Экспериментальная девочка задумалась.
– Мой мозг тоже говорит, что существование подобных созданий невозможно, так как это противоречит законам природы. Но вот что я думаю, Ники: а вдруг они нападают и на тех, кто в них не верит? Давай-ка лучше уйдем отсюда.
Николаю никогда не приходила в голову подобная мысль: чтобы привидения да нападали на тех, кто в них не верит. Ему вдруг стало страшно. Но ударить в грязь лицом перед девочкой, которая сейчас во всем его слушалась, не хотелось. Он включил фонарик и, опасливо озираясь по сторонам, вошел внутрь здания.
Коридор, повторяя витки улиточной раковины, уводил вверх. Стены его были старые и обшарпанные. Действительно, странный дом! Он совсем не походил на жилой, либо же в нем обитали существа, не похожие на людей. Шедшая сзади Нуми сказала шепотом:
– Этот дом такой старый, что, наверное, и духи в нем давно повымерли!
– Духи – бессмертны, сколько можно объяснять! – в сердцах напомнил ей Ники, раздосадованный тем, что она не только ничего не вынесла из его лекции о духах, но впридачу напоминает ему о них.
Свет фонарика озарял следы всеобщего запустения. Нигде не было видно ни одного более или менее подходящего местечка, где бы можно было переночевать. Никакой мебели и никаких духов. Если они и существовали на этой планете, то наверняка покинули это здание от скуки, ибо им некого было пугать.
– Интересно, на них подействует усыпляющий газ? – не унимаясь, продолжала свои наивные вопросы девочка.
– Они не спят, значит – не подействует!
– Тогда зачем ты достал газовый пистолет?
Вот ведь зловредная девчонка – все замечает! Он поспешно спрятал в карман свое единственное оружие, чтобы еще раз показать ей, что не боится.
– Я зловредная, – виновато прошептала Нуми, – потому что мне страшно.
Она снова прочитала его мысли. Значит, он даже в мыслях не должен испытывать страха, если действительно хочет не ударить лицом в грязь. Поистине трудная задача. На словах-то каждый может проявлять безумную отвагу, но вот подавить страх в мыслях, когда есть чего пугаться… Попробуйте сами и вы убедитесь, как это трудно.
– Поднимемся на самый верх, – сказал Ники, чтобы окончательно успокоить и себя и ее. – Ночью сюда могут забрести какие-нибудь звери.
Похоже, местным строителям была неведома лестница, так как наверх вел все тот же винтообразный коридор. То там, то сям, справа или слева виднелось нечто похожее на комнаты, хотя и без дверей. Они скорее напоминали ниши в стене и были такие же пустые и грязные, как и все здание.
– Давай наденем шлемы, – предложила Нуми. Так никто не услышит, как мы говорим.
Предложение было дельным и, помогая друг другу, ребята быстро натянули шлемы.
– Переночуем тут, а завтра пойдем дальше, – прошуршало у Ники в ушах.
– Чего ты шепчешь? Ты же в шлеме…
Нуми не очень весело засмеялась.
– Правда, я совсем забыла.
– Ты прямо как наши девчонки, – заявил ей Ники, хотя знал, что и любой земной мальчишка начинает говорить шепотом, когда чего-нибудь боится.
Неожиданно коридор вывел их на широкую круглую площадку под открытым небом. Крыши в доме не было. Ники поспешно выключил фонарик, чтобы его сильный свет не привлек чье-нибудь внимание. На уже потемневшем небе появились первые звезды, собранные в незнакомые земному глазу созвездия. Не было здесь ни Большой, ни Малой Медведиц, а там, где обычно ровно и спокойно светилась Венера, мерцало какое-то яркое светило, но это была звезда.
– Очевидно, здесь была смотровая площадка, – громко сказал Ники, желая показать, что нисколечки не боится. – Мы и под открытым небом можем спать, вместо того чтобы забиваться в эти грязные ниши.
– Тебе не кажется, что здесь кто-то есть? – прошептала Нуми.
– Ну вот, и тебе уже всюду духи мерещатся, – насмешливо сказал ей Ники. – Не бойся. Даже если они существуют, то остались там, на Земле, им сюда никак не добраться. Уж не Мало ли их доставит?
– А привидения храпят? – уморительным вопросам экспериментальной девочки, казалось, не будет конца.
– Что значит – храпят? Я же тебе сказал: они не спят.
– Тогда кто это храпит?
Николай прислушался и, действительно, уловил нечто похожее на похрапывание.
– Ерунда! Может быть, это местные сверчки так поют.
– Какие еще сверчки?
– Слушай, если я тебе начну объяснять все, что есть на Земле… Ну, это насекомые такие. Они не страшны. Ночью они поют.
– Извини, может, я снова становлюсь зловредной, – виновато прошептала Нуми, – но это вовсе не похоже на пение, а самый натуральный храп.
Похоже, слух у нее был острее, чем у Николая, и он снова прислушался. Теперь и он услышал пусть мелодичное, но самое настоящее похрапывание.
– Раз ты знаешь, как храпит спящий человек, значит, и у вас на Пирре храпят, да? Разве может быть такое, чтобы все обитатели Галактики храпели?
– Все, может, и не храпят, но если обитатели этой планеты когда-то переселились с Земли?.. Ты же видел – пастух очень походил на землянина.
– Ну уж, таких тупых пастухов вряд ли можно найти на всей Земле! Если хочешь знать, у наших пастухов и радиоприемники есть, и телевизоры.
Извини, – сказала Нуми. – Но что нам делать?
– Как что, разбудим его, конечно. Как же мы заснем, если он станет храпеть всю ночь, – бесстрашно заявил Ники Буян, в глубине души надеясь, что ему предложат спасаться бегством.
Но Нуми стала настолько послушной, что безропотно согласилась с ним и на этот раз, и теперь ему надо было действовать быстро и решительно, если он не хотел, чтобы она снова уличила его в лицемерии.

5. Снятся ли плохим людям хорошие сны. Кому принадлежат звезды

Наши герои прошли мимо последних нескольких ниш в коридоре, даже не заглянув туда, так как решили, что они пустые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51