Логично было бы предположить, что это и есть выход из селения чертей. Генерал мотался на ноге Лехи, существенно затрудняя ему бег. Надо признать, наша скорость была не многим больше. А не нужно было столько булочек есть! В общем, до расселины мы не добежали. Около двадцати чертей набились на нас со всех сторон и начали больно бояться рогами. Мы героически отбивались, но что могли сделать четверо против двадцати? Какой-то лысый хвостатый наступил мне на ногу своим тяжелым копытом. У меня аж слезы из глаз потекли.
– Черт, – выругалась я с досады и удивленно посмотрела на взвизгнувшего нечистого. Тот схватился за хвост и присел. Ах, вон оно что! Я и забыла про свой дар дергать чертей за хвосты. Ну, теперь мы посмотрим, кто кого!
– Черт! Черт! Черт! – пошла я в наступление и, как оказалось, удачно: черти подскакивали и шлепались на пятую точку, визжа и хихикая. Лешка, Андрей и Ирина боролись с десятком хвостатых совсем рядом. Надо было им помочь.
– Черт! – гаркнула я на ухо уцепившемуся за подругу карлику. Тот моментально слетел с нее и традиционно схватился за длинный хвост.
– Бей их, бей! – Андрей оседлал какого-то крупного чертилу и катался на нем по поляне, громко улюлюкая. Очень напоминало корриду, разве что черт взбесился и без красной тряпки.
– Йо-хо-хо! – Лешка последовал примеру друга, и теперь мы любовались двойными скачками. Я все еще держала в руках бубен и постоянно чертыхалась на снова и снова подползающих чертей. Работало как часы! Мы с Ириной даже стали пританцовывать, напевая разные мотивы. Веселье было в самом разгаре, но нужно было потихоньку отходить к выходу. Андрей с Лолой отпустили своих «лошадей», и мы вчетвером Начали двигаться к расщелине, не забывая произносить имя нечистых. Толк был, конечно, только от моего ругательства, но с такой тройной поддержкой получалось особенно эффективно. Напоследок, уже самой пещеры, я на манер Тарзана крикнула: «Че-о-о-о-рт! », изо всей силы ударила в бубен и зажмурилась.

Приоткрыв один глаз, я с изумлением обнаружила что вокруг никого нет. Не поляны, ни водопада из скалы, ни чертей. Сначала я сильно удивилась. Потом обрадовалась.
– Вот это да! Представляете, мы избавились от чертей! – повернулась я к своим друзьям и замерла: их тоже не было. Исчезла не только вся нечисть, но и Андрей, Леха и Ирина.
– Андрей? – тихо позвала я. – Ирина? Леша? Ребята, это уже не смешно, выходите сейчас же. Ну хватит уже шутить!
Ничего. Тишина. Единственное, что я слышала, это свой голос. В руках по-прежнему был бубен. Я ударила в него еще раз, рассчитывая таким образом вернуть друзей. Не получилось. Я стучала еще и еще, пока не поняла, что это бессмысленно.
– Ну что же это такое! – чуть не плакала я от бессилья и, чтобы хоть как-то успокоиться, начала разговаривать сама с собой. – Ну почему каждый раз от меня одни неприятности? Вот где сейчас ребят искать?
– Не бойся, дальше этой горы не ушли, – раздалось откуда-то сверху.
– Конь! Тыгдымский конь! – обрадовалась я. – Вот уж никогда бы не подумала, что буду рада тебя услышать.
– Не очень-то вежливо, зато вполне искренно.
– Где мои друзья? Видишь, мы достали красный бубен. – Я потрясла в воздухе реликвией чертей. – Это было совсем не просто, должна тебе сказать, но мы выдержали третье испытание.
– А по-моему, вам не составило особого труда обмануть беспомощных чертят. Что они вам плохого сделали?
– Беспомощных чертят? – чуть не задохнулась я такой несправедливости. – Да они бы повесили нас милую душу, эти рогатые милашки! Они несут в себе сплошное зло! И как только таких земля носит? Ты тоже хорош: развел тут всякую нечисть!
– Черти необходимы для поддержания баланса между добром и злом.
– О каком балансе ты говоришь?! По-моему, в вашей стране этот баланс был нарушен еще пятьсот лет назад.
– Так тебе интересно узнать, куда все подевались? – Конь решил перевести разговор на другую тему.
– Разумеется, интересно.
– Все элементарно. Просто ты, как всегда, сделала се наоборот. Нет, не зря я все-таки назвал тебя стихийным бедствием! Ну зачем, скажи на милость, ты стукнула в бубен? Кто тебя просил? Вам было сказано принести его, и все. Нет! Тебе нужно было обязательно проявить самодеятельность. Ладно бы ты просто в него ударила... Ты ударила по другой стороне, о несчастье мое!
– А есть разница? – Я окончательно вывела из себя коня.
– Конечно есть! У этого бубна имеется очень важное свойство. Если ударить в него с правильной стороны, то вся нечисть, находящаяся рядом, исчезнет. Или же ты переместишься в другое место. Ты и все, его не относится к ряду ведьм, чертей, оборотней и прочих подобных субъектов.
– Я и переместилась. А где же Ирина, Леша и Андрей? Они же вроде не оборотни и должны быть сейчас со мной.
– Да в том-то и дело, неразумное дитя! Если стукнуть в красный бубен с обратной стороны, вы все переместитесь, но в абсолютно разные места. Что собственно, и случилось.
Я задумалась. Выходит, я забросила друзей порознь да еще и не пойми куда? Хорошенькое дельце! Значит, я сейчас здесь, Андрей еще где-то, Ирина тоже одна, а Леха... У Лешки почти весь запас питьевой воды! Хорошо хоть здесь было достаточно светло, так же, как у чертей, а то мой факел, кажется, остался у Андрея. Я не стала задавать вопросов, откуда этот свет, а сразу перешла к делу:
– Слушай, конь, а они точно еще в горе? Может, их закинуло куда-нибудь на Камчатку или в Австралию, например?
– Точно. Гору нельзя покинуть без моего разрешения. Здесь даже красный бубен не поможет. Твои друзья определенно где-то недалеко. Вообще-то, третье испытание было последним, но раз уж ты такой мастер влипать в неприятности, иди теперь ищи их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104