А тут на тебе! Исчез Андрей.
– А может, он и не исчез вовсе, а пошел прогуляться, например, – предположила Ирина.
– Чего тут гадать? Собирайтесь, пошли искать наше светловолосое наказание! Ух я ему, когда найдется!
– А ничего ты ему, Лена, не сделаешь. Этот отмажется от любого обвинения. Правильно я говорю, Леш?
Но, похоже, Лехе было совсем не до наших споров. Он сидел на камне, сосредоточенно рассматривая песок под ногами:
– А? Ты что-то сказала? Слушайте, а если... Ну конечно! Следы! Если он куда-то именно ушел, а не улетел или его не унесли, обязательно должны остаться его следы. Ищем!
Долго искать не пришлось. Характерные отпечатки уводили за ближайший бархан. Издав победный вопль Тарзана, мы, как великие следопыты, направились в нужную сторону. Далеко уйти не успели – из-за песочного холма показалась сначала знакомая голова, а потом и весь Андрей. Он был весь мокрый, в одних плавках и на вытянутой руке нес свою одежду. При этом лицо было настолько довольное, что нам моментально расхотелось ругаться.
– Кто же тебя так, бедняжку? – улыбаясь, спросила я.
– Вот тут ты ошибаешься! Вряд ли сейчас найдется человек счастливее меня.
Ты нашел стиральную машинку?! – обрадовалась Ирина.
– Почти...
– Фонтан? – гадал Леха. – – Не совсем...
– Бассейн? – Моя попытка оказалась последней.
– Лучше! – с гордостью произнес наш путешественник. – Я нашел озеро!
– Какое может быть озеро в пустыне? – захотела покорить я, но, посмотрев на стекающую с Андрея воду, замолчала. Вот за что люблю Андрюху, так это за то, что даже в самой невероятной, критической ситуации он находит, чем поднять настроение. В пустыне не бывает водоемов? Ерунда! Если их до сих пор никто не видел, Андрей их все равно где-нибудь откапает. Любой каприз, лишь бы вы улыбались!
– Че, серьезно?! – с блеском в глазах переспросили Ирина с Лехой. Андрей довольно закивал. Вид их ошарашенных лиц его, по-видимому, чрезвычайно забавлял.
– Ну, что встали как истуканы? Никому не хочется искупаться в такой жаркий денек?
– Еще бы! Конечно хотим! – мы наспех собрали вещи и рванули в сторону, указанную Андреем.
Скатившись с бархана, мы увидели потрясающую картину. Оазис! Но какой! Высокие пальмы упирались верхушками прямо в небо, зеленая трава слегка покачивалась на еле ощутимом ветерке, кристально чистая вода небольшого озерца отливала золотым блеском. Все это великолепие утопало в лучах утреннего солнца, являясь поистине великой находкой для любого художника. Небольшие пышные кусты отдавали сладким цветочным запахом, и даже слышалось щебетание птиц. Такой вот райский уголок посреди вечных песков. Мы завороженно смотрели на это чудо, не решаясь ступить на прохладную травку.
Андрей вывел нас из этого состояния, с разбегу плюхнувшись в озеро и подняв фонтан теплых брызг.
– Вы чего, так и будете там стоять?
Нас не нужно было долго упрашивать. Быстро раздевшись, мы с визгом бросились в прозрачную воду. Какое наслажденье! После стольких дней, когда и умыться-то было толком нельзя, окунуться в теплую, но освежающую воду. Фантастика! Не то чтобы я уж очень хорошо плавала, но, как говорится, жить захочешь, всему научишься. И я научилась. Конечно, Андрей, Ирина и Лешка мне помогали, но с какой гордостью я проплыла первые десять метров! Непередаваемые ощущения!
Вдоволь наплававшись, мы решили немного полежать на зеленой травке. Леха исследовал территорию и нашел маленький родничок с пресной водой, которой мы тут же наполнили все имеющиеся у нас емкости. К тому же на одном из самых высоких деревьев росли спелые желтые плоды, вкус которых напоминал персики, и мы смогли позавтракать. Потом, развалившись втроем рядом с озером, мы наслаждались пением птиц. Ирина же пошла погулять к пальмам. Казалось, уже ничто не сможет испортить нам отдых, как вдруг в кустах что-то зашуршало. Я нагнулась посмотреть, что там, и в ужасе дернулась назад, угодив прямо в озеро. Из кустов смотрели два огромных желтых глаза с вертикальными зрачками. Видя мое состояние, Андрей с Ириной поспешили мне на помощь, так как я вдруг сразу разучилась плавать и начала уходить под воду. Леха подошел к кустам и тут же не своим голосом закричал на нас:
– Быстро обе из воды! Быстрее, быстрее – там крокодил!
Ирина завизжала, и Андрею пришлось вытаскивать нас обеих.
– Крокодил, мамочки! Я бою-у-у-у-сь, спасите, помогите!
– Ирина, перестань орать, лучше отпусти мою шею помоги оттащить вещи от воды.
С той скоростью, с которой мы отбежали к пальмам, только в соревнованиях участвовать.
– А-a-a-a-a! – наш вопль, наверное, был слышен на всю пустыню. Дело в том, что крокодил вылез из кустов и, перебирая своими маленькими кривыми лапками, шел прямо на нас. Мы бросились врассыпную. Крокодил остановился и разочарованно произнес:
– Ну, так нечестно. Если уж играть в прятки, то по правилам.
Мы так и застыли, открыв рот:
– Т-т-т-т...
– Вы что, пулемет изображаете? – удивился крокодил, но через минуту просветлел: – В войнушку играть будем?
Мы перестали заикаться. Огромный зеленый монстр вроде был настроен вполне дружелюбно, но подходить к нему никто не спешил. Я раньше вообще в жизни живого крокодила не видела, а говорящего – тем более. И хотя мы здесь уже перестали чему-либо удивляться, согласитесь, не каждый день встречаешь клацающее зубами земноводное, предлагающее поиграть в прятки.
Крокодил был таких огромных размеров, что запросто мог сожрать нас всех и даже не подавиться. Шкура отливала темно-зеленым блеском, длинный хвост волочился по земле, оставляя глубокий след в примятой траве, и единственное, что никак не сочеталось с таким мощным туловищем, – это чересчур – короткие кривые лапки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104