– В то время ты была тяжело больна.
– О! – Как будто бы поняв, она улыбнулась, и три веснушки у нее на щеке поднялись кверху, – Но ведь теперь уже все позади, и ты можешь вернуться домой.
Гейбриел колебался, он не знал, как вести себя дальше. Что, если после его возвращения в Роузбрайер Ариана опять тяжело заболеет? В раздумье он смотрел на водопад, с шумом низвергавшийся с высокой скалы.
– А как девочка?
– Она вполне здорова, – с надеждой ответила Ариана.
– И ты тоже чувствуешь себя хорошо?
– Да.
– Тогда мне лучше не возвращаться в Роузбрайер и не рисковать вашим благополучием.
– Гейбриел, ты мой муж, и другого мне не надо.
– Я не хочу мешать тебе.
Ариана нахмурилась:
– Если ты будешь жить в замке, это никому не будет мешать.
Гейбриел глубоко вздохнул. Сирилл права: его таланты направлены на другое, они не подходят для владельца замка.
– Может быть, мы могли бы иногда встречаться здесь у водопада? – без особой надежды на успех предложил он.
В глазах Арианы появились злые огоньки.
– Ты невероятно упрям, Гейбриел.
– Совсем нет.
– Ты упрям и не хочешь понять, что мне плохо без тебя.
– Я могу встречаться с тобой тут в любое время, когда только ты пожелаешь.
– Джейсону плохо без тебя и малютке тоже…
По тому, как сжалась его челюсть, Ариана поняла, что Гейбриел нервничает. Это ради нее и их малютки он сдерживал себя, сдерживал свои чувства.
– Я не могу вернуться в Роузбрайер, потому что так будет лучше для тебя и для всех.
– Разве ты – Бог? Как ты можешь знать, что лучше, а что хуже для меня и для других! – Ариана со злостью посмотрела на него, затем, наклонившись, стала поднимать свою одежду с земли.
– Милая, пожалуйста, пойми меня. Мы можем встречаться здесь, и я…
Внезапно Гейбриелу показалось, что Ариана готовится поднять руку и дать ему пощечину.
– Я не такая, как Сирилл, – заявила Ариана, натягивая платье, – и ты не отделаешься от меня так же легко.
Гейбриел хотел коснуться ее, но она сделала вид, что не заметила это движение, и, одернув платье, повернулась к нему спиной; вода с длинных волос печально капала на ее юбку. Гейбриелу показалось, что тяжелый камень придавил его грудь в тот момент, когда она покидала это магическое, волшебное для них обоих место.
Глава 32
Через две недели Гейбриел подходил к небольшому домику, где теперь жила его семья. С тех пор как Ариана ушла от водопада, он не мог смотреть на пруд, не вспоминая, как она выглядела, выходя из воды.
Он прожил в одиночестве довольно долго, и пора было возвращаться к обычной жизни, разыскивать и ловить врагов короля. Возможно, если он займется своим привычным делом, у него совсем пропадет тоска по замку Роузбрайер и по его обитателям.
Ариана отказалась встречаться с ним у водопада, чтобы хотя бы ненадолго ощутить блаженство. Удовольствие, которое они испытывали, находясь в объятиях друг друга, оставалось одним из немногих подарков, которые он мог ей преподнести, и все же, как ни странно, его предложение встречаться в этом волшебном месте только разозлило Ариану. Сначала он надеялся, что она передумает и вернется. Но когда прошло несколько дней, понял, что его надежды напрасны.
Ариана была богата и не нуждалась в помощнике, чтобы успешно вести свое хозяйство, а после смерти Рэндалла, пока на троне сидел король Генри, не нуждалась и в защите, кроме той, которую могли обеспечить охранники замка.
Приближаясь к маленькому домику, состоявшему из двух комнат, Гейбриел увидел ребят, игравших во дворе. Майрон и Хедер, вооружившись палками, изображали из себя рыцарей.
– А вот и наш братец! – раздались радостные возгласы.
– Гейбриел, ты отрастил бороду?
Он остановился и обнял каждого из детей, ему было очень приятно оказаться наконец дома.
У дверей дома лежала большая старая собака. То, что Ариана вернула пса, немного опечалило Гейбриела, но он быстро нашел этому объяснение. К чему ей огромный старый пес; наверняка она уже купила для Джейсона маленькую резвую собачку.
Стараясь отогнать от себя эти мысли, Гейбриел вошел в дом… и остановился как вкопанный, не в силах поверить своим глазам. На кухне, стоя спиной к дверям, хозяйничала Ариана.
Он рукой потер свои глаза, но ничего не изменилось: в простом коричневом платье и в переднике Ариана большой ложкой мешала что-то в кастрюле. Волосы ее были завязаны в простой узел, но некоторые пряди, выскользнув из пучка, задорно покачивались вокруг ее головы.
В этом маленьком домике она выглядела совершенно не к месту, как принцесса в грязных пригородах Лондона.
Почувствовав напряжение в горле, Гейбриел попытался откашляться.
Ариана обернулась и от неожиданности взмахнула деревянной ложкой, как шпагой. Глаза ее расширились, потом она радостно улыбнулась:
– Гейбриел!
Он схватился рукой за дверь, чтобы удержаться на ногах.
– Что ты здесь делаешь?
– Я же сказала, что тебе будет нелегко отделаться от меня.
В воздухе стоял запах дыма и аромат жареного мяса.
– Но… – Гейбриел не находил нужных слов.
– Ты дал клятву не мешать мне, но я никому не давала таких обещаний. Если ты не можешь жить со мной в замке, тогда мы будем жить здесь, в этом доме.
Гейбриел сердито посмотрел на нее.
– Ты намерена жить здесь, со мной? – неуверенно спросил он.
– Да, я хочу быть с тобой. – На ее шею упало еще несколько прядей рыжих волос.
Обойдя большой кухонный стол, Гейбриел подошел к жене.
– Ты могла быть со мной в любое, время у водопада.
– Неужели ты не понимаешь, что мне нужно не только это? – Ариана возмущенно фыркнула.
– Но твой замок? Там такая шикарная обстановка, и там все твой дорогие туалеты…
– Они не могут согреть мою постель и не помогают победить ночные страхи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72