Я схватила моих друзей за руки (чтобы они перенеслись вместе со мной) и громко произнесла все, вплоть до этажа. Теперь уже все четверо смотрели на меня как на полоумную с острым умственным задвигом. Черт, как опытный психотерапевт, покачал головой. Разумеется, ничего не произошло и никуда мы не переместились. Жалко...
– Черт! – опять выругалась я, совершенно не думая о последствиях.
– А-у! – Чертенок схватился за хвост. – Чего делаешь, хулиганка? Я же уже тут! Между прочим, это щекотно, чтоб ты знала.
– Извини. Но я, правда, совсем не хотела, чтобы ты пришел. Я просто ругалась, а тут ты, словно черт из табакерки. Ой! Снова извини.
Черт покосился на меня, сдвинув брови, и на всякий случай спрятался за Лешку. Тот лишь пожал плечами:
– Так, давайте разберемся. Если я правильно понял, как только кто-то произносит твое имя, ты появляешься, как... Ну, ты понял!
– Не кто-то. Она, – высунувшись из-за Лешкиной спины, показал на меня чертенок и засунул палец в рот.
– А почему опять я? – Моему удивлению не было предела, и я попыталась вытащить упирающегося черта, намертво вцепившегося в Лехину штанину. – Да иди же сюда, я больше не буду тебя звать! Хотя бы объясни, почему опять я? Аи, руку больно! Вот черт! Ух... Прости!
– Ну, это уже слишком! – взвился чертенок. – Да ты хоть знаешь...
– Вот именно, что не знаю...
– ... что, когда ты меня зовешь, такое чувство, что тебя, то есть меня, за хвост дергают? Садистка недоделанная! Щекотно же!
– Р-р-р! – зарычала я от необоснованного обвинения. Черт тут же сиганул обратно за Леху и, высунувшись, показал мне язык. Андрей первый не выдержал наших препирательств:
– Стоп! А теперь по порядку. У меня к тебе несколько вопросов. Отвечай последовательно, не торопясь и не срываясь. Ты, Лена, тоже не заводи нашего нового знакомого. Съешь лучше пряник.
Я фыркнула и демонстративно начала жевать пряник.
– Первый вопрос: почему Лена?
– Она же... принцесса Фархад, – уже более спокойно начал черт. – У нас ее все знают, но, смею заметить, не все любят. Она символ добра и справедливости, а мы, черти, любим пакостничать и вредить Я был к вам ближе всех. Если честно, я был очень близко: стоял за поворотом и подслушивал ваши разговоры. Наверное, поэтому, когда она сказала «черт» именно я появился рядом. Хорошо еще, только она может нас выбывать.
– Но это противоречит всем законам, – удивилась Ирина. – Если, как ты говоришь, принцесса Фархад – символ добра, то какого черта, извините за тавтологию, она может вызывать чертей?!
– Сам поражаюсь! Тут вообще много всего непонятного. Я, признаюсь, ожидал увидеть немного другую принцессу: более сдержанную, воспитанную, почтительную, кроткую, но в то же время смелую. А из всех этих качеств вам подходит, пожалуй, только последнее. В остальном – полная противоположность Очень странно...
– Ничего странного, – прочавкала я. – Сколько себя помню, всегда такой была.
– Сейчас это уже неважно, – прервал Андрей. – А имя у тебя есть?
– Кариф. Но у всех чертей по два имени: первое – Черт, второе – отличительное от остальных. Так что можно меня звать Черт Кариф, можно просто Кариф, а можно Черт, но тут может быть путаница, если рядом будут другие черти.
– Мне кажется, будут, – подумав, кивнул Лешка. – Нам в любом случае нужно заглянуть в вашу чертову (как-то грубо получилось) обитель. Потолковать о том о сем...
– Очень не советую, – перебил чертенок.
– Это почему же?
– Ну вы как будто правда глухие, честное слово! – Всплеснул руками Кариф и прицокнул копытцем. – Не слышите, что ли, о чем я твержу уже битый час? Не любят вас у нас. А ее особенно.
Он зыркнул в мою сторону так, что я чуть пряником не подавилась.
– И что я плохого сделала?
Черт воодушевленно стукнул себя по лбу.
– Вот бестолочь! В том-то и дело, что ничего! Ничего плохого! Вот если бы ты кому напакостила, тогда другое дело. А то помогаешь всем подряд, дубина!
– Черт!
– Ау-бр-р! Все, все, понял. Не дубина.
– И все-таки не такая уж я хорошая, оказывается, ты здесь.
– А ты попробуй это нашим докажи. Нет, не нужно вам туда ходить. Вообще-то, по всем правилам, я вам помогать не должен, по головке меня за это никто не погладит, но... с вами интересно, а мне так надоело злобствовать.
– Понимаешь, Кариф, нам действительно надо, – как можно мягче объяснил Андрей. – Это единственный путь вперед, к выходу, а еще мы вдобавок должны найти красный бубен. Что? Что такое?
Чертенок едва не рухнул в обморок. Побледнел, точно. Хотя это и звучит невероятно, но пятачок на самом деле стал бледно-розовым.
– Зачем? – упавшим голосом произнес черт. – Ну зачем вам понадобилось наше национальное сокровище? Свалились тут на мою голову!
Мы удивленно посмотрели друг на друга. Ах, вот оно что! Последнее испытание и впрямь оказалось не из легких. Не так-то просто отобрать у чертей их достояние. Наверняка эту игрушку охраняют и просто так, без боя не отдадут.
– Учтите, я против своих не пойду, – нахмурился Кариф.
– Да мы и не просим, – успокоила Ирина. – Ты лучше скажи, что такого ценного в этом бубне, что он стал вашим сокровищем?
– Не знаю. Никогда не задумывался.
– Ладно, выясним на месте. – Я встала и направилась в сторону выхода. – Что толку сидеть на месте?
– Куда? – завопил черт. – Назад, ненормальная принцесса!
– Ну спасибо! Так меня еще не называли!
Лешка, Андрей и Ирина не выдержали и рассмеялись. Может быть, мы и правда недооценивали опасность, но тогда эта ситуация показалась комичной и никакого страха не было.
– Ладно, Кариф, можешь с нами не ходить Сделай вид, что в первый раз нас видишь и вообще не при делах, – предложила я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104