Удачливый пират был впоследствии пожалован королевой Елизаветой рыцарским титулом сэра, барона и чином адмирала.
Парадокс долгой славы Дрейка заключается в том, что не только в древних, но и в новых книгах и даже школьных учебниках этот хитрый и вероломный корсар изображен благородным борцом за истинную веру. Всю свою жизнь пират похвалялся, что не пролил ни капли испанской крови. Да, это так. На палубе его легендарного парусника Золотая лань, действительно, не пытали пленных испанцев, не вешали на реях, не отсекали рук и ног, т. е. не делали всего того, чем печально известны многочисленные предшественники и последователи великого пирата. Дрейк поступал иначе. На галеонах рубили мачты и отправляли корабли в океан плыть по воле волн. Испанцев не трогали - пусть их Бог о них позаботится. И лишенные управления корабли разбивало штормами, выбрасывало на скалы, уносило в безбрежье океанов. Люди умирали от холода, голода, безнадежности. Но пролитая кровь не пятнала риз борца за истинную веру. И прекрасная подвеска, подаренная моему дорогому пирату королевой Британии, не напоминает о тысячах несчастных, принявших мучительную смерть по его милости.
Можно предположить, что и другой известный пират, на этот раз португальский, Васко да Гама, тоже был неравнодушен к красному цвету. Во всяком случае, среди китайских, арабских и индийских судов, ограбленных этим жестоким разбойником, некоторые были нагружены бирманскими и цейлонскими самоцветами. А в судовых записях тех времен наиболее часто встречаются упоминания как раз о жемчуге, золоте и рубине. Бывшие владельцы сокровищ уже ничего не расскажут - да Гама убивал всех.
Во многих музеях мира сияет кровавым светом россыпь красных камней и изделий из них. Музеи Англии, Франции, Португалии, сокровищницы Колумбии, Бразилии, Бирмы...
Лучшими в мире рубинами считаются бирманские. Они известны и разрабатываются с XIII века. Открытие месторождения близ горы Могоу произошло случайно. Группа охотников, привлеченная криками птиц, вышла к громадному свежему оползню, на сырой земле которого каплями крови сверкали рубины. Началась хищническая, никем не регулируемая добыча. У горы вырос город старателей, добытчиков и обработчиков. Камни здесь не очень большие, но изумительной чистоты и прекрасного цвета. Королевские указы о запрете вывоза минералов из страны, жестокая государственная политика на недопущение иностранных капиталов - эти меры способствовали накоплению в Бирме громадного количества рубинов. Естественно, это разжигало предпринимательский зуд у колонизаторов, уже вкусивших прелесть дармовщины. В конце прошлого века сильнейший нажим на бирманское королевство оказывала Англия. Однако, ничего не добившись, вынуждена была отступить. В резиденцию короля прибыла французская делегация. Цели те же получить концессию на разработку сокровищ горы Могоу. Англичане, встревоженные активной деятельностью французских конкурентов, свернули свои дипломатические миссии и начали войну с Бирмой. Она оказалась недолгой. Бирма была оккупирована и подверглась неслыханному грабежу. Рубиновая лихорадка охватила всех - от солдата до генерала. Английская колониальная администрация не предпринимала ни малейших попыток прекратить преступную деятельность своих сограждан. Более того, она сама активно участвовала в грабеже королевских дворцов и сокровищниц. Английский полковник Сэлэйдин похитил национальную гордость Бирмы -один из крупнейших и красивейших рубинов в мире Нгамаук. Дальнейшая судьба прекрасного камня неизвестна.
На рудники Могоу накатывались все новые и новые волны завоевателей. Во время второй мировой войны сюда вторглись японцы. Грабежи вспыхнули с новой силой. Не принесло облегчения и вступление на территорию Бирмы союзных войск. Грабители только сменили флаг, а сама методика ограбления получила новое развитие. Предприимчивые американцы приспособили под аэродром небольшую площадку рядом с горой, и теперь на многострадальный прииск хищники буквально сыпались с неба.
Война истощила и обескровила Бирму. Разруха, голод, болезни, пришедшие в страну вместе с войной, заставили бирманцев достать из тайников фамильные драгоценности, религиозные и княжеские реликвии. Все это рубиновое великолепие шло в обмен на продукты и одежду.
Разработка рубиновых копий горы Могоу продолжается и сейчас. И хотя месторождение сильно выработано и добыча скудеет с каждым годом, тысячи бирманцев стремятся сюда в надежде найти заветный красный камень. Их не пугают тяжелейшие условия работы, опасности со стороны хищников, соседей по копи или бараку, страдания моральные и физические. Лишь бы найти...
Но нет, не только кровь и страдание отсвечивают пурпуром на музейных стеллажах. Огненный блеск печей алхимических лабораторий, окалина на обгоревших тиглях, отсвет ржавых растворов - вот что отражают музейные образцы красного камня. Первым искусственно созданным минералом был рубин. Многовековые попытки синтезировать обвеселяющий камень были безуспешными из-за слабости химии и примитивности технологии. Лишь в 1892 году французский ученый Огюст Вернейль получил первые крупицы рубина. Это была замечательная победа не только потому, что человечество получило возможность производить искусственно такой редкий и ценный материал, как рубин, но и потому еще, что открылись блестящие перспективы для синтеза или выращивания иных драгоценных камней.
Однако, как это ни печально, первый успех тоже был омрачен коммерческой возней и финансовыми авантюрами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85