Тигр беспокойно метался из угла в угол, бился боками о прутья клетки и гневно рычал.
– Влепить бы тебе кусок свинца в башку, сразу бы успокоился, – сказал боцман.
В этот момент тигр внезапно прыгнул на прутья клетки. Боцман быстро отпрянул.
– Можно подумать, что бестия понимает человеческую речь, – удивился моряк. – Отойди-ка, а то оставлю тебя без воды и будешь сидеть с языком вывешенным до земли!
Тигр несколько отступил. Боцман подошел к клетке, наклонил ведро, чтобы долить воды в поилку, как вдруг тигр подскочил и ударил лапой по посудине с такой силой, что вода брызнула укротителю в лицо. От неожиданности боцман выпустил ведро из рук. Наклонив голову, он стал вытирать мокрое лицо.
Пораженный этим происшествием, боцман долго не мог выговорить ни слова. А тем временем тигр просунул между решеткой лапу и стал отодвигать задвижку, которой была заперта дверь клетки.
«Что это с ума я сошел, или пьян?» – подумал боцман, шаг за шагом отступая от клетки.
Тигру удалось отодвинуть задвижку и отворить дверь. Полосатая бестия выскользнула из клетки. Одним прыжком боцман очутился возле дерева, на одной из веток которого висела винтовка, схватил ее, прицелился и спустил курок. Металлический щелчок иглы, ударившей в пустоту, свидетельствовал о том, что винтовка не была заряжена.
– Будьте осторожны, Ян! – крикнул боцман, отбрасывая бесполезную винтовку. В его руке блеснуло лезвие охотничьего ножа.
Но тигр не спешил нападать на отважного охотника. Он медленно встал на задние лапы и сказал человеческим, очень знакомым боцману голосом:
– Не бойся, морячок, а тебя не съем, хотя у меня в кишках уже давно урчит от голода!
Смуглое лицо моряка посерело от возмущения. Он выпрямился и вложил нож в ножны. Из-под шкуры тигра показалось лицо Томека.
Проглотив набежавшую слюну, боцман процедил сквозь зубы:
– Ну, ну, неплохо вы позабавились на мой счет!
– Мы очень извиняемся перед вами, боцман и клянемся, что это вовсе не была шутка, – серьезно сказал Смуга. – Это была генеральная репетиция, попытка выяснить, можно ли укрыть ссыльного в клетке, надев на него тигровую шкуру.
– Превосходно! Попытка увенчалась успехом! – восклицал Томек, сбрасывая с себя тигровую шкуру. Он подбежал к изумленному моряку, обнял его, потом проделал тоже со Смугой и спросил: – Довольны ли вы?
– Конечно, Томек! – ответил Смуга. – Если нам удалось провести такого молодца, как боцман, то можно считать твою идею выдержавшей самый суровый экзамен.
– Павлов побоится подходить к клеткам, – говорил Томек. – Другое дело боцман! У меня мороз пробежал по коже, когда он схватил винтовку, а потом достал нож. Даже настоящий тигр мог бы испугаться.
Чувствительный к лести моряк посветлел лицом и буркнул;
– Ну что ж, раз дело обстоит так, я не могу на вас сердиться. Чтобы освободить несчастного ссыльного, я охотно дам обмануть себя несколько раз. Но вы молодцы что надо! Действительно, фокус с тигром – это первоклассная идея! Если такой опыт провести с этим подлецом Павловым, его кондрашка на месте хватит! Я уже стал было думать, что сегодня вся дикая скотина на меня ополчилась. Если бы не медвежата, то я мог бы подумать, что и медведица в тайге была переодета...
– А что, у вас была какая-то встреча с медведями? – поинтересовался Томек.
– Да так, ничего особенного, сущая мелочь! При случае расскажу. Но откуда вы достали шкуру?
– Томек убил тигрицу, бродившую вокруг лагеря, а Нучи, под предлогом будто отводил домой раненых собак, взял ее к себе и выделал как надо, – пояснил Смуга.
– Наверно, это было тогда, когда ты ночью стрелял в тайге, а твой уважаемый папаша потом ругал тебя за это, – догадался боцман. – Но в таком случае вы должны были посвятить в тайну Нучи. А что будет, если он нас предаст?!
– Успокойтесь, во-первых, я ему не все сказал. Во-вторых, это верный человек, и не меньше нас ненавидит жандармов.
– Конечно, это человек, достойный доверия, раз Серошевский Вацлав Серошевский (псевдонимы: Сирко и К. Багриновский) родился в деревне Вулька Козловская близ Варшавы в 1858 г., умер – в 1945 г. За участие в социалистической организации, созданной Л, Варыньским был сослан в Сибирь, где провел 15 лет, в том числе 12 – в Якутии. Он занимался исследованиями страны и изучением быта коренных жителей, после чего написал книгу «Двенадцать лет в стране якутов», изданную в Варшаве в 1900 г., за которую получил золотую медаль Петербургского географического общества и разрешение вернуться на родину. По поручению указанного Общества, Серошевский в 1902-1903 гг. изучал народности Восточной Сибири, в частности айнов, обитающих на Сахалине и в северной части Японии. Из этой экспедиции он вернулся в Польшу через Корею, Китай, Индию и Египет. Принимал участие в революции 1905 г. Позднее путешествовал по Европе и Америке, и использовал свои наблюдения и переживания в литературном творчестве. Написал около двадцати романов и много рассказов.

вспоминал о нем твоему отцу, – сказал Смуга.
– Думаю, что вы правы, я тоже знаю Серошевского, – похвалился боцман. – Еще подростком, в Варшаве, я работал учеником слесаря в железнодорожных мастерских. Там я видел Серошевского и Варыньского Людвик Варыньский родился в 1856 г. под Киевом. Учился в Технологическом институте в Петербурге, потом – в Сельскохозяйственном институте в Пулавы. Участник революционного студенческого движения в России. Выдающийся представитель первого поколения польских социалистов, основатель и один из вождей социалистических кружков в Царстве Польском. Выл главным обвиняемым на процессе социалистов в Кракове, за революционную деятельность в Галиции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89