коренным изменениям в вашей
цивилизации.
Ц Что вам известно о Мерканиаде? Ц вставая, спросила Страж Парна.
Ц А, так вы заметили? Ц улыбнувшись, задал риторический вопрос Кирк. Ц М
истер Спок, гражданин планеты Вулкан, с удовольствием все объяснит.
Спок взглянул на членов Совета Стражей и заговорил своим ровным голосом:

Ц Мерканиад стабилизировался. Я вычислил, что внедрение в ядро Меркани
ада высокоэнергетичного взрывчатого антивещества, которое мы называем
фотонной торпедой, уменьшит нестандартную амплитуду его колебаний, поэ
тому и направил в центр звезды две фотонные торпеды. Ваше солнце обрело с
остояние равновесия. Стихий больше не будет.
Ц Как вам, Техникам, удалось это сделать и заранее определить исход? Ц н
апрямик спросила Парна.
Ц Мы не из «Техника», Ц ответил ей Кирк, Ц но мистер Спок знает звёздную
физику…
Ц «Тайна Мерканиада» не является тайной для нас, представителей Звёздн
ого Флота Объединённой Федерации Планет, Ц осторожно пояснил Спок. Ц В
аши предки научились измерять такие критические параметры, как поток не
йтрино, гравитационно-инерционное излучение, исходящие из звёздного яд
ра. Уверен, что приборы, передаваемые Стражами из поколения в поколение,
Ц те, которые достались вам от предков, Ц показывают теперь минимальны
е изменения данных параметров…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64